中國領導層希望在不觸犯西方制裁的情況下擴大對俄羅斯的援助，並對將採取的行動設定了限制。
圖：2014年5月21日，中共國家主席習近平和俄羅斯總統弗拉基米爾-普京在上海。
最近幾周，在與北京的會談中，俄羅斯官員提出了越來越令人沮喪的要求，要求中國給予更大支持，要求中國履行其在烏克蘭戰爭開始前幾周做出的「無限制」夥伴關係的聲明。但據中國和美國官員稱，中國領導層希望在不觸犯西方制裁的情況下擴大對俄羅斯的援助，並對將採取的行動設定了限制。
莫斯科至少兩次向北京施壓，要求提供新形式的經濟支持——一位中國官員將這種交流描述為「緊張」。由於此事的敏感性，熟悉會談情況的官員只在匿名的情況下透露。
他們拒絕透露俄羅斯要求的具體細節，但一位官員說，其中包括維持2月24日入侵烏克蘭之前的「貿易承諾」，以及當前被美國和其他國家進行制裁的金融和技術支持。
「中國已經就烏克蘭局勢以及對俄羅斯的非法制裁表明了自己的立場，」一位直接了解會談情況的北京人士說，「我們理解[莫斯科]的困境。但我們不能在這次會談中不顧我們自己的情況。中國將始終本着中國人民的最大利益來行動。」
中國和美國官員說，中國在尋求幫助其最重要的戰略夥伴時陷入了困境，普京發動了一場北京沒有預料到的戰爭，現在已經進入第四個月。他們說，習近平主席已責成其最親密的顧問想出在財政上幫助俄羅斯但不違反制裁的辦法。
「這一直很困難，」一位美國高級官員說，「而且從俄羅斯的角度來看，這也是不夠的。」
這位美國官員說，中國一直試圖在外交上尋找「其他機會」，並通過聯合軍事演習，來支持俄羅斯。上周，當拜登總統在東京結束其首次亞洲之行時，俄羅斯和中國在日本海和東中國海上空進行戰略轟炸機飛行。這是自俄羅斯入侵烏克蘭以來的首次聯合軍事演習，也是莫斯科和北京之間日益增長的戰略夥伴關係的一個明顯信號。
「中國正試圖做的，是與俄羅斯在一起，公開發出中立的信號，並且在經濟上免受損害，」這位美國官員說，「這些目標中有許多是相互矛盾的，很難同時實現它們。」
俄羅斯駐華盛頓大使館沒有對評論的請求作出回應。
中國呼籲結束戰爭，但拒絕加入對莫斯科實施制裁的全球國家聯盟，而是將衝突的責任歸咎於美國和北約在歐洲的擴張。
「長期以來，中國和俄羅斯在經濟、貿易和能源領域一直保持着正常的合作。問題不在於誰會幫助俄羅斯繞過制裁，而在於俄羅斯和中國之間的正常經貿交流受到了不必要的損害。」中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇說。
劉鵬宇補充說，制裁給各方帶來了一個「雙輸」的局面，並使「已經很困難的世界經濟變得更糟」。
北京對俄羅斯的公開支持並沒有動搖。中共外交部長王毅周三在一次網絡會議上重申了對莫斯科的承諾，俄羅斯外交部長謝爾蓋-拉夫羅夫也出席了這次會議。王毅說，中國願意與俄羅斯合作，促進「真正的民主」，這暗指中國的外交政策目標是對抗它所描述的美國在全球政治中的霸權。
中國官員說，俄羅斯沒有要求提供「武器彈藥」以支持其戰爭，但拒絕評論俄羅斯是否要求提供其他可用於軍事行動的物品，包括技術和物資。
美國國務卿安東尼-布林肯周三說，美國沒有看到中國幫助俄羅斯逃避制裁的任何「系統性努力」，也沒有看到中國對俄羅斯的任何重大軍事支持。
布林肯在外交關係委員會紀念《外交事務》雜誌創刊一百周年的活動上發言時指出，由於入侵，「大量公司離開俄羅斯」——布林肯說，有7800家公司「不希望自己的聲譽因在俄羅斯做生意而受到影響」。
布林肯說，制裁本身並沒有促使人們離開，「實際上是公司自己決定的，他們不打算在一個實施這種侵略行為的國家照常做生意。我認為，中國在考慮與俄羅斯的關係時也必須考慮到這一點。」
一位北京官員說，中國避免幫助俄羅斯逃避制裁，擔心美國及其盟國可能切斷中國的關鍵技術，包括半導體和航空航天設備，以及針對其金融系統。自戰爭開始以來，中國向俄羅斯運送的高端技術——包括智能手機、筆記本電腦和電信設備——已經急劇下降。
儘管如此，中國人堅持認為美國和西方的制裁是非法的，中國將繼續與俄羅斯做生意。「中方願意履行對俄方的承諾，並在滿足合適條件的情況下也正在這麼做。」熟悉會談情況的北京人士說。
當被問及美國警告說如果中國援助俄羅斯將面臨後果時，該人士說：「真正的原因是在中方和俄方之間挑撥離間……這不會發生。他們不會成功地破壞中俄關係。」
然而，這位中國官員指出，烏克蘭戰爭的時間比預期的要長得多，北京已經向莫斯科明確表示，結束衝突將使中國有更多的餘地反對制裁，並在外國公司大批離開之後在俄羅斯內部發展商業關係。
美國的「德國馬歇爾基金會」亞洲項目主任邦尼-格拉瑟（Bonnie Glaser）說：」我認為，美國和歐洲的希望是，中國將被迫[在支持俄羅斯或西方之間]做出選擇，並希望它能做出正確選擇。但中國有相互競爭的利益，幾乎不可能迫使他們把對領土完整和主權的長期支持置於與俄羅斯的關係之上。」
史汀生中心（stimson center）的東亞項目聯合主任孫雲（yun sun）說：「與俄羅斯站在一起的全部目的，是他們希望俄羅斯與他們合作，在戰略上一致對抗美國。」但是，在它給予俄羅斯所有的公開支持之後，如果遵守西方的制裁，北京就要冒損害與莫斯科關係的風險。
另一位中國官員說，高層官員之間的會談強調快速推進俄羅斯在中國境內的投資，以鞏固更緊密的關係，同時將北京的風險降到最低。公開資料顯示，中國境內與俄羅斯有關的項目正在推進。
中國國內的招標文件顯示，自戰爭開始以來，具有戰略意義的中俄東線天然氣管道的新建設融資一直在繼續，新的材料和機械採購被指定用於項目的南段。預計到2025年，它將向中國經濟活躍的長江三角洲地區提供189億立方米的俄羅斯天然氣。
文件顯示，中國原子能科學研究院在4月份還從俄羅斯核工程公司OKBM Afrikantov購買了新的服務和設備，用於俄羅斯建造的中國實驗快速反應堆（CEFR）核項目，該項目位於北京附近。在同一時期，它從俄羅斯國家原子能公司Rosatom為田灣核電站購買了新的供應和服務，田灣核電站是中俄兩國在中國江蘇省建設的一個標誌性項目。
根據北京的官員和在中國提交的國內招標文件，市級和省級政府也得到了北京的指示，以啟動擴大與俄羅斯的貿易和金融關係的項目。
「基於區位和資源的比較優勢，我們將分析大連與俄羅斯遠東地區合作的有利因素和障礙……以促進高質量的經濟發展，」5月19日的一份文件指出，為靠近俄羅斯邊境的中國東北部製造業和港口中心大連提供資金，研究在俄羅斯的投資機會。
中國官員還表示，高層領導要求與白俄羅斯進行新的投資和貿易，白俄羅斯因在俄羅斯入侵烏克蘭中扮演的支持角色而成為金融和國防制裁的目標。
4月和5月發佈的招標文件和合同顯示，中國公司繼續向中國-白俄羅斯工業園發貨，該工業園是白俄羅斯明斯克以外的物流中心，是兩國戰略協議的一部分。根據中國國家媒體5月份發佈的數據，園區內超過一半的公司是由中國資助的。
5月20日發佈的進一步招標文件，概述了國有科技巨頭「中國電子科技集團」（CETC）的一個子公司，計劃啟動一個3000萬美元的項目，建立一個中國-白俄羅斯聯合研究實驗室，研究和測試電磁脈衝（EMP）設備——一種具有軍事用途的技術。該項目包括一個11,000平方英尺的研究基地和一系列EMP設備。
CETC及其子公司因為與中共軍方的合作，已經被列入美國商務部的實體名單，限制向名單上的公司出口。
