一篇名為《橄欖油沒那麼神》的報道將橄欖油推上了輿論的風口浪尖。文章中稱，「橄欖油能防癌、抗衰老、抗輻射」等宣傳都沒有證據。一時間，橄欖油的保健功效廣受質疑。橄欖油對身體究竟有沒有好處，還值不值得購買?
在很多人眼中，橄欖油是「高檔油」的代名詞。然而，最近《人民日報》一篇名為《橄欖油沒那麼神》的報道將橄欖油推上了輿論的風口浪尖。文章中稱，「橄欖油能防癌、抗衰老、抗輻射」等宣傳都沒有證據。一時間，橄欖油的保健功效廣受質疑。橄欖油對身體究竟有沒有好處，還值不值得購買?為此，《生命時報》記者向權威專家進行了進一步求證。
橄欖油很多功效被誇大
抗癌?有宣傳中稱，「橄欖油中含有的脂肪酸能降低癌腫從血液中提取的亞油酸的數量，降低腫瘤發病率。」對此，大連市中心醫院營養科主任王興國告訴記者，雖然有調查結果表明，以橄欖油為主要食用油的地中海地區，心血管系統疾病和癌症發病率較低，但這還不足以得出橄欖油抗癌的結論。癌症的發病率低與很多因素有關，比如蔬菜水果、五穀雜糧攝入多等，而這些飲食習慣恰恰是地中海地區居民所具有的。
抗衰老、抗輻射?針對橄欖油能夠抗衰老、防輻射的傳聞，中國糧油學會油脂分會會長王瑞元教授表示，橄欖油中確實包含一定量的抗氧化劑成分，但沒有充分的研究證明，橄欖油有預防衰老、防輻射的效果。
脂肪酸比例適合嬰幼兒?關於橄欖油功效的宣傳還包括「橄欖油最接近母乳，6個月以上嬰兒輔食中就可以添加橄欖油了。」王興國說，母乳的脂肪酸構成中，油酸含量的確比較多，這一點與橄欖油相似。但這並不能得出結論說，嬰兒輔食要添加橄欖油。因為橄欖油中亞油酸和亞麻酸的含量不高，而這兩種脂肪酸才是必需脂肪酸，即人體無法合成，必須由食物攝入。添加輔食時(6個月以後)應首先添加富含這兩種必需脂肪酸的油脂，如核桃油、芝麻油、玉米油、大豆油等。
降血脂?大家最為熟悉的橄欖油的「保健功效」，是關於「研究發現，每天吃兩勺橄欖油有利於減少冠心病的風險。」在王興國看來，這可能主要指的是「油酸」的作用。理論上說，橄欖油、山茶油等能提供較多油酸的植物油都可以預防心血管病，研究較多、證據較充分的只有橄欖油。美國普度大學農業與生物系食品工程專業博士雲無心提醒，正常飲食之外再吃一勺橄欖油的做法沒有意義，還很有可能造成油脂總量增加，反而影響健康。王瑞元也強調，橄欖油是一種油，不是藥，吃橄欖油防病治病，是不現實的。
橄欖油有3個優勢
王瑞元稱，橄欖油雖然沒有傳言中那麼神奇，但也不能否定它作為「優質油」的地位。跟其他食用油相比，它的優勢主要有3個。
一是橄欖油中單不飽和脂肪酸(主要是油酸)的含量達到60%以上，遠高於通常的豆油、花生油和色拉油。研究顯示，如果把食譜中的飽和脂肪(比如動物油、奶油等)換成不飽和脂肪，有利於減少冠心病的發生風險。
二是橄欖油中還含有一些維生素E以及其他多酚類化合物，一般認為它們具有抗氧化作用。
第三是初級冷榨橄欖油具有特殊風味，很適合用來拌涼菜。
初榨油涼拌，精煉油炒菜
王瑞元指出，雖然橄欖油沒有宣傳中那麼神奇的作用，但從食用油的角度分析，它是一種植物油，富含單不飽和脂肪酸，與富含多不飽和脂肪酸大豆油、玉米油、亞麻油、紫蘇油等搭配食用，有利於飲食中的脂肪酸平衡。一般主張用橄欖油代替一部分其他油品食用，而不是所有菜餚都用橄欖油烹調。
需要提醒的是，目前，國際橄欖油協會將可食用的橄欖油分為初榨橄欖油和精煉橄欖油兩大類。初榨橄欖油是直接從新鮮的橄欖果實中採取機械冷榨的方法榨取、經過濾等處理後得到，可以直接食用。精煉橄欖油是經過提煉的，雖然營養價值不如初榨的，但油酸含量仍高於其他品種的油。
王瑞元指出，初榨橄欖油的「價值」主要來自於多酚化合物的抗氧化作用，若用來炒菜就會被破壞。因此，如果是拌涼菜、做沙拉、直接飲用或菜熟後淋灑，應選初榨橄欖油。如果是煎、炸、炒，可以選擇精煉橄欖油，其耐熱性好，氧化危險小。
