2022年7月31日，在中國廣州市的一個測試點，居民正在排隊接受COVID-19冠狀病毒的核酸測試。
中共「清零政策」正使地方政府財政虧空，幾乎所有省份都出現了赤字，這對經濟構成了嚴重威脅。
彭博社指出（連結），根據該媒體匯編的政府數據，中國所有31個省級行政區，除了上海之外，今年前7個月都出現了赤字。
疫情爆發之後，由於經濟放緩，中國地方政府實施了數萬億元人民幣的退稅降費措施，並支付了高額的清零成本，如大規模測試、封鎖封控等。同時，中國房市正陷入深度蕭條，作為地方財政重要支柱的「土地出讓金」已急劇下滑，使情況雪上加霜。
「土地出讓金」是中國地方政府最大的非稅收收入來源。在中國，土地出讓指的是地方政府將若干年的土地使用權出租給企業，這對區域經濟至關重要。
在2021年，土地出讓金佔地方政府收入的41.6%左右，若將土地產生的稅收一併考慮在內，這一數額還會增加。（了解更多）
彭博社指出，吉林省在上半年預算執行報告中警告，其收支矛盾越來越突出，該省60個縣級行政區里，幾乎有一半的財政非常緊張。
隨着中共二十大在即，當局正收緊防疫力度，包括要求居民更頻繁地進行大規模檢測，並增加封控措施，這可能進一步加劇地方財政壓力。
為了控制赤字，地方政府正想方設法削減開支。據陸媒報導，一些沿海地區已停止發放公務員的獎金和補貼。Covid-19測試供應商發現，他們越來越難收到費用，一些企業警告，壞帳風險正在增加。
「如果下半年財政收入無法回升，為了控制赤字就必須減少支出」，渣打銀行（香港）大中華及北亞首席經濟師丁爽說，「財政支出若低於上半年，肯定會拖累經濟。」
各省的支出限制，可能影響經濟復甦。目前，中國經濟在清零封鎖和房市低迷下正陷入困境。據上周五公佈的官方數據，經濟數值雖略有改善，但整體復甦力道微弱，容易受到封鎖和房市蕭條的影響。（了解更多）
2022年8月23日，一名實驗室技術人員在中國江蘇省連雲港市的Covid-19檢測機構工作。(STR/AFP via Getty Images)
彭博社引述了福建省長泰區的官方數據指出，該區在2022年上半年，共花費了3,200萬元人民幣（約合460萬美元）用於防疫，比年初預算多出560萬元。同時，住商用地的「土地出讓金」收入為零。為了削減支出，長泰區已停止向政府僱員發放一些獎金。
根據中共財政部的數據，在全國範圍內，前8個月的土地出讓收入比去年同期劇減了29%，高達約3.4萬億元人民幣。
在中央大規模「退稅降費」的目標之下，地方稅收也受到了擠壓。年初，中央希望2022年的退稅、減稅規模達2.5萬億，僅次於2020年減稅降費2.6萬億元的紀錄，相當於去年全國稅收收入的14.5%。
然而，隨着疫情在各大城市爆發，當局又增加了退稅、減稅規模。9月15日，中共國務院總理李克強在北京一場活動中表示，今年的「退稅、減稅降費規模明顯超過2020年」。
彭博社稱，雖然地方政府能通過出售債券籌集資金，但他們已用完了中央規定的大部分配額。
報導稱，今年各省已出售了4.25萬億元人民幣的債券，約佔年度額度的87%。其中，超過80%是所謂的特種債券（Special Bonds），主要僅用於基礎設施支出。
地方當局為了增加收入，可能將提高罰款，這可能進一步引發民怨。
據中共官媒報導，8月底陝西榆林一名小販，因販售5斤涉嫌不合格的芹菜，被當地市場監管部門罰款66,000元人民幣，引起輿論譁然。
在隨後的調查中發現，自2021年以來，當地針對小商戶的50多宗處罰中，有21宗罰款超過5萬人民幣，而他們有的案值只有幾十元或幾百元。
