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生活中食素食的人越來越多，從健康的角度來講，素食是否有利健康呢?
素食的優點如下：
因植物的食品中不含有對心血管構成威脅的有害物質，因此素食可減少血管疾病的發生。
一個研究報告證實，堵塞的冠狀動脈，可以通過素食、運動、用藥和減少精神壓力等綜合措施重新通暢，而不需要依賴手術打通，單靠素食也能達到同樣的目的，且在以後的十年中不發生使心臟病猝發的冠狀動脈病，而不能堅持素食者，則出現了冠狀病重度再發。
素食可減輕腎臟負荷。腎臟病患者如改為素食，外加乳製品的攝入，既可減輕腎臟的負擔，又不減少蛋白質的攝入量。
素食可以減少癌症發病率，尤其是直腸癌、結腸癌，這是因為素食中含有大量纖維素，能刺激腸蠕動加快，利於通便，降低了有害物質對腸壁的損害，國外有關資料顯示，素食者比肉食者癌症發病率低20~40%。
素食對預防骨質疏鬆症亦有好處。眾所周知，老年人尤其是絕經後的婦女為了防止骨質疏鬆，提倡多吃富鈣質的食品，而維生素的攝入則有利於鈣質的吸收，相反，動物食品有時卻能剝奪身體利用鈣質的能力，因此，營養專家建議，素食者應多喝些牛奶，以補充人體所需的鈣質，這樣將有助於骨質增加密度。
不利方面：
對正在成長中的兒童以及孕婦、哺乳的婦女顯然是不宜的;其次是植物食品缺乏人體必不可少的某種重要營養物質，如鈣質就沒有某些動物食品含量豐富，有些植物食品雖然含有鈣質、鐵質等，卻不易被人體吸收。
