2024年6月緬甸的維權團體「緬甸公義」發佈一份報告，以詳細的細節指控中國科技公司正協助緬甸軍政，強化各種監控社會手段。
前言：
今年（2024）5月底開始，緬甸軍政權的網路監控能力大躍進，推出VPN禁令、嚴加管控民眾「翻牆」到管控外的網路世界。而在6月，維權團體「緬甸公義」（Justice For Myanmar）一份詳細調查報告揭露，中國科技公司正在輸出各種監控技術給緬甸，協助軍政府打造「緬版」的監控國度。
無獨有偶，11月6日，緬甸軍頭敏昂萊（Min Aung Hlaing）帶領了包括電信業者在內的參訪團，到中國昆明與中國國務院總理李強以及多家中國企業見面，討論兩國未來在電信網路上的協作。
《報導者》透過採訪緬甸的流亡NGO、仍在緬甸的民眾、人權工作者以及在叢林中的反抗軍等，透過他們的切身經驗，進一步了解緬甸人民在被軍政權嚴密監控的日常中，如何找到自己的喘息空間。
主文：
前幾天才剛滿33歲的歐（化名）是仰光一間酒吧的老闆。他身兼樂團鼓手，時不時會受邀到泰國的音樂祭表演。和許多早已流亡海外的朋友不同，歐選擇留在仰光，因為他認為在這個不正常的年代裏，試圖正常的生活，是表達反抗的一種方式。
越洋採訪當天，歐跟《報導者》記者分別嘗試透過不同的通訊軟體聯繫，在切換了幾個不同的VPN（Virtual Private Network，虛擬私有網路）後，雙方終於接上線。聊了幾句，歐警覺地問道：「我們用這個聊天應該是安全的吧？」
他的疑慮其來有自，超過3年半的獨裁統治下，軍政權對網路監控的力道日漸加重，人民對於隔牆有耳的恐懼，也愈來愈深。
2021年2月1日，緬甸軍方發動政變推翻以昂山素姬為首的民選政府，隨即宣佈國家進入緊急狀態。軍政權在同一個月封鎖了擁有5,300萬使用者、在緬甸幾乎是網路同義詞的Facebook臉書，並且封殺了大部分非官方的緬甸媒體網站，緬甸原本尚稱多元的網路世界，隨即成為遭軍政權嚴控的一言堂。
軍政權除了關閉緬甸民眾賴以傳遞訊息的Facebook之外，在現實生活中對異議分子的打壓更是嚴峻。根據緬甸政治犯援助協會（Assistance Association for Political Prisoners）統計，政變爆發到2024年11月23日為止，已經有27,702人遭到軍警逮捕，並有5,982人因此死亡。
為了躲避現實中軍政權無所不在的壓力，緬甸民眾透過VPN軟體繞過了軍政權的審查，遁逃到軍政權管控之外的網路天地、稍稍喘一口氣。
其實軍政權也知道民眾利用VPN軟體「翻牆」，但窘於缺乏足夠的科技能力和封鎖方法，一直到了今年5月，軍方才推出了VPN禁令。
這道禁令則讓緬甸社會通往自由世界的窄門，變得更難進入。
攜帶另一支「乾淨」的手機上街備查，已成日常
軍政權發佈VPN禁令後，城市街頭時常可見軍警盤查年輕人手機內是否安裝「非法」軟體。軍警也常透過此手段向被檢查人索賄，漫天要價。（插畫／阿塗）
今年29歲的翁敏（化名）是極少數仍待在仰光從事地下人權工作的IT工程師，她告訴《報導者》，近期仰光街頭會見到警察或軍人針對年輕人盤查，抽查他們的手機里是否有VPN軟體或是Signal等「非法」通訊軟體。
翁敏說，這些軍警主要目的是向他們（或其父母）索賄，要求他們交錢換取自由。軍警若查到手機中有VPN軟體會索賄30萬緬幣、查到安裝Signal通訊軟體則是10萬到20萬緬幣；但若被他們發現Signal通訊紀錄中有反政府的對話，面臨的則是牢獄之災。
久而久之翁敏養成了帶兩支手機上街的習慣，一支「乾淨」的手機隨時準備讓軍警檢查，另一支手機藏在不易被發現的地方。但她強調，這種應對方式只在城市裏可行，若要出城離開仰光，軍警的檢查關卡會更嚴格，她必須清空手機跟電腦、刪除所有的敏感資訊。
翁敏在每天如影隨形的壓力下，只能不斷地跟軍警玩躲貓貓。「反正我就是儘量少出門，減少被他們檢查的機會，」她說。
軍政權開始管制VPN後，導致許多VPN服務變得不穩定，這也讓緬甸網路社群出現了一些專門報告VPN狀態的群組與頻道。網友們每天會上傳、報告哪一款免費的VPN仍可以使用、哪一款已經遭到封鎖。
過往緬甸民眾只需下載資安保護力較低的免費VPN軟體即可越過軍政權的封鎖，但VPN禁令推出後，免費VPN的加密強度漸漸不敷使用。相較之下，付費月租型VPN擁有更完善的加密技術，且大部分仍在軍政權封鎖管控的技術範圍之外。
自由有價：加密VPN費用不菲、民眾難以負擔
這也意味着，民眾若要享受牆外的自由網路世界，就需要付費購買月租型VPN軟體。
但在2021年緬甸發生軍事政變後，包含美國在內等西方國家紛紛對緬甸祭出制裁，制裁的對象包括緬甸銀行與其信用卡服務，這讓多數民眾無法使用VISA或是Mastercard信用卡系統購買月租型VPN軟體。
一些有管道的人們透過海外親友購買付費VPN服務帳號後，回到緬甸社會上兜售，且售價遠高於其他國家的一般市價。
根據多位人在緬甸使用付費VPN的受訪者指出，在緬甸，一個月高級加密的VPN帳號約100美元（約新台幣3,200元）；若以台灣最被廣泛使用的「NordVPN」為例，最貴方案的月租費約新台幣450元，兩邊相較之下相差約7倍。如此高額的租金，對於平均月薪只有80美元的緬甸百姓來說，是一筆沉重負擔。
透過VPN軟體連上Facebook等社群平台，可能是一般緬甸民眾工作以外時間接觸外界資訊的管道，但對於人權工作者翁敏與夥伴來說，透過穩定的VPN系統與外國NGO、媒體接觸，是他們的工作上的必須。
「我曾經因為反覆買新的VPN給夥伴使用，一個月就花了總共600美元，」翁敏說，若該付費VPN突然被軍政權封鎖，VPN公司也不會退款，她與夥伴只能再花錢租用其他品牌的VPN帳號。
沒臉書就用抖音？軍政府步步打造具有「中國特色」的監控國度
緬甸軍政府日益強化網路監控的傾向明顯，目前Facebook、Google Meet、Signal等社群及通訊軟體已經被軍政權封殺，但Telegram、TikTok以及Zoom等在緬甸仍可以使用。翁敏說，「民眾對於通訊的渴望遠大於對資安的警戒，換到另一個軟體後卻沒有資安的概念⋯⋯現在軍政權透過科技抓捕異議人士的案例仍少，但中國的公司未來會幫助軍政權加強這方面的能力。」
