姜是我們日常烹飪常用佐料之一。姜是一種極為重要的調味品，一般很少作為蔬菜單獨食用。它還是一味重要的中藥材，有生發作用，也是心血管系統的有益保健品。我們都知道「生薑治百病」之說。生薑味辛性溫，長於發散風寒、化痰止咳，又能溫中止嘔、解毒，臨床上常用於治療外感風寒及胃寒嘔逆等症，前人稱之為「嘔家聖藥」。
姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、檸檬醛等油性的揮髮油，還有姜辣素、樹脂、澱粉和纖維等。所以，姜在炎熱時節有興奮提神、排汗降溫等作用，可緩解疲勞乏力、厭食失眠、腹脹腹痛等症。自古以來中醫素有「男子不可百日無姜」之語，中醫理論，生薑是助陽之品。生薑還有個別名叫「還魂草」，而薑湯也叫「還魂湯」。
既然我們了解到生薑的這麼多功效，那麼也不能忽視其禁忌，每一種食物或者中藥都有其禁忌一面，姜雖然被稱為治百病，但是也不能忽視其不宜之法。
1.不要去皮。有些人吃薑喜歡削皮，這樣做不能發揮姜的整體功效。鮮姜洗乾淨後即可切絲分片。
2.凡屬陰虛火旺、目赤內熱者，或患有癰腫瘡癤、肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿病、痔瘡者，都不宜長期食用生薑。
3.從治病的角度看，生薑紅糖水只適用於風寒感冒或淋雨後有胃寒、發熱的患者，不能用於暑熱感冒或風熱感冒患者，也不能用於治療中暑。服用鮮薑汁可治因受寒引起的嘔吐，對其他類型的嘔吐則不宜使用。
4.不要吃腐爛的生薑。腐爛的生薑會產生一種毒性很強的物質，可使肝細胞變性壞死，誘發肝癌、食道癌等。那種「爛姜不爛味」的說法是不科學的。
5.吃生薑並非多多益善。夏季天氣炎熱，人們容易口乾、煩渴、咽痛、汗多，生薑性辛溫，屬熱性食物，根據「熱者寒之」原則，不宜多吃。在做菜或做湯的時候放幾片生薑即可。
另外，生薑不宜在夜間大量食用，其姜酚刺激腸道蠕動白天可以增強脾胃作用，夜晚可能成了影響睡眠傷及腸道的一大問題，故夜晚不宜大量食用。晚上的量只能一點點非常少的量。
