相傳乾隆皇帝下江南時，隨伺在旁的四位愛臣、由於日夜操勞，加上舟車奔波、水土不服，因此相繼病倒。隨身御醫束手無策，於是只好登榜召集名醫能人。不久就有一位僧人前來揭榜，把脈診斷以後就開出了「蓮子、芡實、淮山、茯苓等量燉豬小腸」的藥方。
四位大臣服用以後，效果出奇，都恢復了健康。久而久之「四臣湯」的名聲大起，在民間也廣為流傳，但是傳着傳着，「四臣」便是傳成了「四神」。此後四神湯沿用至今。
四神湯組成：蓮子、芡實、淮山、茯苓各等分、適量豬小腸。
功效：健脾利濕，清心養顏。
方義：本方用茯苓健脾利濕，蓮子清心健脾，山藥補益脾腎，芡實固澀脾腎，又防止茯苓蓮子過度滲利，藥性平緩，補泄同施，再配合豬小腸入腸胃補益氣血，用作食療，傳承至今，效果不負「四神」之名。
特別提示：需經專業人士指導使用。
現代營養學研究發現四神湯中茯苓，淮山藥，蓮子和芡實，是食補的最佳藥善，可幫助調節免疫系統。強化體質，消腫利尿及養顏美容，適合腸道機能軟弱的人。產婦和術後者的調養。與富含澱粉及纖維的粟子一起煮，還有可以幫助消化的養生功效。與豬小腸一起煮，可預防缺鐵性貧血。
