全運冠軍艾冬梅迫於生計賣金牌。本報記者 吳俊 攝
一位前亞洲冠軍在讀了薛涌（於美國大學任教）的一篇文章後給他寫了一封信。在薛涌提議下，前亞運冠軍同意刊登這封信。為了保護她日後與體育相關的職業生涯，於是隱其姓名，僅希望此信能引起社會的重視。信的主要內容如下：
教授您好，對於您的學識我已了解很長時間了，每天看您的，知道您在美國大學任教，非常了解美國教育，更是注重教育，也非常關注國內各種，我看過您寫的一篇關於運動員退役後生存問題的文章，題目是《中國退役運動員生活難得保障》（2008-08-22），看得我是非常痛苦，久久不能合眼入睡，這些事件一個一個地在我身邊發生，我不知道國家體育制度何時能做一些調整。
我自己也是入選過國家隊參加比賽的人，從1994年進入專業田徑隊到 2007年退役，長達13年的時間一直在封閉的訓練比賽中，對外面的事情，兩耳不聞窗外事，學習就是糊弄事，每天上課就是想去就去，不去就睡覺，看雜誌，看電視劇，或是去近的地方瞎逛逛，不看新聞，不學習，後來有了電腦就上網玩。退役了，沒有工作，在家裏待着，到哪裏應聘也沒有地方要，想當專業教練，那裏不缺人，想去業餘體校，人家那裏也不缺人，我們農村家庭出身，沒有關係和後台，這些事業單位都不要，那就去當個體育老師也好啊，沒有壓力，人家屬於教育局管，沒有教師資格證，不是應屆大學畢業生，我2004年大學畢業，退役時，已經是2007年了，當時當運動員到了畢業的年齡也不想練了，我練的年頭太多了，當時教練面臨退休，我想應該是我當教練的時候了，畢竟我是成績最好的，況且教練就我一個隊員，沒想到，不讓我當教練，實在覺得心裏很累，就想退役找工作了，教練當不成那就死心唄，我想到了，退役後會很難，因為我看到了很多師哥師姐退役後都沒什麼好下場，本來田徑隊大部分都是從農村來的，退役後大部分又回到了農村，沒有真實的文化知識，哪裏找工作都碰壁。
有時候我在想，其實體育也是一種文化，不是只有企業家才叫成功的，各個領域做到了頂尖，都是值得尊重的，雖然體育不需要高學歷，是個體力活，技能活，但是所擁有的堅強品質，是我感同深受的，受益匪淺的。會伴隨我一生，畢竟我從小學練田徑，專業隊裏面生活了十多年，人生最美好的青春都在運動隊度過，現在退役快4年了，生活習慣還是運動隊的那一套，這個夏天依舊是T恤，短褲，冬天休閒裝，吃飯還是早上要吃麵包、包子，或是雞蛋或是肉餅。一定要喝牛奶，中午一定要有肉，每天要吃水果，葷素搭配，注重飲食，在吃上還是非常講究。運動隊的伙食太好了，無法形容的好，現在說起來真的好好吃啊。沒機會吃了。
從那以後，我上書店多了，買的書多了，看的也多了。再也離不開書了，我忽然發現，我的頭腦里什麼都不懂，做人做事都不行，不懂如何搞好人際關係，不懂人情。自己像一個小孩子，不懂如何找工作，也不知道在哪裏找工作，一發不可收拾地吸取各個領域的知識啊。我不想上班，只想好好在家裏看書，把我10多年沒看過的書，都要看了，不出家門，不上班。
待了一年待煩了，我出去找工作，到處都碰壁。知道了去人才市場找工作，我就去了家裏那邊的，找了一個書店，賣書的工作，呵呵，好喜歡啊，又可以看書了，我本來想當個體育老師什麼的，私立的沒有教師資格證也不行的，況且沒有任教的經歷。人家不要我，賣了幾個月的書，看了一些書，家裏人覺得幹這個工作不是常事，希望找個穩定點的，我當然了解自己了，沒有市場需要的本事。家裏親戚給找了一個公交賣票的工作，我就去了，呵呵。在公交車上賣，冬冷，夏熱。很是不好受，我哪裏受過這個罪啊。但是也接受了這個工作，因為我知道運動員就這樣，二次就業很難找，所以雖然覺得委屈，也經常哭，覺得不平衡，但是沒辦法啊，和一些農民幹着最基層的工種，不需要學歷，不需要任何技能，培訓一個星期都會，就這樣上班了。
運動員好慘，前一段時間看到跳水奧運冠軍桑雪參加選秀，讓我有個想給您寫信的衝動，呼籲我們的領導吧，改革吧，不要殘害運動員了，生活真的好慘，我就是活生生的一個例子，您也提倡一下，讓大家關注運動員，不是看笑話，是真的讓我們的領導重視。
