提到『午時三刻』和『三更半夜』相信很多的人都不會太陌生，因為這兩個成語在古代的時候經常用來代表特定的時間，比如一些古代的電視劇和古代是書籍裏面經常會提到這兩個成語，那麼這兩個成語在古代的時候分別指的是哪個時間段呢？
午時三刻
午時三刻
既然這兩個詞在古代的時候屬於特定的時間段，那麼就要知道古代時候對於時間是如何區分的，古代時候把一天分為十二個時辰分別是，子（zǐ）時、丑（chǒu）時、寅（yín）時、卯（mǎo）時、辰（chén）時、巳（sì）時、午（wǔ）時、未（wèi）時、申（shēn）時、酉（yǒu）時、戌（xū）時、亥（hài）時。而相對現在的時間分別是，子時：23點到1點；丑時：1點到3點；寅時：3點到5點；卯時：5點到7點；辰時：7點到9點；巳時：9點到11點；午時：11點到13點；未時：13點到15點；申時：15點到17點；酉時：17點到19點；戌時：19點到21點；亥時：21點到23點。那麼就可以看出午時的時間段在11點到13點。
而『刻』通常用『漏刻』來計時，這種用來計時的工具叫漏壺。漏壺就是在壺底部鑽一個孔，然後壺中會帶有一個特定刻度的箭。壺中裝滿水後，水從孔中一滴一滴往下漏，一天剛好漏完特定刻度的水。而古代時候通常把一個時辰分為八個時刻，那麼就可以看出一刻指的就是15分鐘，然後結合上面的時辰就可以推斷出午時三刻指的就是11點45的這個時間段。
三更半夜
古代時候通常把一夜分為五個時間段，而每個時間段都是更夫通過打更來報時，五個時間段分別是，一更，二更，三更，四更和五更，一更對應的時間是晚上19:00--21:00，二更對應的時間是晚上的21:--23:00，三更對應的時間是23:00--1:00，四更對應的是01:00--03:00，五更對應的時間是03:00--05:00，那麼也就能看出半夜三更指的就是晚上的23:00以後。
古時候每個時間段的打更聲音也都不一樣，一更的時候通常是一快一慢地打三次，目的是為了提醒人們該休息了，二更的時候通常是連續敲打好幾次，目的是為了提醒人們天乾物燥和小心火燭，三更的時間通常是一次慢兩次快的打三下，目的是為了提醒人們夜間要注意防火和防盜，四更的時候通常是一次慢快兩次慢打四下，目的是為個提醒人們深夜了儘早休息，五更時候通常是一次慢三次快的打四下，目的是提醒人們天快要亮了。
