醫學研究人員指出，包括帕金森氏症與阿茲海默症在內的許多神經退化性疾病中，常見的共同症狀是嗅覺退化，而透過測試嗅覺靈敏度與辨別力，可以測得一個人的身體狀況與老化速度，且跟年齡大小無關。
2019年，一項逾2千人參與的實驗顯示，嗅覺較不靈敏的受試者在10年內過世的機率比嗅覺正常的受試者高出46%。
2017年的研究指出，嗅覺退化是失智症的前兆，在被診斷出失智症的5年前，就可能出現嗅覺退化的現象。
2004年的研究指出，測試嗅覺靈敏度可以幫助診斷骨質健康。
嗅覺靈敏度也與年齡有關。
2019年，一份專家研究報告指出，80歲以上的族群嗅覺嚴重失靈的比例高出平均值62.5%。53歲至97歲的民眾，嗅覺退化的比例為24.5%。
美國醫療人員如今設計了一種能測試真實年齡的方式。約翰霍普金斯大學的研究人員表示，嗅覺測試能幫助醫生初步檢視病患是否經歷異常的老化與退化。根據一個人嗅覺靈敏與否，醫療人員能大致得知其老化情況與大致年齡。健康狀況較差的人，嗅覺也可能較不靈敏，老化速度可能也就更快。
