在我國，發生率最高的惡性腫瘤是什麼？當然是肺癌，55歲的老周只是眾多肺癌患者中的一員，用他的話說，根本沒有想到自己會得肺癌，而且一發現就是晚期，老周說，自己還算是到醫院檢查早的，半個月前開始出現刺激性咳嗽，半個月後到醫院檢查肺部CT，結果就發現了右側肺部的腫塊。
老周在醫生的建議下住進了腫瘤科，通過各種檢查，最終明確為右肺中央型肺癌，遺憾的是，發現的時候，癌細胞已經轉移到脊柱，肝臟和頭部，醫生說沒手術機會了，建議老周考慮放化療。
短短半個月的時間，就已經是晚期肺癌，肺癌進展的速度如此之快嗎？
當然不是，肺癌的發生是一個長期的慢性過程，從沒有肺癌，到肺癌出現，這決不會是僅僅半個月的時間。
原來，我們每個人的身體裏都存在癌基因和抑癌基因，從出生那一天開始，身體裏就攜帶着這樣的基因，所以從呱呱墜地的那一刻開始，每個人都有罹患癌症的風險。
年齡越大，發生癌症的風險越高，有專家預測，如果人類的壽命能達到150歲，那麼癌症無疑會成為最主要的死因。
之所以年齡越大，患癌風險越高，是因為我們的身體每天都會有大量的細胞更替，一種衰老的細胞凋亡，取而代之的是新的再生細胞，隨着年齡的增長，身體裏的衰老細胞越來越多，這個時候，發生基因突變的風險也會更高，其實癌細胞，就是由正常細胞變異而來的。
當免疫力足夠好的時候，免疫系統能識別這些變異的細胞，及時清除，避免癌細胞在身體的某處生根發芽，除了年齡以外，不健康的生活習慣，也促進了癌症的形成，這也是為何很多人年齡不大，卻依然罹患了癌症。
吸煙，酗酒，熬夜，暴飲暴食，缺少運動，喜歡進食垃圾食物等等，這些因素都可能降低免疫力，讓癌細胞趁虛而入，在身體裏定植下來。
從癌細胞到癌症，在這個漫長的時間裏，幾乎沒有任何症狀，只有癌細胞發生轉移、浸潤、壓迫到周圍的器官和組織時，才會發出報警信號。
