瓦西里，斯大林的第二子，是蘇聯衛國戰爭後唯一倖存下來的兒子。他1921年3月21日生於莫斯科，童年時代對母親十分依賴，可在11歲這年卻經歷了喪母之痛，對他打擊很大。
自此，瓦西里開始變得有些叛逆。斯大林對兒子的教育難以親為，只好委託家庭服務人員對兒子嚴加管教。
中學階段，瓦西里先後就讀了兩所學校。第一所學校是莫斯科第一百七十五中學。在這裏，他的表現依然很讓人頭疼。對瓦西里的這種狀況，斯大林甚感憂慮，於是一面對他進行警告和威脅，一面把他轉到了莫斯科第二專業中學。
1938年下半年，瓦西里離開這所學校，進入了卡恰航空軍事學校學習，由此他也算是參加了紅軍部隊。
火箭升遷
當瓦西里來到卡恰航空軍事學校時，這裏的領導與其說是把瓦西里看作學員，不如說是看成了他們的上級官員。
1941年6月蘇德戰爭爆發，瓦西里堅決要求上戰場，但軍事部門不敢貿然接受他的請纓，只好報斯大林定奪。此時，斯大林的長子雅科夫已被派往前線，但他依然批准了次子的請求。瓦西里遂於1941年9月奔赴抗德戰場。
到達前線後，瓦西里被任命為空軍殲擊航空大隊隊長助理。1943年2月，瓦西里升任第32近衛軍殲擊航空團團長。他作戰勇敢，身先士卒。第32團飛行中隊長多爾古申曾回憶說：「空戰白熱化時，他（瓦西里）作為一團之長，為追擊一架『福克爾』而脫離了編隊，結果被敵機群包圍險些喪命，最後全隊出動才將他搭救出來。」
衛國戰爭結束後，瓦西里連續三年步步高升：1946年被提拔為駐德國第一近衛殲擊航空軍軍長，並獲少將軍銜；1947年被提升為莫斯科軍區空軍副司令員；1948年被提升為莫斯科軍區空軍司令員，並被授予中將軍銜，此時他年僅27歲。瓦西里後來承認，對於這一職務來說，他的知識是不夠的。
監禁與流放
1953年3月5日，斯大林逝世。在搶救斯大林及舉辦大喪期間，瓦西里仍終日酗酒。3月2日他被叫到了搶救現場，醉眼迷離的他剛一進門就叫喊：「壞蛋，是你們害死了父親！」正如斯大林的女兒斯維特蘭娜所說的那樣——「由於他確信父親是給『毒死』或『殺害』的」，所以他仍在不同的場合「埋怨政府、醫生和一切可能埋怨的人」。
鑑於這種情況，中央領導打算讓他離開首都，到外地工作。但瓦西里仍不肯就範，拒絕執行命令。國防部長布爾加寧強壓怒火，派人找他談話：「這還得了，你不服從國防部長的命令嗎？你不認為自己是軍人嗎？」他竟回答說，他不認為自己是軍人。布爾加寧遂於3月26日發佈命令：去掉瓦西里的肩章，將他轉為預備役。
此後，瓦西里更加放縱自己，且一副破罐子破摔的派頭，不僅整日喝得稀里糊塗，還不斷對新任中央領導人及其推行的政策進行攻擊。斯維特蘭娜寫道：「1953年4月他在各個飯店裏鬼混，遇上誰就和誰一起喝酒，自己也不記得說了些什麼……因為和外國人一起酗酒，1953年4月28日被逮捕。」
瓦西里（左）在斯大林的追悼大會上
1955年9月2日，蘇聯最高法院軍事法庭判處瓦西里8年監禁。
1960年1月5日，蘇聯國家安全委員會（克格勃）主席謝列平和蘇聯總檢察長魯堅科，給蘇共中央呈送了一份關於瓦西里問題的報告。報告說，瓦西里現已被監禁6年零8個月。在此期間，地方當局對他的評定是積極的，而目前他又患有一系列嚴重疾病。因此請求中央對瓦西里實行部分赦免，免除繼續服刑，撤銷前科；在莫斯科為他提供一套三居室住房；按照規定發給他退休金，歸還逮捕時沒收的屬於他個人的財產，為他提供為期3個月的療養證明；發給他3萬盧布作為一次性補助金。
幾天後，瓦西里出獄。然而，一走出監獄他便故態復萌，又和那些酒肉朋友廝混在了一起。
1962年3月19日下午1點，年僅41歲的瓦西里在喀山去世。喀山市克格勃分局的檔案資料顯示，瓦西里的喪葬費為426盧布零5戈比。
