茶，最受中國人歡迎的飲品之一。即使不常喝茶，很多人家裏也會常年備着茶葉，但稍不注意，就會出現「過期」的情況。
包裝還沒拆，扔掉太可惜，喝了又擔心對身體不好……茶葉過期，到底還能不能喝？
茶葉過期就是變質了嗎？
茶葉的保質期可以理解為「賞味期限」，即品嘗食物最佳品質和風味的期限。
食品超過保質期可能會變質，不能食用。茶葉過了保質期，只是色澤、香氣、滋味可能出現變化，變得不好喝了，不代表會變壞。
有些耐儲藏的茶葉，甚至放得越久越醇香。
過了保質期能不能喝，取決於茶葉是否儲存得當，是否發生受潮、霉變、污染等情況。
如何判斷茶葉是否變質？
一看：是否明顯變色，各類茶葉有着自身的色澤特點，如綠茶翠綠、黑茶烏黑；
二聞：是否有明顯異味，正常的茶葉有或濃或淡的茶香，不應出現發酸、霉味等刺鼻氣味；
三摸：是否乾燥，茶葉不應發軟、發濕，應易折斷。
泡茶後還可以觀察茶湯顏色，比如綠茶是否變紅，湯色是否變褐、變暗；喝茶時嘗味道是否濃郁、鮮爽。
一般未開封和按照包裝說明正常存放的茶葉，只要沒有發霉、異味、受潮都可以正常飲用。
不同茶葉各有「最佳品味期」
有的茶需要儘早品飲，有的可以存放一定時間再喝，俗稱「越陳越香」。
綠茶
綠茶屬於不發酵茶，新制的綠茶放一兩個月後口感最佳。購買時最好挑選生產日期較近的，一年內喝完。
綠茶保質期相對較短，常溫下一般為一年到一年半；如果放入冰箱中低溫（10℃以下）保存，可延長至兩年左右。正常綠茶氣味清香，如果茶葉發軟、發酸、發霉，茶湯變褐、變暗，說明已經變質。
白茶
白茶是採摘後不經殺青或揉捻（俗稱「不炒不揉」），只經過萎凋和曬乾或文火乾燥後加工的茶，屬於微發酵茶。
不同階段的白茶口感各異。剛製作出來的口感接近綠茶，滋味清淡、鮮爽回甘；存放兩三年的白茶，香氣醇和、茶性轉溫；存放五六年後，香甜醇厚。
品質好的白茶適合長期保存，以陳為貴，但要注意常溫、乾燥、避光、密封，出現酸味、豆豉味、霉味等就不能喝了。
黃茶
黃茶屬輕發酵茶類，茶葉色澤金黃，口感醇和鮮爽。黃茶的保質期和保存條件跟綠茶差不多，一般只能放一年左右。
按鮮葉老嫩的不同，黃茶又分為黃芽茶、黃小茶和黃大茶，口感分別為鮮淡、醇爽、平和，最佳適飲時間也在一年內。
青茶
青茶又叫烏龍茶，屬於半發酵茶。凍頂烏龍等清香型烏龍茶一般在短時間內品飲完畢較好；武夷岩茶、台灣炭焙烏龍等焙火類濃香型烏龍茶最好放一段時間再飲用。
不同焙火程度需要放置的時間也不同：低焙火放一到兩個月，中焙火三到五個月，足焙火放半年到一年。
烏龍茶的保質期一般為12~24個月，用膠袋包裝的不宜長放，最好用鋁箔袋抽真空包裝好，放在乾燥、避光、無異味的地方。
紅茶
紅茶雖屬於全發酵茶，但存放過久，香氣會減弱，湯色也會變差，保質期一般在1~3年。
新茶香味足但火氣較重，若是正山小種等熏焙過的茶，可適當存放1~2個月後再飲用；存放1年的紅茶色香味俱佳；存2年以上，陳化後的紅茶香氣稍寡淡，但味漸醇和，也更耐泡。
黑茶
黑茶屬於後發酵茶。普洱茶是黑茶的一種，無論普洱生茶還是普洱熟茶，都可以長期保存。
不同時段的普洱茶滋味不同。生茶在前5年品飲，鮮爽度好、飽滿度高；熟茶越陳越香，5年以上的口感層次更豐富，滋味更濃醇。
無論哪種茶葉，購買時都要優先選擇包裝完整、大品牌的茶葉，並注意看是否標註了生產日期和保質期。
儲存茶葉的4個提醒
茶葉最理想的保存條件是乾燥通風、避光防潮、低溫防曬，注意溫度、濕度、光線、污染等問題。
溫度過高會加劇茶多酚等物質的氧化，每提高10℃，綠茶褐變的速度會加快3~5倍；保存環境過潮，茶葉中的親水化合物會吸收外界水分，加速劣變甚至滋生微生物，發生霉變、污染。
若未單獨、密封保存，茶葉多孔的疏鬆結構會吸收環境中的異味，茶葉也容易氧化。
為了延長茶葉的「賞味期限」，儲存時需要注意：
注意存放溫度
綠茶、黃茶、清香型烏龍茶，使用鋁箔袋或罐裝密封，放入罐內，密封冷藏，也可以冷凍保存；紅茶置於密閉乾燥容器內，常溫保存即可；濃香型烏龍茶，裝入密封容器內常溫保存；白茶、黑茶（普洱茶）裝入鋁箔袋或紙箱內，置於22℃~25℃保存，濕度控制在50%或55%以下。
分裝後保存
冰箱冷藏容易有異味、受潮或微生物污染的可能，建議將茶葉分裝成小包裝，分別密封后再冷藏，喝多少取多少，以避免反覆拆封導致受潮或污染。
有些罐裝茶葉也可以用膠帶再次封口後放入冰箱，增加密封性。
放置室溫後再拆開
從冰箱中拿出的茶葉，要放在室溫下緩一緩，恢復到常溫後再打開。否則，外界溫度、濕度過高時，會在包裝表面形成冷凝水，此時打開包裝易使茶葉受潮，影響口感和保存期限。
存放時避光
常溫保存的茶葉要注意避光，不能直接放在透明玻璃罐或透明袋中，因為光照會加速氧化變質。
