不要再僅僅說我們這一代人曾無私奉獻、改天換地；不要再僅僅說我們那年代的人與人之間是多麼真誠和純潔。如果你真誠，你應該承認在那個年代裏，我們老三屆人中也有出賣和告密——為了入黨、升學、招工、提乾的極其有限的名額，為了渺茫的前途，我們被人傷害也傷害別人——那所謂的純真摻雜了多少虛偽和醜陋。我們一腔熱血戰天鬥地，為了那些美好而可笑的宏偉目標，大肆砍樹燒荒打獵，那時候我們義無反顧地破壞着自然環境，卻面不改色心不跳。還有多少在我們的嚴厲批鬥和打擊下喪生的「落後分子」和「地富反壞右」分子……
不要再僅僅說我們這一代人吃苦耐勞、克己奉公，是中國各個社會階層中的支柱力量，是最「優秀的一代」了吧。儘管老三屆中湧現出了許多人才，從車間主任到經理到學者到市長，各界都能幸會我們的同學和「戰友」。但老三屆中，從事高科技、高級經貿活動的人才和高級管理人員，比例極小。那是一個人才的斷層，是老三屆難以攀登的高峰。這一代人幾乎都有未能熟練地掌握一門外語，本人即是一例。大多數人只能從事普通的熟練勞動，成為這個社會金字塔的底座，如今已面臨着下崗和退休。
由於共和國十七年教育和「文革」十年的經曆局限，我們這一代人正在不知不覺地退出社會，離社會的主動脈越來越遠。我們的知識結構和意識形態在本質上同市場經濟難以相容；我們已經習慣了計劃經濟的思維模式，適應了「大鍋飯」的勞動報酬和生活方式，於是同今天的自由競爭原則產生了劇烈的牴觸和衝突。我們已經或即將被有知識有文化的一代年輕人從頭頂上無情地跨越，正在一天天陷入被淘汰的尷尬處境。我們是一隻蠶蛹，被困於黑暗中，但我們已無力咬破繭子。我們失落，我們抱怨，而我們卻無可奈何，因而我們的痛苦是雙重的。
所以，不要再僅僅說我們這一代人是「最後的理想主義者」，我們已擔負不起這樣崇高而光榮的使命，況且那只是一頂虛妄的桂冠。我們曾經有過的革命理想，早就崩潰坍塌了，可惜那僅僅是出於對個人前途和命運的絕望，而不是出於對世界的整體認識。自從失去信仰，我們便從此變成了一個迫不得已的現實主義者。
事實上，我們這一代中的大多數人，在這顛沛流離、動盪不安的幾十年間，當務之急是吃飯，是工作，是住房，是病痛，是養育子女，是侍奉父母——我們始終在為生存而拼搏，我們早已喪失了選擇職業和愛好的自由、機會和能力。「理想」成為一種遙不可及的幻影，所謂的「精神」寄託，只能寄託於我們的子女……
說什麼「青春無悔」——一個、一代人所犧牲和浪費的整整一生的時間和生命，竟然能用如此空洞而虛假的豪言壯語，強顏歡笑地一筆抹去的嗎？
這才真是屬於我們這一代人的悲哀。
老三屆人的老三屆化，這一代人固執的「老三屆情結」，是近年來深深困擾着我的一種憂慮。我寫下這些也許觸痛老三屆人傷痕的文字，正是因為許多人尚在違心地用「無怨無悔」的結語，逃避對自身的清理和整合。我惟願我們這一代人能走出老三屆的陰影，在「五十而知天命」的人生中年，融入改革進步的大潮，從容地邁向二十一世紀。
我們還能為社會做些什麼？我們怎樣才能對得起剩下的歲月？
我們不再是「我們」，我們將是每一個獨立的個體。
我將與老三屆一生同行。
