根據《SciTechDaily》報道，美國康乃爾大學（Cornell University）的科學家發現了一條關鍵的生物化學路徑，可解釋為何隨着年齡增長，體內具有燃脂功能的「好脂肪」活性會下降。這項發現為開發對抗老年體重增加的新療法提供了潛在方向。
人體內主要有三種脂肪：儲存能量的白色脂肪（white adipose tissue, WAT）、燃燒能量產熱的棕色脂肪（brown adipose tissue, BAT），以及兼具兩者特性的米色脂肪（beige fat）。米色脂肪存在於白色脂肪中，具有類似棕色脂肪的燃脂與產熱能力，能有效降低血糖和有害脂肪酸。然而，它的活性會隨年齡增加而迅速下降。
研究人員在年老老鼠體內發現一條名為Pdgfrβ的關鍵信號通路（signaling pathway），隨老化變得過度活躍，進而抑制米色脂肪的形成。當科學家抑制這條通路後，年老老鼠體內的米色脂肪活性恢復，燃脂功能大幅提升，接近年輕狀態。
研究還發現，現有幾種癌症治療藥物如氟達拉濱（fludarabine）和伊馬替尼（imatinib），具有恢復（rejuvenating）米色脂肪生成功能的潛力。此成果顯示，未來若能有效標靶米色脂肪（targeting beige fat），有望成為治療年齡相關肥胖與代謝疾病的新策略。
示意圖（圖取自freepik）
