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聰明理財並沒有什麼神奇的公式，主要是靠計劃、常識、決心與數學。理財網站Go Banking Rates枚舉以下5個跡象，讓每個人可查看自己在理財上是否比一般人更精明？是否走在正確的道路上？
1.追求最高利率
要找到利率條件最好的儲蓄帳戶不需要花費太多力氣，只需上網搜索一下，就能獲得所需的全部信息。即使如此，許多美國消費者還是安於低至0.01%的年收益率（APY），未積極行動追求可獲得高於5.0%的年收益率。
2.花時間訂計劃、編預算
編訂財務計劃與每月預算，是聰明理財者最重要的兩個特點。財務計劃應包括長期與短期目標，從休閒活動、投資目標到重大採購（例如購屋或購車）。相較之下，每月預算則是以目前的生活開支與日常用品為主。
3.遠離不必要的債務
聰明理財者有個共同點，就是他們不會讓自己陷入無力償還的債務里。通往財務毀滅之路的起點，往往是刷爆信用卡來購買自己原本無法負擔的東西。
4.開闢其他收入來源
最常見的累積財富方法之一，是將一定比率的收入用於投資，例如股票、債券、共同基金和房地產。此外，還可通過兼職工作與副業賺取額外收入，將空閒時間轉化為財富來源。
5.錢不浪費在衝動購物或奢侈品上
聰明理財者不會做的事，包括浪費金錢與累積債務。美國人平均每年在非必需品上花費1.8萬美元，消費者平均每年花費近3,800元在衝動購物上，而這些錢原本是可省下的。
