資料照片：位於美國首都華盛頓的喬治城大學地標性建築希利堂。
根據星期一(11月13日)公佈的一項研究，去年在美國大學就讀的國際學生人數激增，從大流行病期間的跌落反彈，這得益於來自印度的學生猛增了35%。
根據美國國務院和非營利機構國際教育協會(Institute of International Education)的研究結果，總體來說，美國境內國際學生人數2022-23學年增長了12%，這是40多年來的最大單年增幅。有100多萬學生來自海外，這是2019-20學年以來人數最多的。
國際教育協會行政總裁艾倫·E·古德曼(Allan E. Goodman)說：「這再次印證美國仍然是希望出國深造的國際學生選擇的目的地，一百多年來一直如此。」
有將近2.69萬來自印度的學生在美國院校就讀，人數超過以往，而且僅次於中國。多數是來攻讀研究生的，經常是科學、技術和工商科目。
美國國務院負責學術交流的代理副助理國務卿瑪麗安·克雷文(Marianne Craven)說：「美國在教育方面與印度保持着牢固關係，我認為這會變得更為牢固，更加相聯。」
在留美外國學生中，中國學生仍然是人數最多的，有29萬人，但是中國學生人數連續第三年下降。
這反映了一種逐漸的趨勢轉移。在來自中國的多年旺盛需求後，隨着國際關係轉寒以及英國和加拿大院校的競爭力增加，中國學生赴美留學的興趣減退了。參與這項新研究的官員還認為，疫情期間亞洲的長期旅行限制也是人數減少原因。
與此同時，美國的大學把招生重點放在人口不斷增長的印度。聯合國預計，印度今年將超過中國，成為世界人口最大國。來自印度的學生人數如今在美國24個州超過了中國學生人數，包括伊利諾伊、德克薩斯和密歇根。這些州躋身於國際學生最嚮往的目的地。
這項研究發現，美國的研究生項目連續第二年是國際學生的主要吸引力。研究生入學人數增加了21%，而本科生入學人數只略漲了1%。這逆轉了前十年大量本科生來美的趨勢。
去年的人數增長主要歸功於數學與計算機項目，這些項目吸引的學生超過其它任何科目，與前一年相比，入學人數猛增了20%。工程與工商緊隨其後，這三個領域加在一起佔美國境內所有國際學生的半數以上。
這次人數激增使國際學生人數幾乎恢復到大流行病前的高位。2018年曾達到近110萬學生的高峰。在隨後兩年，隨着COVID-19窒息了學術交流，新生入學人數急劇下降。
根據一項較小規模的調查，反彈似乎在持續，今年秋季國際學生入學人數增長了8%。那項調查是為了給最近的趨勢做一個快照式的研究。
總體來說，在2022-23學年，國際學生僅占院校學生總人數的5.6%，但是他們在美國的高等教育中發揮着超出自身比例的作用。大學領導人說，國際學生對國際交流意義重大，而且是重要的收入來源。國際學生通常要付更高的學費，實際上是在補貼美國大學，有利於本國學生。
在中國和印度之後，赴美學生最多的依次為韓國、加拿大、越南、台灣和尼日利亞。在上一學年，來自孟加拉國、哥倫比亞、加納、印度、意大利、尼泊爾、巴基斯坦和西班牙的學生人數都創下記錄。
雖然海外學生增多，但是很多美國院校在吸引國內學生方面遇到困難。在大流行病減少了入學人數之後，所有院校的入學人數仍然低靡，另據全國學生信息交換所(National Student Clearinghouse)的一項研究，2023年秋季新生入學人數減少了3.6%。
