德裔物理學家阿爾伯特‧愛因斯坦生活中摒棄了許多繁文縟節。他極少穿襪子或吊褲帶，認為這都是多此一舉。他蓄長發，由此就不必耗費時間出門理髮。事實上，愛因斯坦標誌性的蓬亂髮型，可能是因他患有一種罕見的遺傳病——「難梳頭髮症候群」（Uncombable Hair Syndrome，又名蓬髮症候群）。
旅行時，他通常住在朋友或熟人家中，而不是入住酒店。搭乘火車時，他選擇三等車廂。他所享受的「奢侈品」十分簡單：優質雪茄、一根烟斗、咖啡，還有樂器。
愛因斯坦簡化了日常作息，以便專注研究。他自1933年起任職於普林斯頓高等研究院，直至1945年退休之前，都保持着規律的日程。
正如梅森‧柯瑞（Mason Currey）在《日常儀式：藝術家的工作方式》（Daily Rituals: How Artists Work）一書中所述，愛因斯坦通常早上9至10點間用早餐。若天氣宜人，他會在10點半步行至辦公室；若天氣不佳，則由學校派車接送。
這位物理學家的辦公室以雜亂無章著稱。
拉爾夫‧莫爾斯（Ralph Morse）的一張著名照片拍攝於愛因斯坦逝世當天。
畫面中，大科學家的書桌上凌亂地堆疊著文件與書籍。文件擺得橫七豎八，有的幾乎一半懸空在桌緣外；後方的書架上，書籍更是塞得滿滿當當，旁邊是一張蓋着塵土的黑板，上面寫滿潦草的筆記、圖表和公式。
1950年4月，愛因斯坦在新澤西州普林斯頓的家中接受厄娜‧克倫威爾（Erna L. Cromwell）採訪。(AFP/Getty Images)
愛因斯坦業餘熱愛演奏小提琴，他認為拉琴可幫助他思考。(AFP/Getty Images)
機靈的莫爾斯以一瓶蘇格蘭威士忌打通關節，得以進入辦公室拍下這幅影像。與愛因斯坦生活的其它方面不同，他的書桌絕非簡潔有序；然而他仍能在雜亂之中保持驚人效率，學術生涯中發表了三百餘篇科學論文。
愛因斯坦通常工作到下午1點左右，隨後回家享用午餐、小憩、喝茶。下午時間，他會居家處理事務，包括接待訪客、書寫信件。傍晚6點半用過晚餐後，他又「重返崗位」，繼續工作和寫信。
睡眠是愛因斯坦絕不輕忽之事。據傳，他每天至少睡十小時，這或許正是他智慧成果源源不斷的秘訣。根據BBC的報道，近期研究表明，獲取充足睡眠能提升解決問題的能力。
愛因斯坦專注於手頭任務的能力堪稱傳奇。他從1907年開始發展相對論，但多年後才意識到一個悲慘的事實：他關於重力理論的數學方程式存在缺陷，需要重新推演。
1915年有幾個月，他敏銳的心智只專注於一件事——方程式。德國數學家大衛‧希爾伯特（David Hilbert）當時試圖獨自完成相對論，對於愛因斯坦來說，這如同「火上澆油」。若希爾伯特成功，將奪走愛因斯坦多年辛勤耕耘的成果。據《史密森尼雜誌》（Smithsonian Magazine）記述：
「兩人於1915年11月互通的明信片與信件，記載了這場既友善又激烈的競爭——雙方都已趨近廣義相對論方程式的核心。在希爾伯特看來，他為一個前景廣闊卻尚未完成的重力理論開拓新局面，是公平合理的事情；愛因斯坦則認為，他在獨自探索的領域即將登頂之際，希爾伯特強行插手，此舉極為不妥。更令愛因斯坦焦慮的是，希爾伯特更為深厚的數學基礎構成了嚴重威脅。縱使自己苦心鑽研多年，仍可能被搶先發表成果。」
飽受焦慮所苦的愛因斯坦，近乎與世隔絕地長時間工作，最終修正了先前的錯誤，得以在1915年11月向普魯士科學院提交了廣義相對論的公式。這種令人欽佩的工作態度貫穿了他的一生。即便在1955年逝世當天（4月18日），他仍在埋首工作——當時，他正在為一場演講準備講稿。
當然，在愛因斯坦學術生涯的末期，他已經舉世聞名。在往返辦公室的路上，他常被興奮的路人攔下——他們想與這位著名物理學家會會面。梅森記錄了愛因斯坦同事的回憶：「愛因斯坦會依路人的要求，與其妻子、子女或孫輩合影，並交換幾句風趣話語。隨後他會繼續前行，搖着頭說：『唉，這頭老象又故伎重演了。』（「Well, the old elephant has gone through his tricks again.」）」
而他最了不起的「絕活兒」（trick）或許在於：透過簡化日常生活和簡單高效的作息，始終保持對工作的高度專注。我們得以擁有愛因斯坦那些撼動世界的理論，與此有相當的關係。
