2026年7月25日，在內華達州米德湖國家遊樂區，船隻駛過胡佛大壩上游「狹窄水道」（The Narrows）段岩壁上的一圈白色「浴缸環」，這是水位曾處於高位時在岩石上留下的礦物質沉積痕跡。(Ethan Miller/Getty Images)
（大紀元記者Kimberly Hayek報導／張純之編譯）隨着西部各州持續乾旱，按蓄水容量計算為全美最大水庫的米德湖（Lake Mead）水位已降至有紀錄以來的最低水平。
美國墾務局的數據顯示，8月6日，米德湖水面海拔降至1,040.50英尺（約317.15米），低於2022年7月創下的1,040.58英尺（約317.17米）的最低水位。當時，米德湖在多年乾旱後首次降至這一低位。
胡佛水壩（Hoover Dam）位於科羅拉多河上的內華達州與亞利桑那州交界處，形成了米德湖，為西部七州以及墨西哥部分地區約四千萬人提供水源。此外，米德湖還為加州、亞利桑那州和內華達州的用戶提供水力發電，但隨着水位持續下降，發電能力也受到威脅。
科羅拉多河流域已經歷了持續二十多年的所謂「特大乾旱」（Megadrought）。1999年，米德湖水位接近滿庫；但到2022年，在西部多地經歷了有史以來最乾旱的時期後，該水庫水位下降了近176英尺（約53.6米）。
2021年，米德湖水位首次跌破1,075英尺（327.7米）時，聯邦官員宣佈進入一級缺水狀態；隨着水位進一步下降，當局實施了更大幅度的用水削減。
此外，胡佛水壩每年也能生產數千吉瓦時的電力。
8月6日，位於米德湖的姊妹水庫鮑威爾湖（Lake Powell）的格倫峽谷水壩（Glen Canyon Dam），水位為3,521英尺（1,073.2米），比一年前下降近33英尺（10.06米）。當水面降至3,490英尺（1,063.75米）以下時，水力發電將變得不可行。目前，儘管水位遠低於可靠供電和蓄水所需的水平，但這兩個湖泊仍在運行發電。
米德湖國家休閒區（Lake Mead National Recreation Area）每年吸引數百萬遊客從事各種活動，包括划船、釣魚和健行。由於水位下降，過去淹沒在水下的一些景觀也重新露出水面，例如聖托馬斯鎮（St. Thomas）的遺址。此外，湖中還有一架二戰時期的B-29轟炸機，這架飛機在近七十年前墜毀後沉入湖中。◇
