北宋文學家、史學家司馬光藏書甚豐，據說，各種書籍總數在萬卷以上。他讀書甚勤，但這些書仍簇新如故。原來，司馬光對書非常愛惜，他每次看書之前，一定要把几案擦拭乾淨，把書放得端端正正的，然後坐下看書。他還專門做了一個木製方板，每當他要一邊踱步一邊看書時，他就將書放在這個方板上，用手捧着方板看，惟恐手上的汗漬會沾到書上。他曾多次教導兒子：「做生意的人聚集錢財，有學問的人則收集圖書……」
宋代趙明誠與李清照夫婦愛書如命，常去大相國寺的書肆購書。為了買書，趙明誠還典過自己的衣服。每得一部書便夫婦共同校勘，整理題簽，每夜一支蠟燭點完才休息。他們常在飯後休息時，指着書堆講某件事情在某書某卷某頁某行，以正確與否決勝負。夫婦二人如此愛書，可稱得上夫婦藏書家。
元末明初的賢士楊士奇，雖家道貧寒，但愛書成癖。一天，他為買《史略》一書，賣掉家中正下蛋的母雞，湊足100文錢成交。這就是流傳於世的「賣雞市書」的佳話。
明代藏書家王世貞在做尚書時，遇一書商賣一部版本精美、裝幀考究的宋版《兩漢書》。王世貞見到此書愛不釋手。書商揣摩出他非買此書不可的心理，要價極高。他拿不出那麼多錢，又擔心書被別人買去，只得被書商狠宰一刀，商定用自己的一座莊園換得這部書，此事曾轟動一時。
明代浙江人胡震亨，藏書萬卷，日夕搜討；凡秘籍僻本中有遺誤之處，都一一校正無訛，人稱「博物君子」。他在固城任教諭時，上司提拔他任德州知州，他在公文上批了一首詩，其中有「自愛小窗吟好句，不隨五馬渡江來」兩句，託病不赴任。
明代著名學者胡應麟的書室名「二酉山房」。「二酉」原指湖南沅陵縣北的大酉和小酉兩座山。相傳小酉山上石穴中藏書千卷，是秦人在這裏讀書而留下來的。後來，人們便以「二酉」指代豐富的藏書。胡應麟自幼好讀，每遇好書而錢不夠時便賣妻子的首飾，再不夠則典衣而購，十多年間，盪盡家產，共得書四萬二千三百八十四卷，並將所余錢財造書室藏書。
明代藏書家沈周，以重金購得一部古書，陳列於書齋。一天，有客來訪，見書，端詳許久後，問這部書的來歷。沈周問他緣故。客人道：「這部書是我的，丟失了很長時間，想不到在這裏見到了。」沈周聽罷問道：「可是有證明嗎？」客人便說在某卷某頁曾親筆記錄了某事，想必還在。打開書一看，果然一點不錯，於是他便將書歸還了這位客人，而不提當初重金收購之事。客人對此萬分感謝。愛書之人，不光想到自己的愛好，而能將重金購得之物歸還持同樣愛好的失主，這種仗義行為實為書林佳話。
清代著名的藏書大家瞿紹基，一生淡泊仕途，惟喜讀書、藏書。乾隆幾次下江南，都到瞿家看書。光緒喜好古籍，多次派人到瞿家借書。有一部書光緒很想要，以封三品官、給銀30萬兩為交換條件。瞿氏以先朝頒有詔書，不便出賣為由謝絕了，光緒只好作罷。
清代以藏有宋版書居多的「百宋一廛」室主黃丕烈，一次得影宋寫本《周易集調》10卷首冊，其餘為友人陳鱣所得。黃為此急得生了一場大病，病危時也不肯把首冊轉讓給陳鱣.陳知此因後，為使其速愈，遂將該書的其餘9冊全部讓給了黃丕烈。黃得書後大喜，病居然很快就好了。
