根據一份震撼性的調查報告，美國總統喬·拜登（Joe Biden）在整個總統任期內的心理和身體狀況迅速惡化，而白宮則採取了一系列措施試圖向公眾隱瞞這一事實。報道稱，拜登團隊僱傭語音教練，安排其他官員代替總統履行部分職責，在他「狀態不佳」的日子取消會議，並將他與內閣成員保持距離。這些努力都是為了掩蓋拜登健康狀況的下降。
《華爾街日報》的一項爆炸性調查揭示，這種持續數年的掩蓋行為不僅精心策劃，還伴隨着對敢於質疑拜登能力下降的人的「心理操縱」。許多人指出，拜登的能力自他擔任奧巴馬副總統以來明顯退化。
儘管白宮團隊「竭盡全力」，拜登的健康狀況仍然難以掩蓋。特別是在去年特別檢察官羅伯特·胡爾（Robert Hur）的一份報告中，拜登被描繪成一名健忘而虛弱的老人（當時已81歲）。胡爾最終決定不對拜登因在其特拉華州車庫存放機密文件提起指控，理由是拜登「可能會在陪審團面前被視為一個同情心強、善意的老年人，但記憶力不佳」。
據報道，拜登在準備接受胡爾採訪時，甚至無法複述團隊為他準備的回答內容。
在白宮內部，拜登還經常取消重要的國家安全會議，助手們不得不向與會者解釋說，總統有「好日子和壞日子」。
一位與民主黨關係密切的戰略家向媒體證實，拜登的決策權已經被集中到幾個「並不對外公開」的顧問手中，包括布魯斯·里德（Bruce Reed）、史蒂夫·里切蒂（Steve Ricchetti）和邁克·多尼隆（Mike Donilon）。
長期以來，拜登的低級別員工對這三名被稱為「拜登耳語者」（Biden whisperers）的高級顧問在總統事務中佔據過大的影響力感到不滿。隨着拜登的任期接近尾聲，華盛頓的許多人認為，很難判斷究竟是誰在真正治理國家。
報道還揭示了一些掩蓋行為的嚴重例子。例如，在2021年阿富汗混亂撤軍之前，眾議員亞當·史密斯（Adam Smith）作為眾議院軍事委員會主席，試圖聯繫拜登表達對撤軍計劃的嚴重擔憂，卻被拒絕。當13名美國士兵和170名阿富汗人在撤軍期間遇難時，史密斯公開批評拜登，但遭到國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）的訓斥。
最終，拜登親自致電史密斯道歉，而這也是史密斯在拜登整個四年任期內接到的唯一一次總統私人電話。
《華爾街日報》還報道稱，白宮助手們擔心拜登的妻子吉爾·拜登（Jill Biden）的精力充沛會讓總統顯得無能。吉爾比拜登年輕8歲，在繁忙的日程中展現出極高的活力，而拜登緩慢的步伐和虛弱的狀態形成鮮明對比。
早在2021年拜登就職前，團隊就已對吉爾的「能量」感到擔憂，認為這會讓拜登「看起來不夠好」。2020年總統競選期間，拜登團隊甚至試圖淡化吉爾參與活動的數量，以避免顯得拜登不如妻子。
拜登與唐納德·川普（Donald Trump）在電視辯論中的表現被認為是他競選連任的「災難性轉折點」。在90分鐘的直播中，拜登屢次失誤、停頓，甚至出現空洞的凝視。這場辯論導致公眾和民主黨高層呼籲拜登退出連任競選。
一個月後，拜登宣佈不再競選連任，並支持副總統卡瑪拉·哈里斯（Kamala Harris）作為接班人。然而，川普在2024年11月的選舉中擊敗了哈里斯。
報道還揭示，拜登的團隊採取了嚴格的措施保護他的形象。例如，新聞助手們被指示從新聞剪輯中刪掉任何關於總統的負面報道。此外，為了防止拜登在公共場合失誤或出現身體問題，團隊限制了他的公共活動和電話會議。
儘管拜登在政治生涯中一直是一個不受約束的公眾演講者，但這次掩蓋行為的規模之大，凸顯了白宮的緊張情緒。
即使在總統職位最後任期上，拜登也因赦免其54歲的兒子亨特·拜登（Hunter Biden）而飽受批評。亨特此前因在2018年購買槍支時撒謊被定罪。拜登的這一行為被指責為「自私」，批評者認為他將個人利益置於國家和黨派利益之上。
如今，拜登的支持率在任期結束時已經跌至歷史最低點，隨着即將離任，他的總統生涯以爭議和質疑畫上句號，也不免讓人唏噓一位一輩子參與政治的政治家，最終卻未能贏得所有人的信任與支持。
不過無論人們對他的評價如何，拜登的政治生涯無疑是美國現代史上的一個重要篇章。從參議員到副總統，再到總統，他的經歷記錄了美國社會數十年的變遷與鬥爭。希望卸下重任後的拜登，能夠擺脫壓力，享受與家人共度的時光，順心做一個快樂的老人。
