▲錯誤安裝的螺栓引起飛安危機,駕駛艙擋風玻璃竟高空碎裂,機長被吸出窗外,空服員緊抓他的腳踝不放。(圖/翻攝自推特@mrwtffacts)
英國航空公司一架班機33年前在飛行途中,駕駛艙的2扇擋風玻璃突然破碎,機長瞬間被吸出窗外;危急關頭,機組員Nigel Ogden借着本能反應,緊緊抓住機長腳踝,並由副機長接手控制飛機,進行緊急降落。大約30分鐘後,飛機平安落地,雖然機長身上多處骨折、瘀傷和凍傷,但沒有乘客受傷,成為航空史上的奇蹟之一。
英國《鏡報》(The Mirror)報導,這起事件發生在1990年6月20日,當時英國航空公司一架班機正在1萬7300英尺的高度飛行,大約13分鐘後,駕駛艙的擋風玻璃突然破碎。機組人員Nigel回憶,「他(機長)的臉撞在窗戶上,鼻子和頭的一側流出鮮血,他的手臂揮舞著,看起來大約有6英尺長」,自己憑本能抓住對方腳踝,避免他飛出窗外。
報導指出,機長Tim Lancaster的身體當時向上彎曲,並在窗外的飛機頂部呈現U字形。由於空氣稀薄和低溫,Nigel逐漸感到無力,另一名機組人員John Heward也趕緊設法抓住機長的腰帶,同時副機長Alistair Atchison接管了飛機的控制權,接着緊急降低到人類能正常呼吸的高度,最終安全降落在南安普敦機場。
根據航空事故調查處的報告,裝配工在飛機起飛前27小時,使用了錯誤的螺栓來固定擋風玻璃,進而導致窗戶在高空中破裂。幸運的是,當時機組人員反應迅速,雖然機長身上多處骨折、瘀傷和凍傷,但送醫後並無生命危險,機上乘客也毫髮無傷。
事故發生後的數周,全體機組人員重返工作崗位,受傷的機長也在5個月後重新開始飛行,而Nigel更因其英勇表現獲得嘉獎。另一方面,這起事件也刺激了航空業的變革,飛機製造商決定對駕駛艙設計和窗戶的材料做改進,以防止類似的事件再次發生。