現代科技和金融使人類產生一種幻覺，總以為自己是無所不能的上帝，總想征服自然，再造世界。
在不久前的一篇文章里，我談到了杜拜世界島狂想的失敗。300座用巨型挖泥船堆起來的小島開始下沉，被迫停止開發，最後成為全世界最燒錢的七大爛尾工程之首。
讓我們來盤點一下種種中國式的杜拜世界島狂想。在我的印像中，中國是走在杜拜前頭的。
2003年，有一位北大著名教授叫王建國的，提出一個「引海入京」的宏偉設想。北京不是缺水嗎？那為什麼不把渤海引進北京？用推土機挖兩個大湖，一南一北，就像「一根扁擔挑了兩個桶子」，沿高速公路修建巨大渡槽，把渤海的水灌進兩個人工湖去，可以調節氣候，可以搞旅遊，關鍵的是，「兩個湖周圍可以開發房地產，高級別墅，高級旅遊區」王教授熱情浪漫地繼續說，「西湖和它比就算不了什麼了。……想想這兩個海水湖兩邊的房子那個價值有多高？……在北京城裏造一個威尼斯，你想想這個京城今後將是一個是麼樣的景象？」──萬幸的是，王教授的暢想雖轟動一時，卻無疾而終。當時我調侃了幾句：渤海太髒，水污染世界第一，已是五毒俱全的「死海」。真要是引來渤海水在北京造成兩大塊重金屬鹽鹼地，北京就死定了。不過話說回來，其實王教授真正在意的，恐怕還是房地產。這跟杜拜有異曲同工之妙。杜拜是在海邊上填海造島，王教授是想把海搬到北京，都是要造最值錢的海景房。由是觀之，杜拜並非原創，北大王教授領先幾年。
再往前，新世紀伊始，中國開始大規模圍海造地。到杜拜造世界群島的2007年，中國填海面積已達13，000公頃，相當於世界群島的20多倍。中國的圍海造地運動吞下一段又一段海灘，神速地建起星級酒店和濱海豪宅。不是不可以填海造地，歷史上荷蘭、日本、韓國等國家為了擴大他們極為窘迫的生存空間，就幹過這種事。但中國有一種瘋狂的貪婪，權錢勾結的利益集團獨佔了暴利，而百姓被高抬的房價吸盡了骨髓。他們逃避了高昂的生態成本，根本不在乎污染加劇和近海生態系統退化。潑天暴利到手，不可收拾的環境災難則留給子孫後代。所為何來？仍然是房地產、房地產！
浙江台州市椒江區東海岸十一塘圍墾工地。從南海、東海、黃海到渤海，中國18000公里的海岸線上，每天都在上演「填海大戲」。台州，只是狂熱的「新造地運動」的一個縮影。
再向前推，1995年，中國科學院院士，理論物理學家，萬能科學大師何祚庥在《中國科學報》上發表文章，建議用地下核爆炸在喜馬拉雅山上炸開豁口，引進印度洋的暖濕氣流，以改善乾旱氣候。還可以炸出一條大隧道，引雅魯藏布江水發電灌溉。如此一來，貧瘠的大西北就變成了富饒的新江南！前中共領導李瑞環表示支持：「有的科學家建議，把喜馬拉雅山炸開50公里，降低2000米高度，形成一個豁口，把印度洋的暖流引到西北，使西北變成降雨區。有人說這是狂想，其實許多重大突破，開始都被人視為狂想。原來我們說打一個眼把長江的水引到黃河去，有人聽了哈哈大笑。一年多時間後，通過論證，認為這個眼可以打，那麼，炸豁口的想法怎見得就不行呢？搞搞模擬試驗，有什麼不好？」──搞搞模擬試驗當然很好，但地下核爆炸只能炸裂而不能移動山體，還得人去搬運。有人算了算，在喜馬拉雅山上炸出個能通風的「小豁口」，其土石方量相當於數千座泰山。即便忽略高原施工之難度，以超強運輸能力計，每天運走1萬車土石，挪走這些土石也需要1千萬年，相當於非洲古猿變成人的時間。中國人打算用核彈炸喜馬拉雅山的消息驚動了世界，官方媒體只好數度向國際社會解釋「不過是學者說說而已」。何祚庥的失敗，在於他沒跟房地產直接掛鈎。如果用核彈能炸出豪華別墅，又另當別論了。
2005年，何祚庥院士在接受《南方人物周刊》採訪時與攝影師發生爭執。在論及礦工屢屢被活埋地底時詰問來訪者，「誰叫你不幸生在了中國？」
何院士仍然算不得先行者。時間再往前推兩年，1993年，中國西部重鎮蘭州填平了一條山溝，其動力自然是房地產。隨後，政府官員和房地產商大受啟發，提出了剷平700座山頭的偉大暢想。官方的公開說辭是這樣的：蘭州周邊山巒起伏，沒有平地，城市道路狹窄，交通擁塞，建設用地緊缺，房價高企等等。──這也不光是為了房地產──官方說，還有一項重要的環境目標：蘭州城區處於盆地，一年四季少風，空氣污染嚴重，被稱為「從衛星地圖上消失的城市」。因此之故，蘭州必須立即實施一個削山造地的「大青山工程」：削出一個山口，讓東風吹走污染，同時填出一大塊建設用地。結果如何？開工一年，資金出了問題，削低了27米山體，空氣污染照舊。「大青山工程」不幸夭折後，蘭州城關區政府又推出了一個「大浪溝工程」，要填平蘭州市區北部的大浪溝，造地41平方公里，將成為亞洲最大的人造平原。結果如何？3年後工程失敗，房地產公司垮台。就在「大浪溝工程」失敗的當年，一個更加宏偉的計劃提出：削山造地200多平方公里，是「大浪溝工程」的5倍。政府也提高一級，由區政府升到市政府，結果尚未開工就胎死腹中。連續三次失敗，也未能叫蘭州官商收手，第四回縮小規模，還是先回到大浪溝，面積縮小到所有方案中最小的25平方公里。其中的種種奧妙，蘭州人一句話就講清了：「那不就又是一個大青山嗎?政府還不是為了賣地!」
無論如何，這一回總算是勝利開工了。記者如是報導：在零下16度的嚴寒里，「數百台各種大型機械仍在轟鳴聲中運行着，這裏正在進行着一場改造自然的運動：在重重荒山環抱之中，兀然出現一片足有七八個足球場大的平地，碾壓機在土地上來回傾軋（原文如此）；遠處，數十輛鏟車一點點地啃噬着巨大的山體，在藍天下揚起滾滾黃塵；掛着全國各地牌照的大卡車穿梭其間，將鏟下來的黃土倒入100多米深的山溝里。」
看到這裏，真叫人為將來的新城揪心：在數十米到一百米深的填土上建樓，地基不沉陷嗎？就連長江大堤都可以因碾壓不實而倒塌，誰能相信那些碾壓機？包工頭拿錢走人，樓歪樓塌那是樓建起來以後的事情。
有專家委婉提出：要「注意南北兩山綠化建設，儘可能地保留兩山生態環境，防止北部騰格里沙漠入侵。」──這句被房地產狂潮淹沒了的話，實在是蘭州的要害。河西走廊，又稱甘肅走廊，荒漠和荒漠化的土地已佔總面積的1/3以上。一次有關荒漠化的聯合國會議提出，乾旱和半乾旱地區，每平方公里人口密度的臨界值分別為7人和20人，而目前甘肅河西走廊綠洲地區人口密度早已十倍、數十倍超過了合理密度。在這種情況下，保護所剩無幾的森林草原和水資源，因而保住所剩無幾的綠洲、城鎮才是重中之重。問題不是再建一個新蘭州，而是保住有兩千年歷史的珍貴的老蘭州。
這並非危言聳聽。蘭州北面不遠就是騰格里沙漠的前鋒，那裏有一座古城叫永泰。過去護城河環繞，河寬水深，人畜不能自由跨越。山上森林覆蓋，方圓數十里皆平川沃野。自大躍進、文革以來，森林砍伐殆盡，生態急劇惡化，水源枯竭，土地沙化鹽漬化，致使人口外逃，從1300多人銳減到數十人，且大多是老人。永泰實際上已成為一座空城。2006年，永泰古城被列為全國文物保護單位，進而成為「旅遊勝地」。
被遺棄的甘肅永泰古城
最後，一個要命的問題：蘭州還需要建房嗎？
不管是蘭州還是全國，房屋空置率已達到驚人的程度。空置率有兩種算法，一種是社會算法，老百姓的算法，簡單明了：沒人住的房子。另一種是房地產商和官家的算法，蓋好了沒賣出去的房子。按官方算法，上海、北京、深圳空置率為20%以上，按老百姓的算法是40%。蘭州屬於「二線城市」，官方空置率約為20%，實際上沒人住的空房也應該接近40%。這真是一個可怕的數字！2010年，國家電網公司意外地在自己電腦網絡中發現了一個數字：在全國660個城市中，有高達6540套住宅電錶連續6個月讀數為零！──無論你按照那種統計方式，中國商品房早已過度建設，嚴重過剩，進入了紅色警戒線。僅這些電錶不轉的住宅就足以供2億人居住！那麼，剷平700座山頭要建鬼城嗎？
小小的結論：在征服自然、再造世界的狂想中，杜拜名氣最大，而中國走在最前。在中國，蘭州則既是先驅，又是堅持到最後破產的勇者。
謂予不信，總有你信的那一天。
