數千艘中國漁船自去年年底以來多次在東中國海和台灣附近海域列陣集結。美國眾議院中國問題特設委員會星期一(3月16日)指出，「這並非正常的捕魚活動，而是中共灰色地帶策略的一部分」。該委員會呼籲美國和盟友必須揭示和反制這些措施，以免中國將「漁船隊」變成海上恐嚇的工具。
在多家媒體報道中國數千艘漁船在台灣附近海域至少三次列陣集結後，中國問題特設委員星期一在社交媒體平台發帖發表評論說：「數千艘中國『漁船』在台灣附近集結，組成行動一致的船隊，這並非正常的捕魚活動，而是中共灰色地帶策略的一部分……美國及其盟友必須揭露並反制這些策略，以免北京將『漁船隊』變成海上恐嚇的工具。」
分析衛星圖像和船舶信號數據的公司ingeniSPACE率先披露了這個發現。多家媒體首席運營官傑森·王(Jason Wang)的話說，該公司去年聖誕節當天通過監測船舶追蹤數據，發現中國漁船在東中國海集結成擺出兩個平行的倒L形隊形，每個隊形長約400公里。這些船隻彼此之間的距離最近為500米，在接近刮強風的情況下保持靜止不動大約30個小時，然後突然分散開去。
傑森·王認為涉及的船隻大約2000艘。另外，他還觀察到，該區域的貨船被迫改道航行，或是小心翼翼地穿梭於靜止的漁船之間。
1月初，該公司檢測到類似事件。大約1400艘漁船聚集在東中國海同一海域，形成一個大約長400公里的不規則長方形，時間持續超過一天。
2026年2月，他們又記錄到約1200艘船隻組成的較小集群呈兩條平行線排列，並保持位置約30小時。
隨後，《紐約時報》通過衛星圖像和新西蘭數據分析公司「右舷海事情報」(Starboard Maritime Intelligence)的數據進行了獨立驗證。
美國海軍戰爭學院(Naval War College)教授艾立信(Andrew Erickson)多年來一直致力於研究中共「人民武裝海上民兵」。他1月16日在ingeniSPACE公佈中國漁船的活動後曾發帖稱：這些最新行動與習近平領導下的中國為應對台灣問題而制定的作戰方案(包括封鎖/隔離和兩棲登陸)具有重大潛在關聯。
資料照片：中國廈門潭門港，懸掛中國國旗的漁船(2016年4月)。
他說，成功的跨海入侵可能是北京確保控制台灣的唯一途徑。然而，這極難實現。其中一個苛刻的要求是：需要投入巨大數目的兵力跨海登陸。
「海上民兵」一直被看作繼海軍和海警之後，中國的第三股海上力量。美國戰爭部發佈的年度中國軍力報告曾多次將中國人民武裝力量海上民兵描述為一支「國家組織、訓練和裝備」的部隊，積極支持中國海軍和海警。中國常利用海上民兵來追求海上的目標，而又不至於引發武裝衝突。
眾議院美國與中共戰略競爭特設委員會(簡稱：中國問題特設委員會)與眾議院國土安全委員會交通與海事安全小組委員會1月15日曾聯合發佈一份報告說，中國龐大的遠洋漁船隊正被北京當局用作國家戰略工具，不僅破壞全球漁業資源，也正在重塑全球食品供應鏈，對美國經濟安全和國際海洋秩序構成威脅。
在中國和菲律賓的領土爭端中，中國曾多次利用漁船來幫助爭奪自己的海上目標。有報道說，2024年，大批中國民用船隻在南中國海一個有爭議的菲控前哨島嶼周邊集結。馬尼拉還指責中國民兵船「故意撞擊」菲律賓民用船隻。
阿波羅網評論員王篤然分析，這是中共將「海上民兵」由長期運用推進至成建制、近實戰化的危險信號。台海一旦生變，最先出動的未必是軍艦，而是這支披着民船外衣的准戰爭力量。對華府而言，這已不再是騷擾，而是必須納入封鎖、隔離、登陸前奏的戰前預置。中共最陰險的，不是軍艦出港，而是讓民船先替戰爭開路，與其人海戰術如出一轍。
