無聊並非敵人！科學家揭示，適度無聊能激發創意、平衡神經系統，緩解焦慮，讓大腦在快節奏生活中找到喘息空間。
我們都經歷過無聊——那種興趣消退、精神刺激減少的感覺。時間仿佛變慢，我們開始心神不寧。無論是看一部乏味的電影，孩子抱怨「沒事可做」，還是成年人在會議上走神，無聊是每個人都熟悉的體驗。通常，無聊被定義為難以保持對當前活動的注意力和興趣，人們往往認為這是種消極狀態，應當儘量避免。
但如果換個角度看呢？無聊或許並非敵人，而是一種有益的狀態。Silke Bühler Paschen的實驗室研究表明，無聊時大腦的運作方式可能為我們帶來意想不到的好處。想像大腦像一座城市，各個區域通過神經通路相連，共同處理信息。當我們看一部無趣的電影時，注意力網絡最初會篩選重要信息，過濾干擾。但當內容無法吸引我們時，這個網絡的活動逐漸減弱，我們的專注力隨之下降。
與此同時，默認模式網絡開始活躍，引導我們轉向內心世界，進行自我反思。這種內省正是無聊時的核心活動。比如，你可能開始胡思亂想，回憶童年趣事，或構思一個新奇的故事點子。科學家將這種現象稱為「內感受」，由大腦島葉負責處理，它能感知身體內部信號，比如察覺到「這部電影真無聊」。
無聊還會激活杏仁核，這個「情緒警報器」處理負面情緒，促使我們尋找更有趣的活動。前額葉皮層的介入則像一個內在嚮導，催促我們放下無聊的任務，去探索新的刺激。正是這種複雜的網絡協作，讓無聊成為大腦的獨特狀態。
現代生活節奏飛快，我們被信息轟炸，壓力重重。成年人忙於工作與家庭，孩子們被課業和課外活動填滿日程。空閒時，我們又習慣刷手機、查郵件、逛社交媒體，時刻保持「在線」。這種不停歇的刺激讓我們的神經系統不堪重負。交感神經系統，負責「戰鬥或逃跑」反應，本應在壓力時刻短暫激活，但在持續的信息洪流中，它常常超負荷運轉，導致「異穩態超載」。這讓我們處於高度緊張狀態，增加焦慮風險。
適度的無聊卻能成為解藥。它像神經系統的「暫停鍵」，讓交感神經系統得以喘息。研究顯示，無聊能激發創意，讓思緒進入「心流」狀態；它鼓勵獨立思考，培養探索新興趣的能力；它還能幫助我們正視情緒，提升自尊和情緒調節能力，緩解焦慮。此外，無聊時遠離電子設備，能打破對即時滿足的依賴，減少 compulsive行為。
然而，長時間的無聊可能適得其反，過度活躍的默認模式網絡或與抑鬱相關。因此，關鍵在於適度。允許自己在忙碌中偶爾停下來，比如放下手機，靜靜地感受片刻的無聊，或許會發現靈感如泉涌。比如，某次無聊的午後，你可能隨手塗鴉，意外勾勒出一幅令人驚艷的畫作。
全球焦慮水平正在上升，尤其在年輕人中。我們總在追求「滿負荷」生活，填滿每一刻空閒，卻可能剝奪了大腦重啟的機會。擁抱無聊，就是擁抱一個讓創意生長、情緒平衡、神經系統放鬆的寶貴空間。在這個喧囂的世界裏，學會暫停，可能是對大腦最好的饋贈。
（示意圖）
