辛特拉市是里斯本西北四五十公里開外的一座衛星城，位於蔥蘢蒼茫的辛特拉山脈的北麓，辛特拉山脈如同一面綠色屏障橫亘在葡萄牙首都的西北。辛特拉也是一座古城，早在遠古時期就有土著人居住，羅馬帝國時已成為一個小鎮，阿拉伯統治時代更加繁榮，至今仍存有不少當年的遺蹟。兩千年前，辛特拉就是里斯本西北的一個要塞和門戶，兩個城鎮可謂唇齒相依，一直發展到今天這種中心城一衛星城的密切關係。辛特拉周圍，林莽無邊、山泉傾瀉，這廣闊茂密的森林已被確定為國家保護區。
辛特拉就像是鑲嵌在這碧野上的一顆絢爛的珍珠。辛特拉被公認為葡萄牙最美的城市之一，自然造化和人工建築之美以及二者結合之美都幾乎達到極致，許多山林景致和文化古蹟都有很高的遊覽、觀賞價值。正因此故，聯合國教科文組織前不久將其批准為世界自然和文化遺產。到里斯本旅遊的外國人往往都去辛特拉一游。辛特拉市內有一座古代王宮。15世紀，小鎮得到蓬勃發展，辛特拉王宮也幾經擴建和裝修。從16世紀起，幾代國王和王后曾久住辛特拉王宮，並在此主持朝政，遂使這個日趨繁榮的小山城一度成為葡萄牙王國的決策中心。辛特拉王宮現被稱為國家宮，已被定為國家級文物保護單位。這個王宮實際上是由一組宮殿構成的統一和諧的建築群。
由於擴建工程斷斷續續歷經不同時期，其建築藝術風格表現出多樣性，是哥特藝術、阿拉伯藝術、文藝復興時期建築風格等不同流派的集大成。官殿內部的突出藝術成就體現於15和16世紀的瓷磚裝飾和壁畫。而位於辛特拉山巔的佩納宮是王室的夏宮，就藝術角度而言，佩納宮被認為是葡萄牙浪漫主義城堡建築藝術的代表作。辛特拉山上到處古木參天，北麓腳下是浩森的大西洋，具有得天獨厚的生態環境，山靈水秀、風清氣爽，實為上乘的避暑勝地。
據傳說，很早以前此地就曾有過一個石窟，因盛傳聖母瑪·利亞曾在此顯過靈，故教會就地修建了一個小祠堂。15世紀末，國王下令修築盤山公路，並在山頂建造了一座修道院以替代小祠堂，可惜後來被地震毀壞。從1848年起，宮廷派人在修道院廢墟上建設王宮，40多年後佩納宮落成，王室年年夏季在此消暑。末代國王常年居住於此。1910年共和國成立後易名為國家宮，現為博物館，收藏着許多名貴家具、古董以及繪畫、騅塑藝術品。
最後，佩納宮外有一個大平台，站在平台上朝前近可俯瞰重巒迭翠，遠可眺望碧海微波，實在令人心曠神怡。背後是佩納官的多姿多彩的雄偉外觀，巨大的金黃色宮牆，高聳的鮮紅色塔樓，優美的暗綠色穹頂，在麗日晴空下形成一幅壯美的構圖，絕對是拍照留影的好背景。每天這裏都遊人不斷，多數是外國旅遊者。由於山勢險要、彎急坡陡、路窄車多，汽車上下山各走一條路，互不干擾，縱使山高路遠且遊人來來往往，倒也顯得秩序井然。
為什麼我去年去葡萄牙，感覺是個人都會英語，而且根本沒口音。我們因為下雨鐵路線中斷，到里斯本的時候已經是半夜十二點了，然後下來的時候在車站，一個大概80的老奶奶過來問我們需不需要問路，幫我們指路，英語說的特別好，沒聽出來口音。在里斯本接觸的路人，司機，旅店老闆，警察，售票員也沒有口音。在波爾圖也是差不多。相比之下，隔壁西班牙的體驗就要差很多。
