資料照片：美國白宮。（2022年10月2日）
華盛頓—
由於加沙死亡人數不斷上升，社交媒體上充斥着巴勒斯坦人遭受苦難的圖片，以色列面臨着越來越大的壓力，美國拿出了其外交政策手冊中熟悉的一頁：解密並發佈了一些情報。
白宮和五角大樓周二（11月14日）宣佈，美國掌握了支持以色列說法的信息，即長期被華盛頓認定為恐怖組織的哈馬斯正在利用加沙的希法醫院（Shifa Hospital）指揮針對以色列的行動。
國家安全委員會發言人約翰·科比（John Kirby）向與總統喬·拜登（Joe Biden）一起乘坐「空軍一號」旅行的記者說：「我們掌握的信息證實，哈馬斯正在利用該醫院作為指揮和控制節點。」
五角大樓副新聞秘書薩布麗娜·辛格（Sabrina Singh）告訴五角大樓記者：「他們在那裏儲存了武器，並準備回應以色列對該設施的軍事行動。」她補充說，希法醫院只是哈馬斯及其盟友巴勒斯坦伊斯蘭聖戰組織用來「隱瞞和支持他們的軍事行動並扣押人質」的幾家醫院之一。
發佈此類信息的策略——在白宮被稱為「戰略降級」（strategic downgrade）——當拜登行政當局需要塑造全球輿論時，它日益成為其首選工具。
它最著名和首次的應用是在俄羅斯2022年2月入侵烏克蘭之前的準備階段，當時白宮迅速解密並與盟友和公眾分享俄羅斯軍事集結的證據，從而凝聚了對基輔的支持。
白宮還利用戰略降級反駁中國關於其今年早些時候穿越美國大陸大部分地區的間諜氣球是民用科研飛艇的說法，並更加悄然地化解了由俄羅斯瓦格納集團（Wagner Group）僱傭軍引發的馬里潛在危機。
現在又派上用場
一位不願透露姓名的美國高級官員對美國之音（VOA）談到這個決策過程時表示：「我們認為，讓世界準確了解哈馬斯如何選擇融入平民並利用平民——包括醫院裏的平民——作為人體盾牌，這一點非常重要。」
這位官員表示，專門選擇希法醫院「作為軍事行動基地」，是「違反了戰爭法」。
白宮和五角大樓的聲明幾乎立即在社交媒體平台上遭到質疑，一些賬戶指責美國撒謊來掩護以色列，或者批評美國完全根據以色列自己的說法來進行評估。
哈馬斯也否認了華盛頓的指控。
「我們強烈譴責並拒絕這些說法，」哈馬斯周二晚間在其電報（Telegram）頻道上發表聲明稱。「這些聲明為以色列佔領軍實施進一步殘酷屠殺開了綠燈。」
幾小時後，以色列軍隊對希法的哈馬斯武裝分子發動了以色列所說的「精準而有針對性的行動」。
那位美國官員告訴美國之音，以色列在白宮和五角大樓發表聲明之後採取行動的時機純屬巧合。
「這一降級措施與以色列國防軍（IDF）的任何行動時間或任何決策無關，」該官員表示。「我們不希望看到醫院發生空襲或交火，我們認為患者和平民必須受到保護。」
其他美國官員同樣反駁了有關華盛頓情報評估是基於以色列情報的指控，稱這是基於多個美國機構收集的信息。
《華爾街日報》（Wall Street Journal）周三報道稱，美國對哈馬斯正在利用希法作為行動基地的評估一部分來源於截獲的醫院大院內武裝分子的通訊。
接受美國之音採訪的前情報官員和分析師表示，他們預計美國的評估可能基於截獲的通訊、也就是所謂「信號情報」(SIGINT)和消息人士。
「你知道這種事情的方式明顯是你知道可靠的哈馬斯消息來源已經證實了這一點，這可能是因為你擁有這方面的人員情報，或者可能是你有某種攔截，」一位前西方反恐官員告訴美國之音，由於情報收集工作的敏感性，他要求匿名。
美國一直能夠截獲哈馬斯的通訊。五角大樓本月早些時候證實，它於10月7日開始在加沙上空飛行非武裝無人機，以協助哈馬斯恐怖襲擊發生後的人質解救工作。
前中央情報局局長幕僚長、前白宮戰情室高級主任拉里·菲弗（Larry Pfeiffer）對美國之音表示，美國還有能力利用衛星偵察和網絡能力來幫助查明哈馬斯如何指揮其行動。
「國安會和五角大樓的發言是可信的，」他說。「對我來說，這意味着一些來自美國收集或可獨立驗證的以色列收集的相當可靠的證據。」
以色列國防軍2023年11月15日公佈的視頻截圖顯示以軍稱在加沙市希法醫院MRI中心某壁櫥內發現的一批武器。
周三晚間，以色列開始公佈其在希法行動的圖像和其他證據，稱這些證據證明了以色列和美國的評估，即哈馬斯一直將該醫院用作指揮中心——顯示了所謂的哈馬斯「抓起就走」的袋子，攻擊步槍、彈藥、手榴彈和制服，以及其他武器和裝備。
與美國的聲明一樣，以色列的說法也遭到了一些社交媒體賬戶的懷疑，還有的賬戶指責以色列栽贓證據。
但接受美國之音採訪的一些前情報官員表示，以色列的證據不應被忽視。
「以色列國防軍視頻顯示在希法發現的武器無疑意義重大，因為這確實表明哈馬斯利用了該醫院，從技術上講，這是一種戰爭罪，」曾在中東廣泛工作的前中央情報局高級行動官馬克·波利梅羅普洛斯（Marc Polymeropoulos）說。
「話雖如此，鑑於美國和以色列聲稱該醫院包含哈馬斯的一個主要指揮和控制節點，可能會需要更多證據，例如醫院下方實際隧道的視頻，以便支持情報說法並安撫一些國際上的關切。」他補充道。
儘管如此，波利梅羅普洛斯和其他前官員相信，美國解密有關哈馬斯使用醫院的情報的決定將會起到效果，即使這需要時間。
波利梅羅普洛斯說：「這顯然是為了給以色列人一些喘息的空間。」
他說：「受眾不僅來自全球——由於國際社會的憤怒，而且來自國內。」他指出，拜登行政當局因其對以色列行動的堅定支持而在美國面臨越來越多的批評。
這位前西方反恐官員還表示，美國決定用獨立的美國情報來支持以色列的主張，這也可能為以色列贏得更多時間與阿拉伯和穆斯林鄭府打交道，而這些國家的耐心可能正在消失。
這位官員表示：「這或許正是衝突中人們開始搖擺不定的時刻。解密這些信息顯然有助於講述為什麼以色列人不得不以他們的方式做出反應。」
