太極者，無極生，動亦之機，陰陽之母，陰不離陽，陽不離陰，陰陽相濟，皆及神鳴。心靜身正，亦氣運行，開和虛實，內外合一，運柔成鋼，剛柔並用，靜發自如。
太極拳，國家級非物質文化遺產，集頤養性情、強身健體、技擊對抗等多種功能為一體，深受中老年人的喜歡。
近日，一項發表在國際著名期刊《內科學年鑑》由中國科學院、美國加州大學洛杉磯分校、香港大學和香港中文大學的研究人員共同參與完成的研究，探究了太極拳與常規運動對老年人中心性肥胖的影響。
按照目前的標準，如果成年男性腰圍≥90厘米，女性腰圍≥85厘米，即可診斷為中心性肥胖(腹型肥胖)。
腰圍每增加11厘米和肥胖相關的癌症就會增加13%。美國疾病控制與預防中心的報告顯示腹型肥胖相關的癌症患者占癌症患者總數的40%。
該研究通過三組隨機對照單盲試驗發現：
打太極可以幫助存在中心性肥胖的中老年人，減輕體重，減小腰圍，其效果不亞於常規的有氧運動。專家建議，如果不方便進行有氧運動，不妨練練太極。
那打太極拳傷膝蓋嗎？
同樣是發表在《內科學年鑑》的一項研究認為，太極拳作為一種中國傳統的多元身心鍛煉方法，與物理療法表現出相似的臨床改善，並且這種改善效果可以維持到52周，且無嚴重不良事件發生。在治療膝骨關節炎時，打太極拳跟物理治療一樣有效。
關於打太極拳是保護膝蓋還是傷膝蓋，國際權威的UpToDate臨床顧問也給出了同樣的推薦：
打「太極拳」，不僅不會傷膝蓋，反而是膝蓋不好的中老年人緩解疼痛、改善膝蓋功能的一項安全有效的鍛煉方式。
此前，太極拳有益於身心健康的觀點已被多項研究證實，它還可以改善軀體功能，增強骨密度，提高平衡力，改善肌肉力量，緩解抑鬱焦慮情緒，改善輕度認知障礙患者的認知功能等方面都具有積極的作用。
打太極拳的三點重要提醒
北京大學人民醫院邢丹大夫為大家總結了三點打太極拳需要注意的地方：
(1)下蹲不能太低：下蹲時膝關節的負重是自身體重的3至6倍，所以練太極拳時，下蹲的位置不要太低，也不要連續打好幾套，以防膝關節負擔過重加重軟骨損傷；
(2)髕骨軟化症或髕股關節炎的患者需要謹慎：太極拳看似舒緩的一蹲一起、一提一蹬等動作可能對髕股關節產生影響，因此對於平時上下樓膝關節痛的患者需要謹慎選擇太極拳的拳法，避免更多下蹲動作；
(3)避免單腿負重站立的同時進行下蹲和轉身運動：單腿站立時重心和全身重量壓在一條腿上，此時如果同時進行下蹲和旋轉運動非常容易損傷半月板。哪怕是緩慢的運動都有可能對老年人已經退變的半月板產生進一步的損傷。
