谷歌正加入一場全新的太空競賽。
本周二，行政總裁桑達爾·皮查伊宣佈了「日捕者」計劃，這是一項「研究型登月計劃」，旨在部署配備谷歌定製張量處理單元（TPU）的衛星，而這些TPU已經為谷歌的眾多AI模型提供算力。
皮查伊在X上寫道「受我們從量子計算到自動駕駛等一系列登月計劃的啟發，『日捕者』正在探索如何有朝一天在太空中構建可擴展的機器學習計算系統，利用更多的太陽能。」
皮查伊補充說，太陽釋放的能量是人類總電力產量的100萬億倍以上，谷歌計劃於2027年初發射兩顆原型衛星，每顆衛星搭載Trillium代TPU，以測試其在低地球軌道的性能。
雖然TPU晶片已在粒子加速器中通過了輻射模擬測試，但谷歌仍面臨諸多挑戰。根據皮查伊在一篇帖子中分享的谷歌研究論文，最終的產品將由一批太陽能供電的衛星組成，並通過光學鏈路互聯以交換數據。皮查伊在X上表示，熱管理和可靠性都是難點。
如果這家科技巨頭能夠克服設計難題，論文認為基於太空的計算有望成為可擴展的解決方案，因為它可以在不消耗地球電力和水資源的情況下運行。谷歌的分析還發現，到2030年代中期，火箭發射成本可能降至每公斤200美元以下，這使得將數據中心送入太空的費用有可能低於在地球上建造。
谷歌並非唯一在探索此想法的公司。SpaceX創始人埃隆·馬斯克在10月31日的X上表示，火箭公司可以在太空中為AI建設數據中心，而一家名為Starcloud的初創公司則在今年11月發射了首顆配備Nvidia GPU的衛星。
「好點子，笑死」，馬斯克在「日捕者」計劃發佈後於X上評論道。
「這隻有在SpaceX在發射技術方面取得巨大突破後才可能實現！」皮查伊回應道。
谷歌和SpaceX均未立即回復置評請求。
