近年來，中國的軍事力量不斷崛起，美國也不斷加強對印太地區的軍事部署，並同時深化與日本、菲律賓等地區盟友間的合作。近期有美國軍事媒體曝光，美國計劃利用《加強國防合作協議》( EDCA )進一步擴大菲律賓巴薩空軍基地的規模，增加該基地可容納的飛機數量，並同時打造一個專門用於支援 MQ-9A 「死神」無人機的停機坪，應對南海地區不斷升溫的矛盾與衝突。
據《美國海軍學會新聞網》( USNI News )報道，由空中巴士公司拍攝的商業衛星影像顯示，位於呂宋島西北部的巴薩空軍基地周邊近期出現明顯變化，該基地西北部地區已被清理出一片空地。該報道認為，巴薩空軍基地周邊地區發生的變化，與先前美國在專案招標文件中公佈的規劃相符，推測該現象很可能與美軍擴張該基地的計劃有關。
報道稱，對巴薩空軍基地的建設計劃早在 2023 年時，就已經獲得美菲聯合軍事委員會批准，並於 2024 年完成合約的簽訂，預計將花費 3200 萬美元擴增該基地停機坪的面積，使其可額外容納 18 架美軍戰鬥機與 2 架大型運輸機。同時，美軍也準備在該基地的飛機停機坪附近建設無人機機庫與戰術作戰中心，用於投送美軍的無人機力量。
該報道指出，巴薩空軍基地距離菲律賓首都馬尼拉約 40 英里(約等於 64.37 公里)，是菲律賓空軍部署戰鬥機與防空系統的關鍵樞紐，同時也是美菲《EDCA》協議中計劃強化的 9 個菲律賓指定基地之一，更可以讓美、菲部隊直接對南海地區進行空中監視。
報道稱，隨著菲律賓與中國在南海地區的衝突也矛盾不斷增加，美國自 2020 年起，依照《EDCA 》的規範陸續將資金投入包含巴薩空軍基地在內的各種設施，持續翻新基地跑道、建造新航空支援平台並協助菲律賓改造儲存設施。
該報道表示，美軍陸戰隊第一無人機中隊( VMU-1 )曾在 2024 年時，向巴薩空軍基地部署數量不詳的「死神」無人機，強調該部署計劃是為了「支援菲律賓區域的海上安全」。隨後，在 2026 年的「肩並肩」聯合軍事演習期間，一份由美國國防部發佈的照片顯示， VMU-1 的一個前沿分遣隊被部署至該基地，推測該基地很可能成為美軍部署「死神」無人機的關鍵據點。
該報道強調，「死神」在過去數年間多次被部署至美軍與菲律賓的聯合行動之中，認為該設備可在與中國海上力量爆發高速衝突時，利用自身的攝影機、感測器紀錄南海態勢資訊，為華盛頓與馬尼拉提供至關重要的資訊。
圖為美軍的 F-22 戰鬥機停靠在巴薩空軍基地（X截圖）
