河馬是這個世界上體型最大的生物之一，許多人都認為它們是憨厚老實的食草生物，但是河馬的戰鬥力在自然界絕對是數一數二的。
它們堅實的表皮可以抵擋大多數動物的襲擊，而碩大的體型和巨大的口腔，可以輕而易舉殺死對自己有威脅的生物。
所以在野外遇到河馬的時候，一定要選擇三十六計走為上，千萬不要因為它長得可愛就前去打擾它的生活。
在許多紀錄片當中，我們都能看到有關河馬排泄的一幕，因為整個場景實在是既詼諧又不雅觀，可以滿足很多人獵奇的心理。
但很多人不知道的是，這種生物的排泄對於其它動物而言是毀滅性的。每年都有成千上萬條魚類被河馬的排泄物活活憋死……
動物界的大胃王
河馬這種生物可以被稱之為是動物界的大胃王，它們的體型在全世界範圍內的所有陸生生物當中排名第三，僅次於大象和犀牛，因此它們每天都要攝入大量的食物來維持自己巨大的體型帶來的能量消耗。
據統計，河馬每天都要吃掉超過95公斤的草料和10公斤的精料。這樣的胃口在動物界屬實是極為罕見，它們吞噬西瓜就好像是人類嗑瓜子一樣簡單，不一會兒的功夫就可以把整整一盆飼料都幹掉。
河馬之所以這麼能吃，是因為它們的體型實在過於龐大，而且每天的運動量也不算少。
作為一種常年生活在熱帶和亞熱帶地區的生物，它們每天都會因為太陽的照射而流失大量的水分，因此就需要及時補充自己體內的營養，來保證個體的正常運轉。
排泄機器
正因為它們巨大的食量，河馬也被人冠以排泄機器的稱號，這種生物絲毫不注重自己的個人衛生，在日常的生活中就喜歡在泥地里肆意打滾，而且在排泄的時候也絲毫不會在意自己正在做什麼，在很多視頻當中，我們都能看到河馬邊吃邊拉並且用自己的小尾巴把排泄出的糞便撒向周圍。
據統計，一頭成年河馬在一天的時間內大約會排泄超過30公斤的糞便。這樣的排泄量，還真是沒有愧對它們巨大的體型。也難怪人們會將其稱之為「Diarrhea machine」。
更為重要的是河馬是一種生活在水域周圍的生物，所以它們的糞便最後大都會流入到河流當中。
這樣的事情在我們人類看來屬實是有些噁心，但是對於自然界而言，河馬的糞便卻是不可或缺的。
河馬糞便的作用
赤道地區受季風和洋流的影響十分顯著，每年都有着明顯的旱雨兩季區分，在雨季到來之時，由於大量的降水，非洲地區內的多數河流都會迎來暴漲並且順流而下。
在這個過程中，河馬所排泄的糞便就會隨着河流一起飄動，同時讓糞便當中的各種微量元素直接作用到河流當中，成為不少水生生物天然的養料。
這樣的物質交換在自然界其實並不少見，比利時安特衛普大學的生物學家約翰斯就表示：河馬的糞便可以被人理解成為營養物質的交換泵，是連接陸地和湖泊河流的重要工具。
因此雖然看上去十分噁心，但是河馬的糞便在自然界中卻扮演着一個舉足輕重的角色。開句玩笑來說：如果哪天它們學會了使用廁所，那麼對於整個非洲的環境來說，都將會是一個十分重大的衝擊。
被憋死的魚類
雖然河馬的糞便對於非洲的生態循環有着十分重要的作用，但是這些動物在排泄的過程中，會無意之間殺死成千上萬條魚兒。
河馬是一種典型的群居生物，整個河馬種群多數情況下是一起進食一起排泄的，每個河馬種群在一天的時間內大約能排泄出8.5噸重的糞便，這些糞便在進入河水之後並不會第一時間形成養分的交換，而是會消耗河流當中已有的氧氣，隨後才能釋放營養物質。
而這些生活在河流當中的小魚小蝦只能不停地穿梭在河馬的糞便當中，由於自身的體型實在太小，它們沒有能力逆流而上前去乾淨的上游地區，只能默默忍受着糞便的「薰陶」，並且和糞便一同爭奪氧氣。
在很多時候這些魚兒無法獲得足夠的氧氣，所以在河馬分佈較為密集的流域之內，我們經常能夠看到河水上飄起成群成片的小魚小蝦，這些魚類生物其實就是被河馬的糞便活活憋死的。
河馬的生存環境
其實河馬集中分佈的現狀其實是被我們人類「逼」出來的，由於我們領土的擴張，這些野生的河馬不得不對我們退避三舍，因此它們只能集中在一些人跡罕至的流域共同生活。
所以在這個過程中才會出現糞便集中排泄的情況，從而造成自然界中其它生物的死亡。
而且目前河馬的生存環境其實並不算好，在非洲依舊有許多偷獵者存在，它們無視法律，並且將自身的安全置之身外，前去野外盜獵河馬。因此，河馬種群的數量也一直在一個較為明顯的態勢減少着。
結語
雖然以我們人類的眼光來看，河馬的生活方式實在是讓人倒胃口，但是這種生物卻依舊是自然界中不可或缺的一分子，對於整個非洲的生態平衡來說，起着至關重要的作用。
因此我們在日常的生活中，還是要儘自己所能的保護這些生物，讓它們可以吃得開心，「拉」得痛快。
