出身於社會最底層的朱元璋，無疑是中國歷史上一個響噹噹的大人物。誰都知道，作為明朝的創業皇帝，少年時代的朱元璋只不過是元末淮河流域間的一個放牛娃，只不過是一個為了勉強活命而不得不出外流浪了三年的小和尚。但就是這個曾經一無所有的逃荒者，打從24歲投奔農民起義軍，從一名小兵開始起步，僅僅經過17年傳奇般的奮鬥與征戰，乃竟登上了堂堂一朝開國天子的寶座!
不過有關朱元璋的評價，卻從來都是眾說紛紜、毀譽交加，以至於直到今天，這種集中奉獻給他的敬仰、讚美與唾沫，仍然可以在網絡上掀起一場暴風雨般的爭論——如果刺激得當的話。可無論怎樣看，以朱元璋傳奇而光輝的軍事履歷和治國生涯，他顯然都有充足的理由當選為中國封建社會位居前三名的最偉大的政治家和軍事家之一。甚至就是第一名也沒準。
功績一：
經過多年艱苦卓絕的征戰，削平群雄，結束了蒙元的統治，統一了全國，建立了嶄新而強大的國家，恢復了漢民族在傳統中國疆域內喪失已久的政權。
功績二：
恢復乃至極大地增強了漢族(也包括同被壓迫的同為炎黃子孫的許多其他民族)的民族地位和民族自信心，修復並光大了已經大傷元氣的中華優秀傳統文化。
功績三：
以強力手段進行了政治制度的改進與創新，這種改進一方面固然是為了進一步加強皇權和穩定政治權力格局，但在主觀和客觀上也在一定乃至相當的程度上完善了封建制度，促進了政治制度的進步，乃至為其質的現代性飛躍打下了堅實的基礎。
功績四：
明朝建立後，朱元璋借鑑漢初經驗，實行輕稅薄賦、休養生息的政策，為天下百姓的利益精心謀劃與勤奮工作，使生活在明初的平民百姓在生靈塗炭的戰火之後過上了幸福安康的好日子。
功績五：
大力整治官場，打擊和處死了一大批貪官污吏，其反腐反貪的堅強決心和鐵血手段既矯正、震懾了洪武一朝和有明一代，也為後世書寫了官員應該怎樣為官的準則。
中國兩千多年的封建社會，堪稱與朱元璋基本在同一個重量級上的偉大皇帝都有誰呢?秦始皇、漢武帝、漢光武帝、隋文帝、唐太宗、元太祖、明成祖、康熙帝等。
或許，朱元璋在這些偉大帝王中究竟排在第幾並不見得有多麼重要。重要的是，我們這個民族或許應該好好地總結一下朱元璋和他的明朝這筆巨大的歷史財富才對得起這位對漢族光復立有大功的偉大人物。
