拜登已經80歲了，還在競選下一任美國總統；美國共和黨領袖米奇·麥康奈爾也已經81歲高齡。越來越多的選民開始擔心這些老年領導人的工作能力。在哥倫比亞廣播公司的民意調查中，4/5的美國人表示對75歲以上民選官員的能力感到擔憂。
這在大多數國家確實不是尋常領導人的年紀，但在美國，這在一定程度上卻是社會現實的寫照：越來越多退休後的美國人，也選擇工作更久。
2023年12月21日，皮尤研究中心發佈的報告顯示。雖然嬰兒潮一代在2030年前即將退休，最早的X世代（出生於1965—1980年）近了退休年齡，但他們中越來越多人決定繼續工作——1/5的65歲以上的美國人今年仍在工作，佔比達到19%。
令人意想不到的是，75歲以上的老年人，成了美國勞動力市場中數量增長最快的群體。
據美國勞工統計局2021年的報告，從2020年到2030年，美國勞動力預計將增加890萬人，增幅為5.5%。這並非一個完全樂觀的數據：在此期間，16—24歲的勞動力預計將減少7.5%；而在75歲及以上的人群中，未來十年勞動力將增長96.5%。
到2030年，「嬰兒潮」一代至少年滿65歲，屆時，美國將有9.5%的平民勞動力年齡在65歲以上。
在人口老齡化的趨勢之下，越來越多的人可能退休後還要賺錢養家。而這也絕非美國獨有的風景，更是一個全球大多數國家的大勢所趨。
一直工作下去
各國法定退休年齡多在55歲到67歲之間，但對於許多人來說，法定退休並不意味着真的可以退休了。
2021年春天，美國老人朱莉·迪亞茲辭去了法律秘書的工作。但她並沒有過上安逸的退休生活。2022年時，朱莉已經年滿70歲，但她不得不重新上崗打工。她女兒跟女婿分居了，需要朱莉幫忙出數千美元的離婚律師費；女兒在餐館上班的時候，她還要幫着照看外孫女；除此之外，她還要幫另一個失業的孫女分擔房租。
去年3月，朱莉在Home Instead（一家為老年人提供家庭護理服務的公司）找了份工作。她每天要在鳳凰城通宵上12小時的班，看護一位患有帕金森病和輕度阿爾茲海默症的79歲老人。下班後，她會小睡一會兒，再開車80多公里去照顧外孫女。
朱莉對彭博新聞社說：「如果沒有這份工作，我就無法幫助我的家人。只要我身體健康，我會一直堅持工作下去。」
朱莉是眾多美國老年勞動人口的典型——在通貨膨脹、儲蓄縮水、出生率下降等現實條件下，他們不得不重返勞動力市場，以維持生計。
這看起來似乎是市場和老年群體的「雙向選擇」——美國商會2023年12月19日的文章指出，美國目前有950萬個職位空缺，但只有650萬名失業工人，大量工作崗位無人填補。一些預測指出，老年勞動力或將有助於緩解這一空缺。
老年人重返就業市場的一個重要原因，是低儲蓄和高通脹帶來的不安全感。
一方面，退休後沒有儲蓄的美國人越來越多。美國政府問責局今年一項分析顯示，2019年，51—64歲的低收入工人中，只有1/10的人有退休儲蓄；但在2007年，這一比例還是1/5。中產階級的情況也不太樂觀。雖然擁有退休賬戶的中等收入家庭的比例在12年間沒有太大變化（約60%），但這一群體的賬戶餘額中位數卻從8.68萬美元下降到了6.43萬美元。
退休問題專家、紐約社會研究新學院經濟學教授特雷莎·吉拉杜奇預測，可能會有越來越多的美國人將步入貧窮的晚年。從2023年1月的美國人口普查數據來看，老年公民是唯一一個貧困率上升的年齡組。
另一方面，美國信保人壽（F&G）在2022年公佈的一項調查顯示，持有價值1萬美元以上理財產品的50歲及以上的美國成年人中，4/5的人擔心退休後的通貨膨脹問題。半數以上即將退休的人表示退休後將從事兼職工作，來應付日常開支。
延遲退休
越來越多的跡象表明，老年人將成為勞動力市場中的重要部分，這不是美國獨有的現象。
全球性諮詢公司貝恩公司近年的研究報告顯示，到2030年，高達1.5億個工作崗位將由55歲以上的勞動者填補。該公司預測，到2031年，在七國集團中，年齡較大、經驗豐富的工人將佔勞動力總數的1/4以上。
貝恩公司合伙人安德魯·施韋德爾表示：「日本是最先受老齡化衝擊的國家，55歲以上的勞動力佔比接近40%；歐洲和美國的比例在25%到30%之間。」
東亞國家中，韓國的處境也不容忽視，來自世界銀行的數據顯示，在韓國，55歲以上勞動力佔比更是高達45%。中國情況較好，比例為15.49%。
這是少子化與老齡化的必然趨勢。新生的勞動力少了，空缺自然需要中老年人來補。一體兩面的問題在於，老年人在人口結構中的失衡佔比，又將給全社會帶來沉重的養老負擔——他們需要儘可能地自己養活自己。
各個國家也早早意識到了這種趨勢，紛紛呼籲老人們繼續「發光發熱」——推高退休年齡，成了最便捷有效的手段。
早在1983年，美國就已經將領取全額養老金的正常退休年齡從65歲逐步提高到67歲。
在中國，延遲退休的討論，也從來沒有停過。漸進式延遲法定退休年齡，也寫進了《擴大內需戰略規劃綱要（2022—2035年）》，被認為是勢在必行的趨勢。
2019年，新加坡國慶群眾大會，新加坡總理李顯龍宣佈，在10年內，政府將國民退休年齡和重新僱傭年齡頂限紛紛延長3年——到2030年，法定退休年齡將從62歲延長到65歲，重新僱傭年齡頂限從67歲延長到70歲。
就算你已經70歲高齡，依然可以重新上崗工作，此前超過67歲就不可以了，也就是說，真正做到了活到老，干到老。
為了解決由人口減少帶來的勞動力短缺問題，今年4月1日起，日本也將國家和地方公務員的退休年齡從60歲提高到了61歲。此後，退休年齡還將每兩年提高一歲，直至2031財年達到65歲。這意味着領取公共養老金的年齡也將提高到65歲。當然，工作更久並不意味着工資也能守住，根據2021年日本頒佈的《國家公務員法》修訂版，年滿60歲的工作人員，需要從管理崗退下來，工資也將降至70%左右。
而在日本企業中，這一制度也早就已經實施開來。據勞動省統計，截至2022年6月，將退休年齡定為65歲或以上的企業比例已達到25.5%。
2023年1月，工作時間最短的國家之一——法國，也計劃改革退休制度，將領取養老金的退休年齡從62歲提高到64歲。從2023年9月開始，每年將法定退休年齡延遲3個月，直到2030年延遲至64歲。而且，自2027年起，只有工作滿43年的退休人員才能領取全額養老金。法國總理博爾內稱，法國的退休金系統已經出現赤字，推遲退休年齡是國家在不增加稅收的情況下增加收入的唯一途徑。
此舉導致超百萬人示威遊行。
尷尬的就業市場
2023年3月底，美國社會保障局發文稱，社會保障信託基金儲備將提前一年耗盡，也就是從2034年提前到了2033年。情況比預想中要嚴峻。
這就是說，50至64歲的勞動者可能在十年內再次面臨退休危機。到時候，退休人員的養老金將減少約25%——這對那些沒有能力為退休儲蓄的家庭來說，是個不小的打擊。
在美國，許多低薪工人還無法享受僱主資助的退休計劃，如「401k計劃」（一種由僱員、僱主共同繳費建立起來的完全基金式的養老保險制度）。只有15%的私營部門僱員能拿到養老金。
種種窘境將老年人再次推向了勞動力市場——據福布斯報道，大部分美國人都沒有足夠的錢實現退休。在美國，如果想在65歲退休，需要攢夠100萬美元。
讓老年人重新回歸就業市場，是許多國家都在嘗試的解決辦法。但這種做法可能忽略了一點：就業市場是否做好了接納老年人的準備？
在朱莉工作的Home Instead公司，一共有3.6萬名保健服務員，其中大約有1/3的人年紀都在60歲以上。在另一個面向老年工人招聘的平台Seniors4Hire上，光是2022年3月—7月，應聘者就增加了20%，發佈招聘廣告的僱主增加了約12%，但其中兼職和低薪工作非常常見。
貝恩公司對19個國家的4萬名工人進行調查發現，在55至64歲的受訪者中，22%的人表示他們需要更多的技術技能。而根據一項2020年全球僱主調查，只有約4%的企業致力於幫助老年工人融入社會。
雖然一些老年人已經決定重回勞動力市場，但企業和機構似乎並沒有做好準備。在大多數企業中，年齡歧視是邁不過去的坎。
事實上，大多數公司都會優先考慮更便宜、更年輕的員工。幾年前，福布斯為世界四大會計師事務所之一德勤（Deloitte）開展的研究中詢問了約1萬家公司：「在貴組織中，年齡大是競爭優勢還是競爭劣勢？」超過2/3的公司都認為，年齡大是競爭劣勢。
美國退休人員協會（AARP）的數據也顯示，在45至74歲的人中，有2/3的人遭遇過與年齡有關的歧視。數據顯示，95%的僱主還沒有制定具體的策略來接納老年人。
世界目前存在兩個明顯的人口趨勢。一是預期壽命變長了——人類的平均壽命每年會增長三個月。在美國，20世紀初的預期壽命只有47歲，如今已經達到79歲——整整增加了32年的壽命。二是許多國家的生育率都在下降，年輕的勞動力在減少。不難想見，工作佔據人們人生更長的一部分，正在一步步變成現實。
然而，在「中年危機」還存在於就業市場的時候，我們很難想像退休後的老年人還可以找到什麼樣的工作。現在我們只知道殘酷事實的某一部分，他們，或者未來的我們，不得不需要一份工作。
