休斯敦強國總領館職員被拍到火燒文件。(網絡視頻截圖)
華府跟北京關係跌至低谷。早前強國政府以檢疫理由拒絕花旗國直接派使領館人員回武漢領使館工作,要抽取外交人員DNA檢驗,花旗國自然拒絕強國的要求。華府方面也不是省油的燈,向強國駐休斯敦總領館下「逐客令」,限定總領館72小時內關閉,換言之,休斯敦強國總領館需要在本周五(24日)下午4時前遷出。而在撤退之前,總領館於當地周二(21日)傍晚冒出白煙,懷疑強國總領館職員火燒文件,驚動休斯敦消防部門前來戒備。
強國「燒文件」這一招引來不少關注,但這個原始的方法其實也是政府銷毀機密的常見手法。
1979年花旗國駐波斯國大使館被革命衛隊沖入和挾持人質前,花國國職員把文件用碎紙機碎掉,但波斯方面其後不厭其煩,以人手逐一把碎紙還原,最終機密外泄。
美國中情局的「burn bag」,上書「burn, paper only, classified waste」。(資料圖片)
花旗國有一套保密規定,中央情報局(CIA)、國家安全局(NSA)等接觸大量機密的部門,一般都要以焚燒方式將文件銷毀。而燒文件前亦要跟足程序,要將密件放入特定紙袋,這些紙袋稱為「burn bag」(燃燒袋)。