羅布是來自俄勒岡州的一名單身父親。
49歲的他居無定所，流浪在俄勒岡州的島上和加州沙漠小城「Slab City」（中譯「板城」）之間，已經有近20年的時間…
在羅布20歲出頭的時候，他也曾是城市裏一名普通打工人。當時的他和大多數人一樣早早結婚成家，與當時的妻子先後生下了三個孩子。為了賺錢養家，羅布經歷過好幾份工作，比如進工廠做工、批發毛皮賺差價等等。
但家庭生活過了沒幾年，羅布就和妻子感情破裂走向離婚，他的工作也不順，屢次失業，掙扎在溫飽線。
最終，羅布失去工作，無法負擔房租，流落街頭，只是在他徹底無家可歸之前，他收穫了小兒子達米安的唯一監護權，因為達米安的媽，也就是他的前妻離家出走了…
之後，羅布就帶着小兒子開始了流浪生活…
一開始，他們也和大部分流浪漢一樣，在鬧市區街頭安家，但走過的路人、巡邏的警察都因他潦倒的外貌對他和達米安的關係產生懷疑，不少老人甚至會當場報警…
很多人覺得羅布是綁架犯或人販子，不知從何處拐來了一個男孩，也有人相信達米安是他的親生兒子，但認為他已經精神失常，根本不具備撫養孩子正常成長的條件。
經常有警察或者兒童保護服務中心的人前來找羅布，用盡方法試圖把父子兩人分開。
父子倆甚至被帶到警局，關進兩個不同的牢房裏…
被頻繁打擾的羅布也試過再找一份工作，重新搬回公寓，讓達米安進入主流社會，過「朝九晚五」的日子，但都以失敗告終。
窮困潦倒的模樣、幾乎空白的簡歷讓他難以找到能負擔租金的工作，而他獨自撫養孩子的單身父親背景也無人相信…
走投無路之下，羅布帶着達米安搬去俄勒岡州的郊外生活，尋找一片淨土。
他用沙袋和在路邊找到的一些物品在一片空地搭建了一個營地，還歸置出了一個露天烹飪區。
白天，達米安去學校上課，晚上父子倆用政府發放的食物分工做飯，食物不夠的時候就在環島的河流中捕捉小龍蝦給自己加菜，空閒時間就撿垃圾桶的罐頭，再以10美分的價格賣出去，賺取一些零錢。
父子倆就這樣過上了平靜的生活，還養了一隻狗子路西法。
他們「一家三口」一年中有6個月的時間生活在俄勒岡州的島上，另外6個月則會前往加州，住在羅布在加州沙漠小城創建的臨時駐點…
八年前，羅布帶着達米安和狗子路西法離開俄勒岡州，去看看外面的世界。
他們一路向南，在沒有法律約束的加州沙漠小城「Slab City」找到了一片心儀的荒地，羅布決定在那邊創建一個定居營地。
這個定居點聚集着很多流浪漢，其中也包括殺人犯、吸毒者等各種各樣的罪犯…這裏逐漸形成了一個小型社區，羅布將它命名為「海盜營地」，也順理成章成為了營地領導，得到了一個外號「海盜羅布」。
羅布覺得自己的日子如魚得水，也不願意再嘗試回到城市居住。雖然仍舊一貧如洗，但他表示「如果有人給我財產和房子，我不會接受的…」
而達米安也習慣了和父親一起漂泊的日子，除了一直換學校，沒有固定朋友這一點，他很喜歡和父親一起外出。父子倆的野外生活還被拍成了紀錄片《New lives in the wild》。
不過紀錄片播出後，評論區的觀眾倒是自動分成了觀點相左的兩派…
有人對達米安的成長生活感到震驚…
「這對他的兒子不公平。我想不通他怎麼能得到監護權。」
「他是如何在沒地址的情況下維持兒子的監護權？有些人因為居無定所失去了孩子。這個故事很奇怪。」
「他顯然精神不正常，應該進機構。我們需要把他們帶回來。哪個法官給一個無家可歸的瘋子一個未成年人？哪個父母希望他們的孩子（更不用說鼓勵）過這種生活方式了？如果每個人都想自由和無家可歸，會發生什麼？」
但有人認為羅布父子的生活方式僅是背離傳統而已…
「他正在做對他的孩子最好的事情。他的孩子有地方可以低頭躲避風雨，上學，穿乾淨的衣服，洗澡，肚子裏有食物，並且被愛。看起來比一些住在骯髒的房子裏、食物很少、衛生條件差、衣服不合身並受到虐待的孩子要好得多。」
「也許，只是『也許』他已經做到了。無論如何這都不是傳統（形式）的，但顯然他的兒子並沒有因為他的處境而受苦，而且從各方面來看他都喜歡他現在的生活方式。他在成長過程中肯定會擁有課堂無法教授的知識和美國賴以生存的技能，狩獵覓食和自給自足。在我看來幾乎沒錯。」
雖說生活方式「如人飲水，冷暖自知」，但以達米安的成長環境來看，他似乎也沒有體驗對比的機會，更別提作出適合自己的選擇了…
