資料圖：在南非城市索韋托，一對情侶走過一面慶祝南非青年節的彩繪。（2022年6月16日）
如果說這是一場人心和思想之爭以及金錢之戰的話，那麼，在非洲年輕人看來，近年來，中國比美國的表現更好。
約翰內斯堡智庫伊奇科維茨家庭基金會(Ichikowitz Family Foundation)本周的一項調查發現，大部分非洲年輕人認為，中國是非洲大陸上最有影響力的外國行為體。
根據這項對非洲15個國家4500多名年輕人的調查，美國的影響力自2020年以來下跌了12%。
77%的非洲年輕人說，中國是非洲大陸上具有最大影響力的「外國行為體」，而給美國的影響力評分只有67%。在後續有關影響力是積極還是負面的問題中，76%的受訪者認為中國的影響力是積極的，72%的人認為美國是積極的。
受訪者給出的中國影響力積極的主要原因有：可以負擔得起的中國產品、北京對非洲大陸基礎設施發展的投資以及中國在非洲國家創造的就業機會。
基金會領導這項問卷研究的伊維爾·伊奇科維茨(Ivor Ichikowitz)說：「在第一版的泛非年輕人調查中，我們問年輕的非洲人，他們認為哪個國家在大陸上擁有最大的影響力，那時候，毫無疑問是美國。」
「今年，也就是兩年後的後新冠疫情時代，情形完全不同了。......目前在非洲最有影響力的國家是中國。「
伊奇科維茨告訴美國之音，出現這個變化有幾個原因。
他解釋說：「(前總統)唐納德·特朗普(Donald Trump)引起非洲年輕人的共鳴。他被認為是一個強有力、有領袖魅力的領導人，......因此當時美國在最有影響力國家當中位居榜首。」
他說，但是最根本的還是投資。
「非洲年輕人對我們說，他們看到切實可見且非常有影響力的跡象顯示中國在非洲發展中所扮演的角色，」伊奇科維茨說。
他還說：「儘管針對中國在非洲的投資有大量批評，但是非洲政府很難不重視中國，因為中國提供資金、提供專業知識，提供市場，而同時歐洲和美國則沒有。」
非洲聯盟委員會的一份報告說，未來十年，預計全世界40%的年輕人口將生活在非洲大陸。伊奇科維茨說，中國幫助非洲構建一個中產階級，意味着他們也在幫助創造世界上最大的消費者人口之一。
但是，調查也發現，一些年輕非洲人對於他們是否從中國攫取非洲礦產財富和自然資源當中獲得足夠的好處感到擔憂。
24%的受訪者說，中國在他們國家的投資是一種「經濟殖民主義」，36%的人說，中國正在輸出非洲的資源但沒有給出公平的補償。還有21%的受訪者說，中國對非洲價值觀和傳統缺乏尊重。
南非是調查涉及的一個國家。
23歲的醫學院學生沃尼索(Woniso)在約翰內斯堡街邊一家繁忙的咖啡館對美國之音說，她理解為什麼中國位居榜首。她指出，中國在非洲有重大的投資。
但是，她對中國在新疆侵犯人權表示關切，並且表示，她更喜歡西方式民主。
這位不願給出姓氏的學生說：「從社會層面來說，因為穆斯林群體遭受到的所有那些社會不公正，我可能會把(中國)排在最後。」
她說，年輕的南非人也都是「某種非常自由的一代人」，喜歡「美國那種自由式的行事方式。」
不過，在涉及西式民主方面，只有39%的受訪非洲年輕人表示，這是應當效仿的。雖然調查發現非洲年輕人青睞民主，但是超過半數受訪者認為，西式民主「不合適」，非洲大陸需要適合自身的治理模式。
在不遠處與朋友聊天的桑達扎尼·尼亞提(Thandazani Nyathi)30多歲，是名商人。他說，他在美中之間沒有更喜歡哪一個。
他說：「他們都是為了獲利。我想我會更偏向於雖然想要獲利但是以最公平的方式這樣做的那個國家。」
「我尤其偏愛哪一個？就是不會敲詐我們的那個。」他補充道，說罷哈哈大笑。
