如今的年輕人整天機不離手，注意力往往會被各種信息、動態、截止日期、群聊、期望以及社交信號等手機發送的東西而分散
人們經常被告知要放慢腳步、集中注意力、放下電子設備或者「放鬆一下」（just relax）。然而這些建議通常與我們實際的日常生活並不相符。
如今年輕人的注意力往往會被各種信息、動態、截止日期、群組聊天、期望以及社交信號等手機發送的東西所牽引，而這些干擾不會因為關閉某個應用程式就暫時停止。壓力不會只出現一次就消失，它會貫穿一整天不斷累積，而且常常會伴隨我們到深夜。
所以當有人告訴你「放鬆一下」時，你會感覺這與你的實際生活明顯脫節。
這並不意味着你做錯了什麼。這只是意味着你成長的世界，在截然不同的環境下訓練了你的神經系統。
本文雖是寫給當代年輕人的，但對於任何想要了解成長環境發生了哪些變化以及這些變化為何重要的人也同樣適用。
覺察到這種對比
如果你現在正值青春年華，你可能已經感受到了這種對比，只是無法用語言來形容。
與那些不刷手機、不造作、不一心多用的人在一起，你的身體會感覺不一樣。同樣，置身戶外，沒有屏幕阻隔，與世界融為一體；或者從事那些不會發出來訊息的嗡嗡聲、不會刷新、也不需要你做出反應的實物工作，也會有不同的感受。
在那一刻，你的呼吸漸漸平緩，肩膀也放鬆下來，注意力不再在不同的提示之間跳動。你習以為常的緊張感也隨之消散，哪怕只是短暫的一瞬間。
這種對比之所以如此突出，是因為日常生活的大部分時間都讓我們的系統保持警覺——查看通知、閱讀社交信號、快速回應、保持聯繫暢通等，忙得不亦樂乎。
越來越多的年輕人購買黑膠唱片、鈎織毛衣、修補衣物或進行無屏幕徒步旅行，這很能說明問題。這種對更慢節奏、更真實的人生體驗的嚮往，並非是對從未經歷過的時代的懷舊，而是我們的神經系統對無需時刻保持警惕的環境的一種自然反應。
但是大多數人不會認識到這種區別；他們只會告訴自己要如何更好地管理壓力。
我們的神經系統是如何學會「正常」的
在成長過程中，我們的大腦和神經系統不斷學習世界對我們的期望，例如我們的反應速度應該有多快，典型的刺激量是多少，注意力應該持續多久，以及壓力實際緩解的頻率是多少。
隨着時間的推移，這些模式會變得熟悉，並形成我們內心的預期。
我們的大腦會持續發育到25歲左右，尤其是負責情緒調節、衝動控制和長期規劃的大腦系統。在此期間，那些能夠從反饋、新事物和社會輸入中學習的系統也格外敏感。
因此，當這些系統在不斷的刺激、比較和需求中發展時，它們就會適應並擅長快速切換、掃描輸入和保持響應等。
而它們缺乏練習的是徹底放鬆——也就是注意力不會被分散，身體也不會時刻準備着迎接下一個信號的時期。
不只是新技術的改變——而是面對一種全新的環境
人們很容易將此視為一個老生常談的故事：新通訊工具出現，人們感到擔憂，但是生活最終會重新取得平衡。
但是這一次改變的不僅僅是技術本身，而是人類成長與發展所處的整個環境。
生活節奏加快。社會壓力無處不在。攀比不再是偶爾發生的事情，而是瀰漫在生活的方方面面。期望如影隨形，24小時全天候不間斷地伴隨着我們。
我們並非以一個神經系統已經發育成熟的成年人的身份進入那個世界，我們就是在那個世界裏長大的。
人體進化的速度趕不上技術發展的速度，但是人體會適應它所接觸到的環境。
為什麼那些熟悉的建議不再奏效
當父母、老師或年長的同事給出「集中注意力」、「離開屏幕」或「放慢速度」之類的建議時，通常是基於他們自己一天是如何安排的。
年輕的時候，工作結束，學校放學，社交時間也有限制。到了晚上，壓力真的會減輕，身體也學會了放鬆。
那種生活結構訓練了他們的神經系統，但是現在的年輕人並沒有在那種結構中長大。
現在年輕人的日子沒有明確的結束時間。信息不斷湧入，社交活動也持續不斷。即使是休息的時候，也常常伴隨着各種外部信息干擾。
所以，這些建議並非不負責任，只是它們來自於不同的視角。
每個人都在試圖為自己辯解
如今，太多跨代對話最終都變成了各自辯解。
如今的年輕人總是會試圖解釋為什麼自己感到筋疲力盡、疲憊不堪，或者被一些聽起來並不嚴重的事情壓得喘不過氣來。而上一輩人常常覺得有必要解釋為什麼他們的建議應該有效，因為這些建議曾經對他們自己有效。
當這兩種不同的視角碰撞時，人們可能會感覺沒有人真正傾聽對方；但是實際上，每個人都在努力讓對方理解自己。
每個人都在真誠地表達自己的想法，並基於自身的生活經驗。他們只是在不同的環境下，以不同的方式表達自己而已。
一旦我們明白了這一點，就不必費盡心思去贏得爭論或完美地表達自己的感受。我們可以不再把別人的壓力、焦慮或疲憊視為個人缺點，而是將其視為神經系統按照其既定的方式做出反應的信號。
而這種反應模式是可以改變的。
神經系統如何變化
我們每個人都不要被成長環境所束縛。
人類的神經系統會對重複的刺激做出反應。我們的身體反覆經歷的事情會成為它習以為常的常態。大腦也以同樣的方式進行適應，強化熟悉的模式，並讓其它模式隨着時間的推移而逐漸消退。
令人充滿希望的是，這個過程永不停歇。與此同時，作為人類，有些事情卻從未改變。
每一代人的神經系統都以類似的方式平靜下來。穩定的節奏、親密的陪伴、戶外活動以及工作與休息之間清晰的界限都能讓我們感到更安全。當各種需求堆積如山、注意力不斷被分散，並且沒有明確的信號表明壓力已經結束時，我們就會感到壓力重重。
如今年輕人的成長環境與以往大不相同。但是拋開這些差異，人類的本質卻始終如一。
有了覺察力，就有了選擇——不是要改變一切的壓力，而是可以自由地去覺察哪些事情真正有助於我們的身體感覺更穩定，哪些事情會使事情變得更困難。
我們不必拒絕我們所生活的世界，也不必變成另一個人。我們更不需要向任何人完美地解釋自己。我們只是隨着時間的推移，學會如何照顧好自己，學會如何以適合自己身心的方式生活，減少讓自己神經系統長期處於緊張狀態的情況。
無論現代科技和通訊工具如何發展，每一代人都必須以自己的方式學習和適應這一切。
作者簡介：
凱‧魯巴塞克（Kay Rubacek），是一位屢獲殊榮的電影製作人、作家和播客主持人。她因人權倡導工作於2001年一度被關押在中國監獄，此後一直致力於揭露那些貶低人類生命和主權的制度和意識形態。自2010年以來，她一直是《大紀元時報》的撰稿人。
原文：Why Growing Up Today Feels Different—And What Actually Helps刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
