在醫院量血壓時發現血壓很高，可能是白袍恐懼症引起。
門診很多病人，每次來門診量血壓都會偏高，心跳偏快，但是只要家裏量，他們的血壓、心跳卻都是正常的。
研究發現，任何醫護專業人員都可能讓人感到緊張，使血壓迅速上升。最近的研究檢閱1019名來自10國民眾的血壓讀數，發現醫生測量的血壓高於護士。這就是「白袍恐懼症」。
許多人在醫院量到高得不自然的血壓讀數，是因為他們感到緊張，甚至幾近恐慌。所以部分被診斷為高血壓的病人，其實血壓可能只有一點點偏高，甚至是完全正常的，只是因為他們每次到醫療院所量的血壓都離譜的高，就驚慌地找醫師治療。而血壓真正較高，甚至難控制的病人，他們血壓控制的情況其實往往沒那麼的不好，只因為醫師量的時候過度緊張。就因為醫師把緊張時的血壓當平常的血壓狀況，就會認為血壓控制不好，藥就會越加越多，因此患者可能服用了過多，甚至不必要的降血壓藥物，這些就是「白袍恐懼症」造成的過度治療。
過度治療「高」血壓，造成血壓過低，最常見的症狀是暈眩、疲倦，甚至引起二度中風。
因為當醫師根據在醫院量的「高」血壓做為治療的依據，病人在家中，一般生活時的血壓其實就會過低，甚至會到達低血壓——「收縮壓低於90mmHg、舒張壓低於60mmHg」。其常見症狀包含頭暈、臉色蒼白、疲倦、食慾不佳、四肢冰冷等，嚴重時會產生「直立式暈眩」——當姿勢突然改變，蹲下站起時，血壓打不上來腦部，容易眼前一片黑等。
病人容易有呼吸困難，如果是銀髮族則容易跌倒、昏倒。若是病人本身有心血管、腦血管病變或狹窄，血壓又太低，血流達不到腦部末梢血管，就可能腦血流不夠而中風，特別是曾中風的病人，所以老年人、有心血管疾病的病人要特別留意。對老年人來說，其實血壓不一定都要控制到夠低，以免影響腦部循環。要記得血壓是變動的，感冒、運動後血壓偏高是正常的，不要執著於每次都要120/80，以免造成過度治療。
有些病人的高血壓、心悸，其實是「廣泛性焦慮症」的結果
這是之所以會有「白袍恐懼症」的原因。因為「廣泛性焦慮症」病人原本就會自律神經失調，在醫院又太過緊張，自律神經更是出問題，血壓更高、心跳更快。
有些心臟科醫師經驗比較豐富，就會使用抗焦慮藥物，俗稱鎮定劑，來處理類似的狀況。
另外有不少醫師，不管是內科或甚至精神科，也很喜歡開乙型交感神經抑制劑，讓心跳變慢，用來治療心悸。這個藥一樣會引起腦部循環不好的問題，甚至出現容易疲倦、憂鬱的症狀，所以當中老年的高血壓病人莫名出現憂鬱症狀，要高度懷疑是乙型交感神經抑制劑（如下圖左）造成的。
乙型交感神經抑制劑——紅色圓形藥丸（左）和最常見的鎮定劑（右）。（圖/黃偉俐醫師）
有一個大問題是，當心臟科或內科醫師開立鎮定劑，即抗焦慮藥物時，他們不一定告知病人這一類藥物可能造成頭暈、嗜睡。他們甚至不會跟病人講他們是焦慮症，該尋求精神科的幫助，有時就說是自律神經失調、二尖瓣脫垂，因為要病人看精神科可能會被病人質疑一堆，自找麻煩。
當你一天照三餐服用鎮定劑，可能漏掉一餐沒吃就會緊張，甚至出現恐慌。每天吃，卻又昏沉沉過日子，雖然血壓、心跳較正常。
目前發現短效的鎮定劑只有暫時的效果，長期來說病人的廣泛性焦慮症並沒有得到比較好，或根本的治療。臨床上發現一些輕微高血壓合併心悸的病人，在適當的精神科藥物治療（血清素再回收抑制劑）下，血壓甚至會恢復正常。對於廣泛性焦慮症的藥物或認知行為治療，包括好的生活及運動，也會讓一些頑抗的高血壓比較容易得到控制，心血管風險也因而降低。
所以請不要輕忽「白袍恐懼症」，也不要輕忽精神科或身心科治療在血壓、心悸治療上的重要性，當然更重要的是焦慮症（廣泛性焦慮症）的治療才是根本之道。
