▲一直以來，教育被視為是階級向上的途徑，但中國逐漸更看重家庭背景和人脈關係。（圖／翻攝自北京大學官網）
現在中國經濟成長放緩，薪水凍漲、就業機會減少，自1980年代以來從農村實現階級翻轉、躋身中產階級的「中國夢」，逐漸成為無法實現的美麗泡沫。
無雄厚背景農民工小孩難靠念書翻轉
很多父母常說「書中自有黃金屋」，來勉勵小孩多讀書才能過上好生活，但是現在的中國年輕人，即使是頂尖大學畢業，如果家世背景不夠好，也可能找不到好工作。
《紐約時報》23日報導，在中國，不平等現象正在日益加劇，特權階級的小孩倚靠父母的職業，在求學和就職的道路上一路開綠燈，農民工家庭出身的人，卻因為沒有雄厚的家庭背景和財力支持，在人生的每個階段處處碰壁。
爸爸計程車司機博士生面試國營企業被嫌：社會地位太低
一名在香港攻讀博士的高姓研究生分享，他曾經在一家公司的求職面試里被問「你的爸爸媽媽是什麼職業？」，高同學的爸爸是計程車司機、媽媽是家庭主婦，一家人靠着微薄的收入維生。最後高同學沒有得到那份工作，因為公司告訴他「你家的社會地位太低了」。更不用說被視為鐵飯碗的國營企業職缺，往往都不會外流，只有特定的人脈關係才能取得。
誠然，階級不平等的現象在其他國家也並不陌生，但中國的平均生活水準較低、社福體系也較脆弱，所以不平等現象對一個中國農民工家庭帶來的衝擊會更劇烈。中國官媒《環球時報》總編胡錫進表示，「在高等教育競爭激烈、畢業後就業困難的時代，公平不僅僅是一種道德要求，也對於維護社會穩定至關重要。」
「拼爹」、「縣城婆羅門」流行語反映裙帶關係現象
中國媒體和網絡上也出現了不少流行語，來諷刺這種看家庭背景、靠裙帶關係來挑人的現象，例如「拼爹」（類似於台灣的靠爸族），和近兩年中國網絡的流行詞語「縣城婆羅門」。婆羅門是印度種姓制度里的最高級，而「縣城婆羅門」指的就是在某個中國縣城或小城鎮裏面，靠血緣和親戚關係恐固起來、掌握優勢地位和資源的地方特權階層，他們可能是中高層地方官員，當地的支柱企業或者是兩者結合的家庭。
《紐約時報》訪問到3位匿名的中國年輕人，他們戲稱自己是「小鎮做題家」，這也是一個嘲諷性的網絡用語，指那些出身於農村或小縣城的孩子，除了考試什麼都不會、缺乏世界觀和社會資源，即使靠多年苦讀進入頂尖大學，也很難追平原生家庭和出身帶來的差距，難以比肩那些「出生時就贏在終點」的有錢家庭小孩。
▲中國網絡用語「小鎮做題家」形容只會考試，沒有社會資源或是世界觀的農村家庭孩子。（圖／資料照）
只拼學業成績沒用還要比才藝與專業
這3位「小鎮做題家」都在農村工人階級家庭出生成長，苦讀考上好大學、努力工作，超越了父輩的社會階級。但他們都意識到，要完全翻轉階級並非易事。他們透過教育的階梯一步步向上爬，卻在爬到頂端的過程里逐漸看清社會最不平等的真相。
中上階級的家庭，從小給孩子上數學課、鋼琴課和英文補習班，怕他們「輸在起跑點」。其中一位受訪者梁同學表示，他小學時大部分同學的父母都在工廠工作，但等他上了高中，大部分家長都是各個領域的專業人士，其中一個同學請了外籍英語家教。當梁同學進入中國一所著名大學時，這種反差更為強烈，他室友的父親是地方黨委書記，另一位室友的父親是一所大學院長。
多年來，教育都被視為翻轉階級的途徑。但如今，表面上看似公平競爭的高等教育和就業體系，卻隱藏着層層社會資本與血緣關係的門檻，阻斷無數底層家庭的年輕逆流向上的路。
