肝臟是人體最大也是最重要的器官,由於缺少神經,因此平常不易感覺疼痛,所以肝臟被大家稱為「最沉默的器官」。
據《中國脂肪肝治療指南(科普版)》數據,我國平均每3個人中就有1人患有脂肪肝。早期脂肪肝症狀輕微,幾乎很少有人會感覺到不適,大多人是在偶然的體檢中發現,因此脂肪肝極容易被忽視,從而耽誤治療。但如果脂肪肝長期無法改善,隨着疾病加深,可導致肝臟纖維化,嚴重的還可能轉化為肝癌。
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脂肪肝為什麼是癌症的「幫凶」?
肝臟中脂肪堆積過多就會導致脂肪肝,在美國,約25%的成年人患有脂肪肝,也被稱為「非酒精性脂肪肝」(NAFLD)。
結直腸癌通常會擴散到肝臟,尤其是當患者同時患有脂肪肝時,而一旦擴散到肝臟就變得難以治療。一項新的研究表明,脂肪肝似乎為轉移性結直腸癌在肝臟中茁壯成長提供了「便利」。
此項研究結果於5月9日發表於著名期刊Cell Metabolism上,其研究對象為小白鼠。
經研究發現,脂肪肝向結直腸癌細胞發送脂肪塗層的「信息氣泡」,這種被稱為細胞外囊泡(EVs)的信息泡鼓勵結直腸癌在肝臟中生長,並可阻止免疫細胞攻擊轉移性腫瘤在肝臟中。
研究組oanna Watson博士說:「這項研究表明,NAFLD可以影響轉移癌的侵襲性——特別是轉移到肝臟的結直腸癌。」
研究人員發現,與沒有脂肪肝的小鼠相比,脂肪肝小鼠血液中的EVs也更多。同樣,NAFLD患者的血液中EVs水平高於非NAFLD人群。
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脂肪肝讓哪些癌症風險增加?
隨着脂肪肝的疾病進程加深,肝臟纖維化,並最終發展為肝癌。由此可見,脂肪肝與肝癌的發生有着密切關係同時,還與結直腸癌等多種癌症的發生風險增加有關。
有研究表明,NAFLD與代謝紊亂、脂毒性、胰島素抵抗、慢性炎症、纖維化、腸道功能異常等有密切關係。
因此,NAFLD患者出現心腦血管疾病、2型糖尿病、慢性腎臟病及肝臟以外的某些惡性腫瘤風險增加。
出現脂肪肝後,機體的免疫系統隨之受到影響,免疫系統「監視」並清除異常細胞的能力下降,因此也讓一些癌細胞「有機可乘」。
大量脂肪細胞堆積在肝臟,導致炎症發生,而慢性炎症可導致腸道菌群出現異常,又反過來影響免疫系統的功能,使得癌細胞更容易在體內繁殖,從而出現結直腸癌、乳腺癌等肝外癌症。
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如何預防和逆轉脂肪肝?
由於脂肪肝與多種癌症的發生、發展有關,還有研究表明,脂肪肝也可能影響某些癌症治療的效果,因此臨床醫生提示,請不要忽視單純性脂肪變性。
脂肪肝並非一種不可治療的疾病,雖然沒有治療脂肪肝的特效藥,但好消息是脂肪肝可通過減肥、改用低脂飲食和鍛煉來改善。
日常預防和逆轉脂肪肝的方法:
1.規律運動
堅持每天運動不少於30分鐘,每周不少於150分鐘,可採用有氧運動(如慢跑、跳舞等)和力量運動(如啞鈴、彈力帶等),刺激棕色脂肪的代謝。
2.均衡飲食
在保證蛋白質、維生素等營養攝入均衡的情況下,每天能量攝入保持在500~1000千卡的負平衡,形成熱量缺口,以減輕和控制體重。可根據個人情況採用地中海飲食法、輕斷食飲食法等來改善代謝及肥胖。
3.調節腸道菌群
研究顯示,腸道菌群調節與脂肪肝的病理發展有確切影響。因此,調節好腸道菌群,可以幫助減輕胰島素抵抗、脂肪肝變性和炎症。
想要調節腸道菌群,可以在日常飲食中適當增加纖維素的攝入量,也可在醫生指導下服用益生菌調節,保持腸道的持續健康。