上周我的一個心理諮詢師朋友突然深夜emo了起來：
年紀並沒有磨平我的氣焰，反而更容易發火了，尤其是經期前後，芝麻大點的小事也能引爆我......還沒到更年期的年紀，但感覺我為人母的善意在枯竭。基本的抱持都快做不到了，我都懷疑自己不適合幹這行了。
我仔細想了想她的描述，隨年齡增長出現、經期前後、情緒波動大易暴躁、生育後，這些關鍵詞放到一起......
「不是你不會抱持了，是你的激素水平變了啊！」
激素，也就是通常所說的「荷爾蒙」。其主要功能是，充當全身器官和組織之間的化學信使。人體內有數十種這樣的信使。
其中，對女性影響極大的兩個便是：雌激素和孕激素。
它們和你一樣，偶爾「工作狀態不穩定」，即激素水平會產生波動。它們也會「退休」which means隨着年齡的增長會衰退與流失，引發一系列的身心症狀。
網友們說的「女性的一生是被激素硬控的一生」從某種程度上來說，是真的。
但遺憾的是，大多數人對這種「硬控」的理解仍一知半解：
這一方面是因為，從網絡上得到的「知識」被過度簡化過；另一方面，社交平台上充斥着海量打着「變美」「k衰」旗號的帖子（很多帶貨博主為規避平台關鍵詞審核發明的黑話）在這些真假難辨的信息中，人們不免談激素則色變。
但其實，如果我們能正確、充分地了解激素與我們的關係，就能夠為此做下更充分的準備，改善生活質量。
所以今天這篇，我們從幾個常見且重要的問題出發，幫助大家更加明確、正確地了解「激素究竟如何影響女性身心」。
男人們也別急着划走，收藏或轉發出去，帶着女性親友一起學習，相親相愛
~雌激素：促進性成熟，但不是越多越好
雌激素（Estrogen）是一個大類，有些人體可自產，還有一些廣泛存在於外界或是可以人工合成。這其中最主要的、活性最強的就是雌二醇，簡稱 E2。[1]
雌激素主要由卵巢產生，部分來自脂肪組織和腎上腺。男性也有少量。它最核心的功能就是調節女性生殖系統，促進性成熟。作用主要包括：
·促進輸卵管、子宮、陰道和女陰增大，以及最重要的，促進子宮內膜增厚·調節體重、脂肪分佈和骨密度，如乳房、臀部發育和身高增長
此外，人體內膠原蛋白含量、皮脂保水能力也跟雌激素相關。這也是為何二三十歲雌激素分泌達到巔峰的時候，皮膚狀態也最好。
反之，雌激素水平降低，各種衰老症狀會凸顯出來，如皮膚乾燥、皺紋增多、腹部脂肪堆積難減重、骨骼變脆、性慾降低等]。
那是不是只要「降雄、補雌」就 ok了？
並不是！雌激素水平不是越高越好，不能亂補。
過多的雌激素會刺激子宮內膜過度增殖，形成息肉，引發卵巢功能障礙，如月經紊亂或淋漓不盡，還會影響生育功能。此外，高雌激素水平還可能增加乳腺癌、卵巢癌等健康風險。
孕激素：事關生育，但不生育時也重要
和雌激素一樣，孕激素（Progestogens）同樣可分為天然、人工合成的兩大類。最主要的孕激素是孕酮（Progesterone，P4），其來源主要為卵巢的黃體細胞。從字面意思就可以看出，孕激素是幫助女性孕育生產的。
懷孕後，女性的孕激素水平會迅速上升，它能使子宮平滑肌放鬆，降低對外界刺激的反應，為胚胎「鋪就溫暖的床鋪」，同時還會促進乳腺腺體的發育，早早地為產後哺乳做好準備。另外，女性從懷孕第三個月開始，體內的胎盤也會大量分泌孕酮，會輕微提高准媽媽的基礎體溫，並影響糖代謝，這都是為了幫助胎兒從母體更好地攝取營養，確保胎兒健康生長。未受孕時，孕激素也在發揮作用，它的下降，促使子宮內膜的脫落，形成月經流出體外。
同樣地，孕激素水平既不能過高，也不能過低。
水平過低，可能導致月經不規則，增加不孕和早期流產的風險；水平過高，則會造成乳房脹痛、體重增加和水腫等身體不適，此外還可能伴隨爆痘、食慾激增等症狀。
無論是否生育，孕激素都很重要，需要保持在一個相對平衡、穩定的水平。
它們是性激素，也是有關大腦的激素
性激素不僅定義性別特徵和性吸引力，還深刻影響着我們的思維、情感和行為，是我們性格和行為背後的隱秘推手。
雌激素女性大腦認知和情緒的「守護天使」
雌激素通過與大腦特定區域的雌激素受體結合，調節神經元的活動和功能，在情緒、記憶、學習和決策中都扮演着重要的角色；
它與大腦的獎勵系統（多巴胺通路）相互作用，參與調節情緒和決策的過程，幫助女性在壓力下有更好的表現，這點也解釋了女性在不同生理階段對獎勵和風險的敏感性變化。
多個大腦區域及它們受雌激素調控的功能。製圖：KnowYourself
雌激素還具有神經保護作用，例如減少氧化應激、抑制炎症反應以、促進神經元的修復與生長。
孕激素「天然鎮靜劑」&「神經保護劑」
某些形式的孕激素能夠穿過血腦屏障，與其代謝產物一起作用於大腦各個方面，包括：
·杏仁核：參與情緒處理、恐懼學習和社會行為調節。·海馬體：與記憶和學習有關，也與空間導航能力有關。·前額葉皮層：涉及決策和情緒調節。· GABA系統：有助於緩解壓力反應，調節焦慮、睡眠等。
實驗室研究還表明，孕激素也具有神經保護作用，在腦損傷和神經退行性疾病（如中風、阿爾茨海默病）方面顯示出了潛在的保護效果。
女性在月經周期中的身心變化，正是雌激素和孕激素對大腦影響的直觀體現。
圖片來源：Pexels
激素怎樣通過月經周期影響我們的情緒和表現？
作為一對相愛相殺的CP，雌激素和孕激素會在女性每一次月經周期內，發揮協同與拮抗作用：
一方面，孕激素要在雌激素的基礎上發揮效應。雌激素負責蓋房子（促進子宮內膜的增生），而孕激素負責裝修房子（促使子宮內膜分泌，提供胎兒發育所需的子宮環境）。
另一方面，孕激素抑制雌激素，減少子宮內膜過度增生。
圖片來源：a-hospital.com，翻譯&改圖：KnowYourself
與此同時，許多人一提到女性激素或是女性情緒，就會無可避免地聯想到「每個月總有那麼幾天」「你是不是快要來那個了脾氣一點就炸」——這實在是太過簡化了，也無視了月經周期對女性情緒與認知的正面影響。
以28天的月經周期為例，每個階段都會伴隨一些特定的身心變化：（註：不同人月經周期長度不同哦，三十幾天也是有可能的，穩定就沒問題）
·卵泡期：雌激素水平升高，並佔主導地位
此時，它對大腦認知功能的積極影響也悄悄浮現出來。多數女性會感受到自己變得更有活力，同時記憶力更好，思維更敏捷，社交表現也更出色。
·排卵期：雌激素達到高峰
將積極地促進女性的自信心與社交動機。同時，性慾上升到峰值（不過這一點，個體差異會比較顯著）。
·黃體期：以孕激素水平升高為特徵
部分女性在這一階段受孕激素影響，情緒趨於平靜。但也有一些人，會因激素波動或焦慮或抑鬱出現經前綜合徵（PMS）。
這是一種輕中度的情緒和生理不適，其症狀包括情緒波動、焦慮或抑鬱感、食慾改變、睡眠質量下降、痤瘡。
另外還有約3-8%的女性可能患有經前期煩躁障礙（PMDD），症狀更為嚴重，需要專業醫療干預。
·月經期：雌激素與孕激素水平雙低期
焦慮感增加、壓力承受能力降低，情緒出現波動，睡眠質量可能受到影響，疲勞感增強。
更別提大部分女性都會體驗到的痛經套餐：腰酸、痛經、胸脹，部分人還會噁心、腹瀉——對這些生理不適的負面態度也會加重心理的不適，身心雙重爆炸。
如此輪迴往復，心情就像坐上過山車。不過，你也可以把這個過程當作身體的「更新」。一輪又一輪的變化穩定地按照預期抵達，如同月盈月虧，昭示着女性的成長與成熟。
理解它，理解身體的節律，我們就能更好地生活。
從青春期到更年期，女性如何被激素硬控一生？
從一生的尺度來看，激素水平也呈現出特定的變化。所以在某個年齡段感覺到身心狀態走低，其實是一種必然的生理現象。
圖片來源：L. BRIDEN/ HORMONE REPAIR MANUAL2021翻譯：KnowYourself
·青春期：標誌着性成熟的開始，雌激素和孕激素水平大幅提升，也影響着大腦結構的形成，伴隨自我意識的增強，以及對身體意象（body image）的格外關注。
·生育期：激素水平會跟隨月經周期「潮起潮落」。對於大多數人來說，這是激素水平在一生里相對高且穩定的階段。
·孕期：孕激素顯著升高，大腦會對這種變動產生劇烈的反應——有些准媽媽會感到心情起伏較大，頻繁經歷焦慮或抑鬱。
懷孕後期記憶力也可能有所下降。生完孩子後，激素水平的驟降又需要一段時間來適應，很多產後抑鬱與此有關。具體反應會因人而異。
·更年期：中國人語境裏的更年期，一般指圍絕經期+絕經期這一大段，通常發生在女性四五十歲。
從圍絕經期這個時期開始，卵巢功能減退，激素水平開始變得不規律，骨骼、心血管等方面的保護作用也下降，相關疾病風險提升。
潮熱、盜汗多發，月經出現紊亂，睡眠支離破碎[25]；絕經後，更是衰退到低谷，隨之而來的是各種身心症狀。
而大腦就就是第一個覺察到絕經進程的器官。那些神經保護作用都會減弱，你會感受到自己的注意力不集中、記憶力下降，甚至常出現「腦霧」的狀況。
白天偶爾還會離開工位去窗邊用手瘋狂扇風，回到工位突然想不起來之前打開這個頁面是要幹啥。
平常稍微多點運動關節就咔咔作響，連私處變干變敏感，當你嘗試找人說說這些不適，周圍人乃至醫生還會請你放寬心「這個年齡就這樣」......換誰不崩潰呢。
據統計，這個階段的女性會更容易感到焦慮或情緒低落。大約三分之一的女性在更年期會經歷抑鬱症狀。
有抑鬱症病史的女性還會對這種激素水平變化更敏感一些——這意味着，如果你屬於這類人群，那麼你需要一些額外的自我理解和關照。
好消息是，更年期的種種症狀往往是暫時的，隨着身體逐漸適應新的激素水平，症狀會逐漸改善。醫學上，也有相應的療法幫助緩解。
女性的確會被激素影響一生，然而這並不意味着，女性將因此被「定義」。隨着醫學的進步和探索，相信我們會擁有更多解綁身心的自主權
還有哪些外在因素，會帶來激素的劇烈波動？
除去年齡、生育、遺傳這些自然生理因素，其實還有很多外部行為，也會影響激素水平，如肥胖、壓力、飲酒、飲食習慣等。
最典型的例子，莫過於節食和過度運動，當人體能量虧空過大，在生存面前，性激素也要低頭。而且它還會同時影響好幾種激素變化，胰島素、皮質醇、雌激素、瘦素等等，給身體帶來多種負面作用。（所以說真的不要隨便節食！）
此外就是藥物和疾病。例如服用避孕藥的女性，有一定概率感受到雌激素所帶來的副作用。
短效避孕藥的說明書上，標註着各種不良反應。圖片來源：自己拍的。
順帶辟個謠，如果你經常刷小地瓜的戀愛帖，八成見過類似的言論：
有對象（性生活），能幫助穩定雌激素水平——扯淡。totally扯淡。
性生活以及性刺激可能會讓激素水平輕微波動，但並不能幫助穩定雌激素水平，更不能治療疑難雜症。卵巢是沒法指哪打哪的！
和諧的親密關係、做愛做的事兒，確實會促進大腦釋放多巴胺、催產素等神經遞質，讓人幸福、壓力舒緩，對一些不適的感受有幫助，但不多。
不要再以奇奇怪怪的名義給它安排額外的工作量啦！
真的遇到婦科疾病，不要心存任何僥倖，一定要去正規醫院，看醫生。科學補充和調節雌、孕激素的tips：
激素調節是一個複雜的事情，個體差異不同，適用方法不同。
所以tips有且只有一條：如果確實感受到激素失衡，建議還是與專業醫生先做溝通，在專業醫生指導下尋求解決方案。
網上也有一些適用於健康人群的日常調節，包括但不限於：
適當運動、保證營養、食用或規避含有植物雌激素的食品（豆製品、亞麻籽、全穀物、綠葉菜等）、規律作息、壓力管理（學習正念或冥想、瑜伽）、留心類雌激素過量攝入（農藥殘留物、塑化劑）。
針對以上，咱們的建議就是聽勸，因為它不僅適用於激素平衡，也有其他健康層面的收益呀！
最後
從吸引力到情緒，從記憶到認知......激素的作用無處不在，每日、每月、每年都在影響着我們的關係與生活。
遺憾的是，過去傳統的社會和文化，導致女性對更年期的理解僅僅是「不方便」，而女性又對這種「不方便」有着過高的容忍度，以至於很多人，尤其是女性自己，苛刻地對待自己而不自知。
從這篇文章開始，KY希望能夠幫助更多女性去正視它、重視它，在身心狀態進入低谷期時，先給自己解解綁。
就像婦科醫生羅伯特·威爾遜在1966的著作中所提到的那樣：
每個女性都有權利實際上是責任去抵抗在她中年時期降臨的化學閹割。
