導讀：許成鋼（香港大學名譽教授、長江商學院教授）
《趙紫陽文集（1980–1989）》四卷是深入理解1980年代中國改革以及趙紫陽所做貢獻的完整文獻。本文列舉幾個角度，希望有助於讀者把握文集的重點。
為什麼要回看八十年代改革？
文集展現了趙紫陽在整個1980年代參與領導中國改革過程的全貌。理解中國經濟和政治的走向首先需要理解中國的經濟改革，而中國經濟改革最關鍵的階段就是1980年代，這是奠定了中國改革基礎和未來體制發展方向的時代。
此外，以全球視野觀察共產主義國家的制度變革具有重要意義。這種變革有兩個基本模式，一個是蘇聯東歐模式，另一個就是以中國為代表的模式，越南和古巴大體上都是仿照中國模式進行變革。在保持一黨執政的情況下，極權體制如何轉向威權體制？理解這個重要問題，就必須懂得中國八十年代的改革是如何發生的。
為什麼說趙紫陽也是改革的總設計師？
文集充分展示了鄧小平、胡耀邦、趙紫陽三人與改革的關係。可以從中看出，鄧、胡、趙三人是中國改革共同的總設計師。例如，在改革已經開始的階段，鄧尚不是中共的最高領導人，此時趙和胡已經在主動推動改革，並在一些關鍵領域取得了突破性的進展；改革初期，中國面臨很嚴重的財政危機，急需調動地方的積極性來度過危機，趙紫陽為此做出重要貢獻；更長遠地看，趙紫陽是設計以地方政府分權的方式，解決地方政府激勵問題機制的主要設計師，對於推動改革有重大作用。
鄧趙分歧
鄧趙分歧在文集中有兩點體現得十分突出。
■「清除精神污染運動」的推動與抵制
最大的分歧就是關於1983年的反精神污染。文集第二卷可以看到趙紫陽如何在政治困境中用消極怠工、尋找藉口的方式，抵制清除精神污染的運動，努力讓清除精神污染運動不要拖緩中國的經濟，不要傷害希望推動改革的人。文集第四卷，趙以中共總書記的身份總結清除精神污染的教訓。運動是鄧小平發動的，雖然要服從鄧小平的領導，但可以看出趙並非完全追隨鄧。
■政治改革的名與實
趙和鄧的分歧還表現在政治體制改革上。雖然鄧小平有政治改革的意願，但趙紫陽設計的具體政改方案往往違背了鄧小平保守的政治原則。這些改革方案中，有進步的部分，為中國的改革奠定了基礎；也有缺陷的部分，源於趙本人認識的不足以及制度對他的束縛。這樣的內容在文集的第三卷和第四卷都有體現。
趙紫陽是怎樣討論問題的？
各卷里都可以看到，十年間趙紫陽和國際經濟學界、世界銀行來往密切。在開放剛剛開始的階段，他如何與國際經濟學界專家討論問題十分值得關注。文集中可以看到，他着重分析中國面對的問題，着重學習經濟科學、社會科學的分析方法，着重學習外來經驗和教訓；基本上看不到他面對外國學者和世界銀行的官員時，宣傳自己的偉大。這種基本的面對問題的態度和思維方式是決定了經濟改革能繼續向前走的關鍵。上述問題在第一卷的〈會見世界銀行代表團的談話〉、第三卷的〈會見世界銀行首任駐華代表林重庚時的談話〉、第四卷的〈同弗里德曼的談話〉和〈在會見世界銀行副行長兼首席經濟學家菲雪時的談話〉等篇目中都可明顯看出。
