未來兩年,加拿大政府計劃減少臨時居民的總人數,降低人口增長,逾200萬新移民因為簽證或許可到期,都要離開加拿大。
然而,經濟學家和移民律師認為,期望如此大規模的國際學生和臨時外國工人在短時間內離開並不現實。預計許多人會通過轉換身份延長逗留時間。
據《金融郵報》記者Naimul Karim報道,25歲的Dinesh現在以訪客身份在安省生活,這顯然不是他最初的計劃。他在2018年以國際學生身份從印度來到加拿大,兩年後畢業獲得工作許可。他的工作許可在今年7月到期,並且沒有其他方法延長在加拿大的居留時間,於是決定通過申請訪客簽證來「轉換」自己的身份。
他說:「我這樣做是為了多留一段時間,希望能符合移民抽籤的資格。我正在努力學習法語,提升我的移民分數,想方設法留在這裏,而不是回去。」
作為訪客身份也有問題,Dinesh在過去6個月中已經體會到了。他無法在訪客簽證下工作,不得不減少支出,改為與他人合租公寓,而不再獨自居住。許多人都面臨同樣的困境,這引發了對這些人的擔憂,也質疑政府的移民縮減措施是否會產生實質性影響。
Dinesh原本是一名服務技術員,靠修理計算機和打印機為生,但他不願透露自己目前如何維持生計,只是說他「在某種程度上生存下來」。移民顧問表示,沒有工作許可的人通過非正式途徑賺取現金的情況並不少見。
圖源:Finanical Post
儘管面臨諸多困難,Dinesh仍然想留在加拿大。他為了在這裏建立生活付出的巨大努力,另一個關鍵原因是他在印度的貸款。如果回到印度,他將只能賺盧比,使償還貸款變得更加困難。
他說:「如果必須回去,我會樂意回去。就目前而言,我會說印度的情況比這裏好。」他的訪客許可將於2025年年中到期。「但我已經在這裏投入了很多,因此我會嘗試所有可能的途徑。我還沒有完全失去希望。」
被中介欺騙
35歲的Shreya還在計劃申請訪客簽證,她的工作許可將在年底到期。
她並不確定自己移居加拿大的原因,但她記得「當時每個人都想去加拿大」,她也想體驗移民中介一直宣傳的「美好未來」,包括一份體面的工作和一套房子。
6年前,Shreya辭去了穩定的營銷工作,貸款約5萬元來到安省一所學院學習,但是她的工作許可即將到期,將失去在加拿大生活的條件。
她說:「我對自己的決定負責,但回想起來,我覺得自己被移民中介洗腦了。當時我從未去過加拿大,也不了解那裏的環境,也不認識任何人。我只能依賴他們所說的話。」
Shreya覺得自己被騙了,她的新移民之路充滿痛苦。她原本想憑藉在家鄉兩年的工作經驗找到一份高於最低工資的工作。然而,她第一份工作卻需要穿着玩偶服,在寒冷冬天站在戶外。那是她第一次意識到,自己的生活不會像移民中介描述的那樣順利。但她還是堅持下來,最終找到一份食品行業的較好工作,並從學院畢業。
她最初的目標是成為永久居民,但加拿大技術移民系統的變化,使她在2021年畢業時無法達到所需的分數。
背着家鄉的巨額貸款,對加拿大未來的不確定性,使Shreya陷入抑鬱。在此期間,她的一位朋友也經歷了類似的情況,回到家鄉後自殺。
她說:「我也可能是下一個。幸運的是,我的身邊有好朋友支持,我才得以走出來。」
Shreya尚未決定工作許可到期後該怎麼辦,她表示,很可能像Dinesh一樣申請訪客簽證。她仍然希望最後能有移民抽籤機會幫助她實現目標。
「我只能祈禱,」她說。「我來到這裏是為了擁有一個美好的未來。我以為自己可以成為一個成功幫助他人的人。但現在我覺得自己一無所有。」
圖源:Financial Post
不現實的目標
聯邦政府決定減少臨時居民人數,是因為在過去兩年為填補疫情後創紀錄的職位空缺,臨時居民人數相比之前增長了數倍。隨着職位空缺減少和失業率上升,特魯多政府決定收緊移民政策,預計在2025年和2026年加拿大的總人口將有所下降。
多倫多的移民顧問Zeynab Ziaie Moayyed認為,許多臨時居民可能會離開,但每年讓100萬人離開的目標並不現實。
她說:「並不是所有這些人都會離開,這不僅現在造成了混亂和困惑,未來幾年也會繼續如此,當前的申請需要處理,還有更多人處於無身份狀態,而我們以前從未遇到過這種問題。」
Ziaie Moayyed表示,目前正在進行的「重置」並不是以「最公平的方式」進行,許多本質上「遵守移民規則的勤勉申請者」也陷入了困境。
移民律師事務所Green and Spiegel LLP管理合伙人Stephen Green指出,在某些文化中,花費數萬元移居加拿大後返回祖國可能會尷尬。
溫哥華Larlee Rosenberg LLP律師事務所的合伙人Steven Meurrens表示,許多顧問和律師預計,許多臨時居民會試圖改變身份,比如從學生或工人轉為訪客,或尋求庇護來延長居留時間。
他說:「據我所知,很多臨時居民都在等待,希望再次出現政策變化。」他指出,如果政府無法實現減少臨時居民數量的目標,可能會導致未來兩年計劃接收的新的國際學生和臨時外籍工人減少。
他解釋說,根據政府的移民計劃,2025年和2026年預計分別有120萬和110萬非永久居民流出,同時預計分別有約81.6萬和66萬流入。這將導致未來兩年淨減少約90萬人。
「如果這些人不離開,怎麼辦?」Meurrens問道,「為了達到加拿大臨時居民的目標比例,他們將多大程度地削減未來的學生和工作許可計劃?」
但移民部長Marc Miller表示,他預計絕大多數非永久居民會自願離開。部長在上月的議會委員會上表示:「越來越多的人會做出選擇,他們處於不合規狀態,一旦用盡了所有補救措施,加拿大邊境服務局(CBSA)會將他們遣返。」
部長還提到,越來越多的國際學生在「幾乎沒有希望」的情況下提出庇護申請。
崩潰的感覺
27歲女子Anya於2018年作為學生從俄羅斯來到加拿大,她不想申請庇護,但如果在明年7月工作許可到期前無法滿足移民要求,她可能不得不選擇這一途徑。
由於俄烏衝突,回到俄羅斯對她來說不是一個選擇。她擔心在西方生活多年後回國可能會被監禁。她提到,有人從美國返回後被監禁的案例。
Anya目前在一家保險公司工作,還有半年時間決定如何延長她在加拿大的居留時間,但她幾乎每天都感到不確定性和壓力。
「有些日子我會整天哭,因為這種不確定感一直存在,」她說,「即使你有一個好日子,這種感覺也總是在那裏,你會突然崩潰。」
Anya、Dinesh和其他人試圖尋找各種方法延長在加拿大的時間,是因為他們無法獲得轉為永久居留身份所需的移民分數。
加拿大有許多移民項目,但大多數臨時居民和外國人都以技術身份移民。這個名為快速通道(Express Entry,EE)的在線系統約在10年前啟動,根據教育水平、工作經驗、英語和法語水平、年齡等因素進行評分。
申請者的得分越高(滿分為1200分),在抽籤中獲邀申請移民的機會就越大。系統設計的目的是吸引全球的年輕技術人才。例如,30歲以下的申請人在年齡類別中可以獲得最高分。申請者還會因擁有加拿大本地的教育學位和工作經驗而獲得加分。
國際學生通常花費數萬元的學費,並在加拿大投入3到6年的時間學習和獲得研究生工作許可,通過這些額外的分數達標成為永久居民。
但是加拿大從未承諾臨時居民可以成為永久居留,而是系統的利益相關者,如外國中介或政客們的言論影響着這些人,讓他們以為自己會達標。現在,EE分數線越來越高,說明移民更難了。
移民顧問表示,現在分數線如此之高的一個原因是,近年來臨時工人和學生人數創紀錄的增長,導致每年更多人競爭有限的名額。
分析人士指出,去年出台的一項政策允許政府繞過現有的移民排名系統,為某些群體,如工程師、醫療工作者和法語人士設定更低的分數線,也導致分數線提高。其結果是,為更多不屬於這些群體的一般申請者留下的名額更少了。
一些經濟學家也警告說,分數線大幅提高,可能迫使許多擁有專業技能的臨時居民離開加拿大,不利於加拿大已經疲軟的勞動生產率水平。
例如,30歲的Chandra在持有工作許可期間擔任網絡安全分析師,幫助客戶節省了數十萬元。但自3月工作許可到期後,他一直持有訪客簽證,他的技能需求不錯,卻找不到一份工作。現在,他仍然參加多倫多的網絡安全會議,希望能找到願意為他提供工作許可擔保的公司,但到目前為止運氣不佳。
Chandra希望在他的訪客許可於明年1月到期前找到工作。如果沒有,他會嘗試申請另一份延期。如果延期被拒,他表示願意回印度,但他希望確保自己嘗試了所有途徑,因為他最初為在這裏學習投入了大量資金。他說:「我在加拿大生活了5年,但今天我仍然只是一個訪客。」