走路，是很多人每天都要做的一件事；多走路也是實現規律運動的一種相對容易的方式。規律運動是人們改善或保持良好健康狀態的有效方法，有助於改善血壓、降低膽固醇、調節血糖、減輕體重，以及提高生活質量。
此外，還有多項研究發現，多走路還與死亡風險降低相關。不過，大多關注步數和死亡風險的研究，主要針對老年人或患有慢性疾病的人群。
近日，一項發表於《美國醫學會雜誌》子刊JAMA Network Open的研究，為中年人多走路有助於降低死亡風險添加了證據。該研究發現，在38-50歲人群中，每天走路至少7000步，與死亡風險降低50%-70%相關。
來自馬薩諸塞大學阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）等機構的研究人員，對美國CARDIA（年輕人冠狀動脈風險發展）研究的數據進行了分析，共納入了2110名年齡在38-50歲的受試者。受試者的平均年齡為45.2歲，57.1%（1205名）為女性。
通過調查問卷，研究人員統計了受試者的年齡、性別、身高、體重、種族、吸煙狀況、飲酒量、日常飲食等信息；並測量了受試者的血壓、血糖和血脂水平；以及心血管疾病等慢性疾病治療史、家族史等信息。
同時，通過讓受試者除睡眠時間外、連續7天佩戴加速度計，研究人員收集了每天走路的步數和走路速度等信息。根據走路步數，研究人員將受試者分為3組：＜7000步/天、7000-9999步/天和≥10000步/天。
在隨訪期間，研究人員每2年對受試者進行1次隨訪，以更新相關信息，並統計受試者的死亡情況。
統計發現，近一半的受試者每天走路不超過9000步。走路步數少的人，更多的是女性、超重或肥胖的受試者，他們高血壓和糖尿病的患病率也相對較高。
在平均長達11年的隨訪期間，共有72名（3.4%）受試者死亡；死亡原因主要為癌症和心血管疾病。調整其它因素影響後，研究人員發現，每天較多的走路步數與死亡風險降低相關。
相比於走路步數＜7000步/天的受試者，走路步數為7000-9999步/天，與死亡風險降低72%相關；走路步數≥10000步/天，與死亡風險降低55%相關。
每天較多的走路步數對死亡風險的影響，在不同性別人群中也有所區別，女性獲益更顯著。在男性中，相比於每天走路步數＜7000步的受試者，每天走路≥7000步，與死亡風險降低58%相關。而在女性中，相比於每天走路步數＜7000步的受試者，每天走路≥7000步，與死亡風險降低72%相關。
此外，研究人員還發現，當每天走路步數超過10000步時，並未對死亡風險產生額外的有益影響；走路的速度與死亡風險之間，也並未有顯著關聯。
雖然該研究是觀察性研究，只是顯示了走路步數與死亡風險之間的關聯，並未表明因果關係。但這項研究的發現與目前各指南的建議一致：應該減少久坐行為，增加運動時間。無論運動量多少，只要動起來都能獲得健康益處。世界衛生組織建議，成年人每周至少進行150分鐘中等強度或75分鐘的高強度運動，或兩者的等效組合。
研究最後強調，該項研究傳達了一個重要信息——「走得更多、活得更久」，每天走路7000步，是一個不錯的、對健康有益的選擇。對於目前沒有達到這一運動量的人來講，應通過循序漸進的方式，實現走路步數的增加。如果每天走路步數不到5000步，可以嘗試在接下來的幾周內，增加到6000步，再增加到7000步。不可急於求成，短時間大量增加運動量，避免對健康造成不必要的損傷。
研究通訊作者、馬薩諸塞大學阿默斯特分校Amanda E. Paluch博士指出：「在可穿戴設備的幫助下，人們可以便捷的知曉自己每天的走路步數。走路步數是一個簡單、易於檢測的指標，每天走更多的路，是促進健康、降低死亡風險的一個好方法。」
