美中貿易戰雖因川普與習近平達成1年停火協議，而暫時緩和，但中國對美國在西太平洋的戰略部署仍高度警惕，中國手中也仍握有未動用的貿易王牌——製藥業供應鏈。美國抗生素以及多種關鍵藥品的國內生產能力大幅下降，約半數原料依賴中國，這恐讓美國在新1輪貿易或地緣衝突中，面臨製藥業供應鏈中斷的風險。
彭博新聞報道，美中貿易戰的最新篇章或許畫下暫時休止符，美國總統川普(Donald Trump)與中共黨魁習近平日前達成1年的停火協議。不過，在激烈的大國競爭背景下，這份協議能否持久仍難以預測。
然而，無論下1輪摩擦何時爆發，北京仍握有1項至今尚未動用的「武器」。除了對稀土供應鏈的控制以及暫停採購美國農產品外，中國還能利用「製藥業」，對美國形成戰略制衡。
在製藥領域，與其他產業一樣，中國起初處於價值鏈的底端，但中共逐步推動企業向垂直整合生產轉型，包括生產「最終藥品」。目前，中國企業在研究還有創新能力上已可與西方的頂尖國家比肩。從抗生素到多種尖端藥物，中國在製藥領域的地位，讓它在未來美中貿易衝突中擁有強大槓桿。
美國藥品近半數原料「完全依賴中國」
雖然美中領導人日前的互動友好，但美中關係再度緊張幾乎可視為「必然的定局」，考慮到兩國對美軍駐西太平洋的立場，根本不存在真正的「雙贏」。
如果美中關係再次出現裂痕，製藥業可能成為中國（共）強而有力的戰略咽喉。參議院特別委員會(Senate Special Committee on Aging)由佛州共和黨參議員斯科特(Rick Scott)和紐約民主黨參議員吉倫布蘭(Kirsten Gillibrand)領導，正特別關注這項議題。該委員會數據顯示，2002年美國使用的藥品中，有83%產自美國。到了2024年，只剩37%。
這主要歸因於來自中國及印度的進口增加，而印度製藥又依賴中國提供關鍵原料。美國外交關係協會(CFR)全球健康高級研究員黃燕忠(Yanzhong Huang，音譯)表示，美國藥品中約45%的原料「完全依賴中國」。
就活性藥物成分(API)而言，直接從中國進口約佔美國供應鏈的30%，若包括依賴中國原料的印度產品，比例則高達60%。
美國恐在新1輪貿易戰中，面臨製藥業供應鏈中斷的風險。(美聯社)
「中國藥品價格非理性低」
中國製藥業的競爭力並非基於自由市場的常規比較優勢，而是得益於國家的大力支持，包括補貼水電、國家銀行貸款等。再加上對有毒化學品的環境管控薄弱、勞動保障不足、知識產權保護不力，中國製藥業得以迅速發展。
2019年《美中經濟與安全審查委員會報告》指出，這些因素促成了中國製藥產業的成長。黃燕忠坦言：「綜合起來，這形成了極具成本優勢的局面，中國的價格基本上是『非理性的低』。」
另外，中國製藥業還享有安全檢查制度相對寬鬆的優勢。美國食品藥物管理局(FDA)對國內製藥廠的檢查幾乎是不預告的，讓檢查能真實地反映日常運作。不過，海外檢查便須事先通知，中國企業可提前準備，且FDA人員須持中國簽證前往檢查，但過去並不總能順利取得簽證。
重建藥品供應鏈幾乎「不可能」
《中國處方》(China Rx)一書的作者吉布森(Rosemary Gibson)指出，現在，美國國內已無法從頭到尾生產任何抗生素。美國缺乏統籌全局的機構來維持並鼓勵國內生產，重建供應鏈會非常艱難。
黃燕忠也分析說，重建這些藥物的供應鏈不只成本高昂，其實幾乎「不可能」，因為涉及嚴格的法規和許可手續等挑戰。然而在中國，像是「上海化工產業園」等大型工業綜合體，能為藥企提供從原料到中間品的「1站式採購」，運輸成本低廉。
這些佈局來自中國共產黨多項重大戰略，包括連續多個5年計劃鼓勵化學和製藥業發展，以及「中國製造2025」計劃，明確將「生命科學」列為全球領導目標。
美國的經濟體制並非為此類自上而下的工業政策設計，但西方國家正逐步認識到，須要從以消費為導向，轉向以生產為導向的經濟策略。
事實上，要與中國競爭，必須採取「美國加盟國」的方式。日本已資助本土企業恢復API生產，並確保產品能免關稅進入美國市場，透過這類努力，讓先進民主國家形成整體優勢。
