現如今，有越來越多的國內居民都喜歡用手機點外賣。因為，用手機點外賣就是圖個省心，不用自己買菜做飯，也不用出門，就能吃到餐廳里廚師現做的菜餚。據權威機構數據顯示：中國外賣用戶已經超過5.5億。這意味着，每兩個上網的人，就有一個點過外賣。
不過，有外賣員曾私下表示：「那些送得特別快的外賣，很可能就是給客人稍微加熱一下就能吃的預製菜。」實際上，外賣「閃電速度」背後，就是很多商家和連鎖店都是用中央廚房送的半成品，簡單加工一下就能出售。而現做的飯菜無法在時間上滿足客人的要求。
為此，有業內人士預測：隨着預製菜時代的到來，未來外賣時代或將終結。主要原因是，當人們逐漸明白，原來很多外賣也都是使用預製菜後，那直接購買零售預製菜，就顯得更加划算了。此外，消費者在買了預製菜之後，有了自由選擇權。可以根據自己的喜好，決定加熱的程度，並且控制每頓飯的分量。
事實上，也不僅是外賣行業在送預製菜，就連很多餐飲品牌都在做「預製菜」。數據顯示，有超過七成的餐飲連鎖品牌，都已經用了了中央廚房模式。而像真功夫、西貝等大型餐飲品牌，菜品的預製化比例甚至超過八成。從目前來看，一些大型餐飲品牌大量使用中央廚房提供的「預製菜」也是有原因的：
過去一道菜的上桌時間，要十幾分鐘。而在使用了「預製菜」後，時間可以縮短到幾分鐘。這樣可以節省顧客吃飯等待的時間。此外，餐館大量使用「預製菜」，效率提高了。這也意味着餐廳或飯店可以多接單子，從而增加營業收入。
從目前情況看，預製菜這個行業正在爆發式增長。數據顯示，預製菜產業在2024年市場規模已經達到4850億元，同比增長33.8%。預測2025年預製菜市場規模6173億元，到2026年有望達到7490億元。未來幾年，預製菜產業有望發展成下一個萬億級市場。
不過，對於使用預製菜，社會各界還是存在較大的爭議。支持預製菜的觀點認為，預製菜具有工業化生產、可追溯的「標準安全」，這樣可以確保菜品的質量和食品安全，要比一些小餐館的後廚更加可靠。而反對預製菜的觀點也有三個：
其一，如果把預製菜長時間冷藏或反覆加熱，就會導致各種營養物質的大量流失。其二，如果預製菜存儲不當，亞硝酸鹽和細菌的風險會大幅上升。過去就有人吃了存儲不當的預製菜或剩菜，導致食物中毒的案例。其三，長期吃預製菜，也是不應提倡的。因為，人體健康不能沒有新鮮蔬菜、雞蛋等營養物質進行補充。
其實，對於預製菜的快速崛起。國家市場監管總局在2024年3月發佈了針對預製菜行業的指導文件，要求企業建立從生產到銷售的全過程追溯體系。此舉也是給這個行業劃定了明確的安全底線。
而對於餐飲業來說，應該明確告訴消費者，他們點的食品是不是預製菜。同時，行業要不斷投入技術創新，研發更好的保鮮技術。需要提醒的是，預製菜生產企業應該向客戶提供清楚、詳細的營養標準信息。
外賣時代或將終結？這個情況在短時期內不會發生。但從長遠來看，隨着外賣大量使用預製菜，以及預製菜市場的發展，會有越來越多的家庭選擇購買預製菜稍作加工，這樣既可以省下不少錢，又能獲得用餐自主的權利。
不過，預製菜作為一個剛剛崛起的行業，未來的監管力度會逐步加強，保鮮技術也會不斷提高，行業也會越來越規範，受到廣大客戶的歡迎程度也會上升，讓我們拭目以待。
