選擇有兩難：一怕錯過，二怕選錯。
以結婚為例，要麼一見鍾情怕錯過，結婚後卻懊惱自己選錯人；要麼怕選錯遲遲不定，多年後卻發現錯過合適人。
面對選擇兩難怎麼辦？我們來看古希臘智者蘇格拉底的解決方案。
2000多年前，據說有三個學生困惑於「怎樣才能找到理想人生伴侶？」問題，向蘇格拉底請教。
蘇格拉底帶着學生們來到一片麥田前，說：「你們走進麥田，一直往前不要回頭，途中摘下一支，只能摘一支，最大的麥穗。」
第一個學生走進麥田。他很快就看見一支又大又漂亮麥穗，於是就很高興地摘下這支麥穗。可是，他繼續往前走時，發現有很多麥穗，比他摘的那支要大得多。他很後悔下手早了，只好遺憾走完全程。
第二個學生吸取教訓。每當他要摘時，他總是提醒自己，後面還有更好的。不知不覺，他就走到終點，卻一支麥穗都沒摘。他也很後悔，沒有把握住機會，總覺得有更大的在後面，最後錯過全世界。
第三個學生吸取前兩者教訓。他把麥田分為三段，走過第一段麥田時，只觀察不下手，在心中把麥穗分為大、中、小三類。走過第二段時，他還是只觀察不下手，驗證第一段判斷是否正確。
走到第三段，也就是最後三分之一時，他摘下遇到的第一支，屬於大類中的麥穗。這可能不是最大一支，但他心滿意足地走完全程。
麥穗理論是源於前述故事的一種決策方式，意思是：採用先觀察、再定標、後選擇方式，遵循「不求最好，但求更好」原則的滿意決策理論。
第三位學生採用的就是滿意決策方式，運用三分法，將決策過程分成三個階段。
先觀察，在麥田的第一個三分之一，只看不摘。
再定標，在麥田的第二個三分之一，確定標準。
後選擇，在麥田的第三個三分之一，一有即摘。
所謂「不求最好」是指，觀察定標階段，或者摘後行走階段，都可能有比摘的更大更好的麥穗，對這種錯過不遺憾、不後悔。
所謂「但求更好」是指，摘下的一定屬於大類，肯定比中小類更好，能夠保障相當滿意度，像第三位學生那樣心滿意足。最終效果是滿意，而不是最好、最優，故稱為滿意決策。
第一位學生，採用的是「一見鍾情」決策方式，第一眼看中麥穗就摘下。
如果一見鍾情，鍾意一生，皆大歡喜，但如果因為操之過急，後面看到更大、更好麥穗，就很容易出現遺憾和後悔，覺得早先決策標準偏低。
第二位學生，採用的是「完美主義」決策方式，總以為還有更大更好麥穗。
如果更大更好麥穗，在臨近麥田終點處，那自然是好結果。但問題在於，屆時才發現最好麥穗早已錯過，最後都只是一般、看不上眼的，只好空手走完全程。
這兩位學生如果運氣好，決策效果也能令他們滿意。可惜的是，出現好運氣概率通常並不高。從決策效果來看，第三位學生滿意決策原則和流程，得到滿意結果概率最高。
世界充滿複雜性和不確定性，明天從根本上無法預測。這意味着，完美主義者追求最優決策，只能是一個妄想。
諾貝爾經濟學獎獲得者赫伯特·西蒙指出，人只是有限理性，不是完全理性。追求滿意化而不是最優化，是綜合較好選擇。
麥穗理論價值正在於此，通過提供可資參考決策流程，讓我們更容易實現滿意決策，「不求最好，但求更好」。
以婚姻為例，如果一個人打算在20-40歲之間，也就是20年尋找理想人生伴侶。運用麥穗理論可以分成三個7年。
第一個7年，先觀察，什麼是自己理想人生伴侶；第二個7年，再定標，確定自己基本滿意標準；第三個7年，後選擇，追求符合自己基本滿意標準的人，邁入婚姻殿堂。
不僅是婚姻，其它領域也可以運用麥穗理論。
以購房為例，如果你想在1個月內買房子，同樣可以分成3個10天。
第一個10天，先觀察，什麼是自己理想房子；第二個10天，再定標，確定自己基本滿意標準；第三個10天，後選擇，看到滿足自己基本滿意標準的房子就可以談判購買。
當然，劃分階段變量未必就一定是時間，次數等其它標準也可以。
例如，你想在看30套房子內就買房，就可以在第一個10套房時觀察，第二個10套房時定標，第三個10套房時購買。
值得注意的是，三分之一這個數據只是一個參考，具體可以根據個人情況調整。
例如，有的人一見鍾情就決定廝守一生，如果這個人已經對自己滿意標準早有定見，前兩個三分之一階段時間就可以縮短，一見鍾情也不算武斷。
相反，如果一個人從小到大依賴性較強，很少自我反思自己真正需要，三四十歲可能仍然對自己滿意標準不清晰，那麼，這個人即便談了多次戀愛、有過多次婚姻，婚姻決策仍然是很隨意。
