也有專家擔心，以前在財政方面是「『市刮縣』，以後會不會出現『省刮縣』？到2012年，省管縣財政在全國大範圍鋪開，省級能不能管得過來？」而且省直管財政離省直管縣還有較大距離，擴權強縣涉及更多職權劃分。而且省直管縣不僅是財權的問題，幹部人事權是更重要的內容。
早在今年初，中共中央一號文件提出要推進「強縣擴權」試點，今年4月，中共組織部發佈系列文件，要求「提高縣委書記地位，為省直管縣進一步奠定基石」。
《中國新聞周刊》分析說，「重用」縣委書記的背後，「這是繼縣委書記培訓、縣級公安局長輪訓等培訓舉措後，中央對基層幹部隊伍建設的一項戰略工程。」
今年4月中組部文件強調，目前大陸2000多個縣出現很多縣級區域內重大社會矛盾及事件、縣委書記腐敗、任期不穩等問題。在百姓心目中，縣級賣官買官現象十分嚴重，各類矛盾非常尖銳，全國每分鐘七八起大規模群眾抗爭活動，絕大多數都發生在縣級層面。
4月12日發佈的《關於加強縣委書記隊伍建設的若干規定》，明確了縣委書記選拔任用、培訓監督等重大調整。《規定》提出，縣委書記的選拔任用，應在2009年上半年，按程序報經省級黨委常委會議審議。
5月18日，中共中央組織部也強調，「對縣委書記的要求和管理，不能按一般的處級幹部來對待」。2006年起，廣東、江蘇等省開始提高縣委書記級別，出現了副、正廳級別的縣委書記等。比如「中國第一大縣」浙江義烏縣，一個地級市具有大小權力1000餘項，義烏縣已有618項。
