林則徐有兩個。這話不是我說的，是蔣廷黻先生說的。蔣先生是學界公認的中國近代史研究的開路者，政界讚譽他是民國政壇最懂外交的外交家。這樣說話好像有點拿大帽子壓人，更合理的思維是，不去過問說話者地位如何，單看他的講話有無道理。
蔣先生認為，我們通常看到的林則徐是經過包裝的，或者說是偽裝的。他到廣州禁煙，一味用強，對於可能導致的衝突，甚至戰爭，自以為極有把握。他說，英國的戰鬥力也不過如此，英國人「腿足纏束緊密，屈伸皆所不便」。那種綁腿裝束，連行走都不方便，如何打仗？他甚至奇思異想，斷定外國人必須依賴茶葉大黃，只要禁止茶葉、大黃出口，就可以致外人於死命。
那年秋冬之間，廣東水師與英國兩隻小兵船發生過好幾次衝突，林則徐明明知道這並不說明什麼問題，卻誇大其詞，報告朝廷中國大勝。因此全國都是樂觀的，就連身在紫禁城中的道光皇帝，對此也是深信不疑，認為外夷不堪一擊，雄心萬丈，鬥志昂揚。直到英國兵艦一路打到天津，道光皇帝才如夢方醒，氣得在上諭中痛罵林則徐說：「不但終無實際，反生出許多波瀾，思之曷勝憤懣，看汝以何詞對朕也。」
林則徐自然是無詞以對。彼時他被朝廷革職，已經靠邊站了，即便仍在廣州任上，也一樣毫無辦法。
其實真實的林則徐，到廣州禁煙之後，是慢慢覺悟了的。他發現中國武器不如西洋，所以竭力購買外國炮、外國船，同時還派人翻譯外國所辦的刊物。他把在廣東搜集到的材料，交給魏源，魏源後來把這些材料編入《海國圖志》。這部書提倡以夷制夷，以夷器制夷，這些觀念都是很先進的。據說這部書後來譯成日文，促進了日本的明治維新。
林則徐雖然有了這樣的覺悟，但他怕被輿論指責為投降主義，不敢公開提倡。他在謫戍伊犁的途中，曾致信友人說：彼之大炮遠及十里內外，若我炮不能即彼，彼炮先已及我，是器不良也。彼之放炮如內地之放排槍，連聲不斷。我放一炮後，須輾轉移時，再放一炮，是技不熟也。……不此之務，即遠調百萬貔貅，恐只供臨敵之一哄。況逆船朝南暮北，惟水師始能尾追，岸兵能頃刻移動否？蓋內地將弁兵丁雖不乏久歷戎行之人，而皆睹而接仗；似此之相距十里八里，彼此不見面而接仗者，未之前聞。徐嘗謂剿匪八字要言，器良技熟，膽壯心齊是已。第一要大炮得用，令此一物置之不講，真令岳、韓束手，奈何奈何！
翻譯成白話文就是，兩軍對陣，還隔着老遠，人家的大炮打得着我，我軍的大炮卻夠不着別人。人家放炮如同放排槍，接連不斷；我方每放一炮，必須等一會兒，再放一炮。如果不從武器裝備、操作技能入手，提升自己的戰鬥力，即便遠調百萬雄師，也毫無用處，臨陣交戰，恐怕只能一鬨而散。何況敵船速度很快，移動靈活，朝南暮北，我軍步兵行動能跟得上嗎？……過去交戰，都是面對面的打，像這樣相隔十里八里的打法，以前從來沒有聽說過。就是讓岳飛、韓信活過來，這仗他也沒法打的。
因為林則徐寫的是私人信函，所以敢說真話。從中可見，林的頭腦何等清晰，敵我差異看得何等明白。如果不先行改革，在武器和訓練上，與別人比肩而行，處在同等水準，這仗只能打一場輸一場。
林的信是道光二十二年(1842)九月寫的。他叮囑朋友不要與別人傳看，他寧肯以假話示人，也要讓真話隱藏着。他後來又出任陝甘總督和雲貴總督，始終不肯公開提倡改革。他讓整個統治階層睡在夢中，不明真相，放任國家日趨衰弱，也要維護自己所謂政治正確的形象。
蔣廷黻先生最終的結論是：林則徐無疑是中國舊文化最好的產品，他把自己的名譽看得比國事重要。這樣的人，配稱愛國者嗎？為了獲取政治正確的認可，而選擇掩蓋真相，蒙蔽國人，這樣的人，還是民族英雄嗎？
兩個林則徐，一真一假，真的令人欽佩，假的誤國誤民。千百年來的中國官場，政治人物都有陰陽兩面。在他們心目中，個人利益永遠高於國家利益。在公開場合，他們永遠只說假話。只有私下場合，才會交流自己真實的想法。
2020-09-04
