澳大利亞廣播公司/中國尋求與西方修復關係之際 澳洲總理訪華為習近平提供宣傳契機
還記得澳大利亞前總理鮑勃·霍克的眼淚嗎？他朗讀描述北京天安門大屠殺的心碎細節的外交電報時，淚流滿面。
那是1989年6月9日，澳大利亞和中國在建交之初的蜜月期告一段落。
霍克取消了後期已經安排好的訪華計劃，無限期停止了與北京的軍事合作。
前總理鮑勃·霍克宣讀有關天安門大屠殺的外交電文時淚流滿面
這場人權危機還引發了西方國家對中國政府的制裁。
當時的世界幾乎和今天一樣對中國感到困惑。
他們既看到了一個致力於政治改革和經濟發展的中國，又看到了一個殺害親民主運動參與者的中國。
天安門大屠殺後的數年裏，沒有西方領導人願意赴華訪問。
直到四年後，霍克的繼任者保羅·基廷才正式訪華。
天安門事件的外交餘波持續了近十年，最終以時任美國總統比爾·克林頓的訪問而告終。
而[左翼]阿爾巴尼斯成為七年來首位踏上中國土地的澳大利亞總理。
我們能夠確信的是，就像30年前基廷訪華一樣，澳中關係在經歷了長達六年的外交冰凍期後將再升溫。
對北京來說，阿爾巴尼斯的到訪是扭轉現實、改善習近平和中國政府形象的絕佳機會。
為什麼這次訪問對習近平如此重要？
在去年的G20峰會期間，阿爾巴尼斯會見了 中共國家主席習近平，這標誌着北京與坎培拉的分歧開始緩解。(Xinhua via AFP: Yan Yan)
在長達三年的新冠疫情後，世界大變。
習近平任命自己為終身的主席，再次凸顯了中國和西方價值觀的根本差異。
這一點在對新疆人權問題的關切和新冠疫情嚴厲的封城措施方面表現的尤為明顯。
但是，中國想要告訴世界，積聚數年的矛盾可以化解，分歧可以像1989年之後一樣擱置一旁。
尤其是在澳中兩國持續數年的貿易爭端後，阿爾巴尼斯的訪問將毫無疑問成為中國政治宣傳的一部分。
習近平需要一場勝利。
習近平認為澳大利亞對中國的經濟和外交目標至關重要，儘管中國可能不會公開承認這一點。(Reuters: Dale de la Rey/Pool)
中國經濟的巨大下滑，讓各個階級的人民都對習近平的執政能力產生了質疑。
從資本家到打工人，許多中國人在習近平標誌性的新冠清零政策下失去了對國民經濟繁榮和政治改革的希望。
習近平的中國以「大國」的姿態自居，但要向人民展示自己的實力，需要澳大利亞這樣的中等強國的登門拜訪。
阿爾巴尼斯以一位西方發達國家領導人的身份到訪，也許會留下西方和北京能夠重歸於好的印象。
這不只是鞏固了習近平執政的合法性，而且有可能成為習近平繼續推進其全球戰略過程中的重要一環。
習的戰略
總理表示，坎培拉充分意識到即將面臨的挑戰，並在最近訪問華盛頓期間表示願意緩和中美之間的緊張關係。(Reuters: Jonathan Ernst)
和中澳關係一樣，中國和美國、加拿大和英國之間的關係也在過去幾年跌入谷底。
中國似乎正在以全新的姿態開啟與西方關係的修復工作。
近年來，中國加大了在台灣海峽和南中國海上的軍事行動，引起許多中國觀察人士密切關注地區的任何風吹草動。
達爾文港是澳大利亞最靠近南中國海的港口，也是美國海軍陸戰隊的駐紮地點。
就在中國釋放了澳大利亞記者成蕾不久後，阿爾巴尼斯政府允許中國公司嵐橋集團（ Landbridge）繼續租用達爾文港。
習近平和拜登預計將於本月晚些時候在三藩市舉行的亞太經合組織會議期間舉行會晤。(AP: Alex Brandon)
「中國政府希望向西方世界以及東盟國家表明，他們可以與中國做生意，『中國威脅論』是錯誤的，」《習近平：中國終身統治者的隱秘玄機》一書的作者林和立教授說。
「兩個大國之間恢復正常貿易往來將使澳大利亞的許多行業受益，尤其是採礦業和農業。
「儘管坎培拉與華盛頓的態度一致——北京可能會通過其在台灣海峽和南海的侵略姿態破壞印度洋-太平洋地區的和平。」
一切才剛剛開始
在中國的眼中，澳大利亞的外交價值和它的商業價值一樣重要。
正如習近平自己所言，「中澳之間從來沒有根本利害衝突」。
中國將澳大利亞用作與西方修復關係的敲門磚絕非偶然，就像1989年大屠殺之後的中國那樣，時至今日依然如此。
在新冠疫情大流行後的經濟恢復期，中國經歷了45年來的首次經濟低潮。(Reuters: Dado Ruvic/Illustration)
習近平想要與西方重歸於好，包括更為複雜的中美關係。
外憂和內患削弱了習近平在中共黨內的支持度。
雖然他信誓旦旦地說要帶領人民擁抱共同富裕，但眼下的中國正面臨着經濟騰飛以來最嚴重的失業潮。
澳中關係回暖的時機已經成熟
中國高級外交官正在向澳大利亞傳遞微妙的積極信號，但任何修復關係的樂觀態度都須要有所克制——在現實層面上，一切都沒有改變。
習近平治下的中國，改革和開放都在倒退，對外關係也陷入僵局。
但習近平仍在證明他才是核心，他能扭轉局勢。
他希望塑造自己能夠主導國際關係和實現地區穩定的形象，並且向澳大利亞人表明，和新一屆聯邦政府修復外交爭端取決於他，而非澳大利亞領導人。
「在此行之前，我們看到莫里森時期遺留下來的許多摩擦都取得了進展，」澳大利亞智庫中國政策（China Matters）首席研究員姜雲說。
「這[也]標誌着阿爾巴尼斯穩定澳中關係的努力取得了成功。」
